Страница 50 из 62
— Н-да, не знаю. Не стану спорить с вами. Я уже слишком стар, чтобы менять свой взгляд на вещи, но в любом случае вы тоже согласитесь со мной, что тут как раз именно такой случай. Произошло всё так. Второй раз, когда маг вновь пришёл за припасами, наши охотники послали его подальше, заявив, чтобы жрал свою любимую мертвечину, раз так хочется деликатесов.
Я поморщился. Ну дальше уже, в принципе, понятно. Особенно если учесть гонор северян, с которым я до сих пор встречался. А уж северян-магов, которых вообще один на тысячу… Это среди бретонцев или меров маг чуть ли не каждый второй. А вот северяне этим не могут похвастать. А если ещё сделать скидку на мерзостный характер всех некромантов… Профессиональная деформация, так сказать. Ну и старый маг меня не разочаровал.
— Тот маг сильно разозлился. На несколько дней жизнь нашего анклава вернулась на круги своя, но однажды ночью жители анклава проснулись от жуткого грохота и криков. Я выбежал из своего дома, не закончив опыт — очень важный опыт, кстати — и увидел, что дом семьи Ораненов пылает! Когда я и остальные жители туда добежали, спасать было уже некого — от дома остались одни лишь обугленные стены, крыша завалилась, погребя под собой бедолаг. Поджигателей и след простыл, однако я успел заметить странные тени, мелькнувшие среди курганов.
— Вы наверняка выставили посты, особенно на ночь?
— Всё верно, и как раз три ночи назад около полуночи прибежал молодой данмер, оставленный наблюдать за курганами. Среди холмов показались чьи-то тени. Жители высыпали на улицу, пылая желанием отомстить неизвестным налётчикам, однако они явно не были готовы к тому, что увидели. Из-за ближнего кургана один за другим выходили мёртвые северяне, закованные в древнюю, проржавевшую броню. Драугры, так их здесь называют. Бояться этой ходячей мерзости могут лишь тупые суеверные людишки, но не маг из дома Телванни. Я бы легко испепелил жалкую мертвечину, если бы не то, что следовало за ними… Никогда ничего подобного не видел – оно было похоже на одного из местных великанов, пасущих мамонтов, но его плоть иссохла и зияла множеством дыр, в которых виднелись кости, а на месте глаз пылало два голубых огня. Такой же огонь окутывал сжатые костистые кулаки и плащом стелился за тварью, озаряя мертвенным светом курганы. Я никогда не слышал ни о великанах-магах, ни о великанах-драуграх, но, Азура свидетель, эта тварь была и тем, и другим.
— Н-да, вы меня удивили, о таком я тоже не слышал. Ведь в великанах-мамонтоводах почти нет магии, и уж превратить костяк в высшую нежить… надо иметь незаурядные способности. Скажите, сколько было драугров, и скольких вы сумели испепелить?
— Всего их было двенадцать и один великан. Я сумел испепелить четверых, соответственно, осталось восемь драугров и великан. Теперь каждую ночь мы замечаем тени на курганах. Они смотрят, но атаковать пока не решаются.
— Хорошо. Вы покажете на карте, где находится место, откуда вылазят мертвецы?
— Конечно покажу, — обрадовался он.
***
Они что, под копирку себе жилище оборудуют? Все плохиши здесь в Скайриме почему-то стремятся забиться под землю, в какую-нибудь нору. Спрятать в ближайших курганах нору, в которую сможет уместиться четырёхметровый великан-драугр, весьма нетривиальное занятие. Мои знания по некромантии, которые я почерпнул из поглощённых душ, не пропали зря. Девять некроконструктов, полных магии, я заметил издалека. Сама пещера не была глубокой, хотя больше напоминала один огромный зал, где по углам стояли саркофаги с костяками, а по центру расположился огромный трон, на котором сидел скелет великана и своими красными, горящими буркалами пялился на мой конструкт “глаз”, который в данный момент и осматривал это захоронение. Н-да, выглядит довольно жутко, но что поделать? Пока гигант выбирался со своего трона, усиленный ультрафиолетовый светляк влетел внутрь пещеры и вспыхнул настолько ярко, что столб синего света был виден снаружи.
“Странное расположение центра некроконструкта, — подумал я, когда рычащий гигант начал выползать из кургана. – Вот тоже интересно, чем он рычит? Это же скелет? Там что, внутри динамик? Как в колонках? Может, разобрать конструкт и забабахать из него музыкальный проигрыватель на магической основе? Что за дурь в башку лезет вообще?”
Я направил толику энергии прямо в центр этого конструкта, и эта рычащая высшая нежить с грохотом рухнула уже в виде костей на пол.
- ФУС! – крикнул я, вбив кости обратно в этот могильник, чтобы не мозолили глаза.
Ну что же, надо бы пойти и высказать своё “фе” с занесением в личное тело этому некроманту. То, что это он, я знал теперь точно. Даже со своими куцыми способностями я видел нити контроля на этих костяках, и они были явно свежими. Значит некромант всё же решил отомстить жителям деревни.
***
То, что подходы к жилищу некроманта охраняются, было ясно. Я видел курган, утыканный драуграми со всех сторон. Незаметные головы торчали над снегом и внимательно следили за мной своими пустыми глазницами. Как это всё у них происходит и откуда берётся? Кстати, довольно жутенькое зрелище само по себе. Вся остальная часть костяков была припорошена недавно прошедшим снегопадом. Ну оно и понятно. Им-то что? Ни снег, ни холод, ни отсутствие пищи им никак не мешало. Прямо на подходе все они сорвались с мест и ринулись в мою сторону, размахивая проржавевшими мечами, но на подходе получали удар прямо в центр той некроструктуры, которая и держала их в целостности.
Такие простейшие костяки-драугры хороши против обычных крестьян. Неутомимы, кушать не просят, в зарплате не нуждаются. Если уж называть вещи своими именами, то ничем не отличаются от големов, но только созданных на основе трупов людей и со скидкой на такой экзотический “носитель”. Зато для тех, кто хоть как-то разбирается в некромантии, незащищённые от магии и тонких манипуляций становятся лишь вонючим мясом. Я мало того, что вижу структуру их привязки и вижу, куда бить, могу даже простые щиты снять, если они есть.
Вот только тут ничего такого не было, и костяки осыпались, словно листья на ветру. Вообще, некроманты сильны, находясь ЗА строем, поднимая и посылая всё новые и новые толпы нежити в бой. Когда есть поле боя, кучи смертей и тонны некроэнергии, вот в этом случае некроманту легко разгуляться. Зато в прямом столкновении такой маг откровенно слаб. Выскочивший мне наперерез старик с белыми, редкими волосами не мог похвастать особым арсеналом, хотя парочку стихийных атак в его арсенале были.
— Добрый день, меня зовут… ох, ты ж…
Перенаправив косым щитом летящую в меня ледяную бурю, а потом и огненный шторм, я контратаковал.
— ФУС! РО! ДА!
Церемониться не стал. Всё равно я теперь должен был арестовать этого некроманта, а потом тащить его в гильдию, где он всё равно был бы повешен. Так зачем тащить? Тут он даже сам, первый на меня напал, даже поговорить не захотел. От крика безудержной силы такой мощи некроманта перевернуло и размазало по тяжёлой дубовой двери. Подбежав, ударил по нему каменными кольями, которые нанизали тело старика на пики, пробив в нескольких местах, после чего началось поглощение души и отсеивание навыков некроманта от его жизни, прямо скажем, не очень честной и праведной, заполненной издевательствами над людьми и убийствами невинных. Неохота даже мараться в этом.
***
Я вошёл в ту пещеру, на удивление неплохо обставленную, что раньше была пристанищем некроманта. Остатки еды. Какая-то похлёбка вперемешку с декоктами. Походный алхимический стол, весы, колбы, реторты и сундук, который был упакован ещё большим количеством алхимической посуды. Маг в последнее время убегал и скрывался, а потому мог сорваться с места в любой момент. Из его памяти я точно знал, что у него есть и чего нет, и всё было более чем скудно, а потому я просто затащил его тело внутрь и бросил в центре. После этого вышел из кургана и полетел обратно в анклав.