Во мгле

— Кто жертва? — замедлившись, спросила она у офицера, записывающего каждую деталь в свой небольшой блокнотик.

— Саманта Майер, недавно исполнилось двадцать семь лет. Жила в Бруклине, семьи и детей нет, так что о пропаже никто не заявил, — уверенно отчитался полицейский.

— Спасибо, — кивнула Джесс.

Оставив напарника позади, она нацепила на руки нитриловые перчатки и подошла к изучающей тело Эванс, присев на корточки. Её тёмные волосы были забраны в аккуратный хвост, подчёркивая смуглую кожу, а взгляд выразительных карих глаз оставался таким же серьёзным, как и в любой подобной ситуации.

— Терри, — на выдохе начала она, немного скривившись при виде израненного тела девушки, и набрала в лёгкие побольше воздуха. — Что можешь сказать?

— Привет, Джесс, — увидев подругу, вмиг просияла Эванс и, откашлявшись, так же быстро взяла эмоции под контроль, переведя взгляд на сделанные заметки. — Что ж, нашу жертву, судя по множественным ссадинам и гематомам, достаточно долго пытали. Порезы с синяками есть как зажившие, так и совсем свежие, включая продольное рассечение гортани. Это и привело её к смерти.

— Значит, когда её скинули в пролив, она уже была мертва? — уточнила логичный исход Роут, краем глаза уловив движение справа. Алекс снова маячил туда-сюда, взглядом сканируя мёртвое тело.

— Совершенно верно, жертва была сброшена в Ист-Ривер уже посмертно. И, — Терри достала пробирку с мутной водой, — вот что интересно, Джесс. Это жидкость из её лёгких, и если не брать во внимание кровь, то, готова поспорить, вода в них не из пролива.

— Возможно, те, кто убил её, применяли один из способов пытки с применением воды, — задумчиво произнесла Роут, изучая представленную жидкость.

Она провела указательным пальцем по прозрачному стеклу и внимательно осмотрела местность, ища любые мелочи для составления полной картины произошедшего.

— Как думаешь, с какого моста её сбросили? — окинув взглядом виднеющийся вдалеке Бруклинский мост, решила спросить Джессика.

Терри ненадолго призадумалась, глядя на водные просторы Ист-Ривер, и несколько раз кивнула, коснувшись пальцами подбородка.

— Уверена, что с Манхэттенского, — она кивнула в его сторону. — Течение было относительно слабым, так что, поскольку её сбросили сегодня, этот вариант вполне вероятен.

— И, судя по гематомам, удар был неслабый, — оценивающе произнёс подошедший Алекс, тем самым привлекая к себе внимание медэксперта и Роут.

— А чего ещё ты ожидал от падения с сорока одного метра? — буркнула Джесс, скрестив руки на груди.

Дьюсон шутливо сморщился.

— Ну… лепёшки?

— Алекс! — в унисон возразили Терри и Роут так, что взгляды офицеров с криминалистами тут же обратились к ним.

— Ладно-ладно, просто неудачная шутка! — сдался он, хаотично размахивая руками, и сделал пару шагов назад. — Кстати, когда обнаружили тело?

Эванс устало вздохнула, укоризненно глядя на Дьюсона исподлобья.

— Утром. В восемь сорок поступил звонок в девять-один-один, водолазы приехали минут через двадцать, тогда же и достали тело из воды.

— Время смерти? — подключилась Джесс.

— Между часом и тремя ночи. Она захлёбывалась кровью, но после рассечения гортани кто-то прижимал рану. Видишь эти отметины? — она указала на явные отпечатки чьих-то пальцев, подтверждая свои слова.

 — Убийца? — спросил Алекс.

— Возможно. Надрез был совершён с идеальной точностью, вероятно, скальпелем. Никаких неровностей, дополнительных сечений и следов от зазубрин. Словом, он был уверен в том, что делает, — подробно пояснив характер пореза, заключила Терри и закрыла ящик с инструментами, после чего с облегчением сняла с себя латексные перчатки.

— Значит, мы ищем человека с медицинским образованием? — предположила Роут, переведя взгляд с жертвы на Эванс.

— Не исключено, но и необязательно. Это может быть как хирург или обыкновенный мясник, так и человек, неофициально изучавший медицину.

— Ага, человек с нездоровой психикой, — неприятно поморщившись и отойдя от зловонного трупа, недовольно бросил Дьюсон.

— Разве бывают другие убийцы? — изумилась Терри.

И Джесс горько усмехнулась, склонив голову набок.

— Бывают и не такие.

Это дело обещало быть долгим — если отпечатки пальцев и были на теле, то их давно уже смыло водой, учитывая, сколько времени жертва провела в водах Ист-Ривер. Безусловно, со сложностями они сталкивались далеко не в первый и не в последний раз, но отчего-то Джессике казалось, что это расследование не сулило им ничего хорошего. Она лишь надеялась, что и в этот раз им удастся отыскать убийцу до того, как он убьёт кого-то ещё.

— Что ж… В любом случае больше я смогу сказать только после вскрытия.

— Спасибо, — Роут улыбнулась на прощание и повернулась в сторону берега, наблюдая за тем, как девушку аккуратно укладывают в чёрный пластиковый мешок и на носилках погружают в катафалк.

«Прискорбно, — подумала она, пытаясь представить образ жизнерадостной девушки. — Лишиться шанса на счастливую жизнь по вине какого-то психа…».