Во мгле

— Отвратительная, мерзкая паутина с дохлой мошкарой. Я не шучу, ребят, это было ужасно, — настоял он на своём, не выдержав и сняв с себя куртку.

Им лишь повезло, что у Вуда не было глаз над головой — его волосы труды паучков тоже задели.

— Ну, это хотя бы не пауки, — подметил Дьюсон, непринуждённо пожав плечами.

— Будь это они, вы бы уже скорую вызывали, — поёжившись, скривился Энтони и с неприязнью надел куртку — всё-таки не лето. — В общем, в погребе кроме старых вещей и пустых ящиков ничего толком нет. Даже тайных ходов, как я предполагал.

— Разве могло быть иначе? Мы не так далеко от черты города, — шагая по направлению к оставленным за ограждением машинам, изумилась Джесс и испустила тяжёлый вздох. — Вряд ли этот псих обосновался так близко. Нам следовало начинать с другого конца.

— Не всегда тактика может быть верной, но, Джессика, это лишь одно здание. Ещё несколько проверяют офицеры из департамента, так что рано или поздно мы выйдем на этого ублюдка, — не стесняясь в выражениях, Вуд ободряюще улыбнулся и похлопал её по плечу, усевшись в свою машину.

Она кивнула — понимала, что он был прав, — и села за руль, дождавшись, когда Алекс захлопнет за собой дверь. Неудачи не были чем-то удивительным, каждый полицейский так или иначе всегда был готов к провалу и к тому, что расследования далеко не всегда могут идеально идти. Иногда ты делаешь шаг вперёд, а после сразу два шага назад — это неизбежно.

За сегодняшний день им предстояло осмотреть не меньше десяти зданий в разных точках, и уже после третьего Роут устало закатывала глаза, Дьюсон нервно крутил в руках брелок, а Энтони бухтел и хмурился каждый раз, когда что-то шло не по плану. Из самого подозрительного — и то весьма обыденного — они нашли лишь горы шприцов и следы от белого порошка, однако это не было их целью, чтобы сильно акцентировать внимание на наркотиках.

«Пусть этим управление по борьбе с наркотиками занимается», — решила она тогда, с уверенностью захлопывая ранее заколоченную дверь и приступая к их следующему пункту.

Нельзя было сказать, что они ожидали каких-то весомых сдвигов, но по крайней мере надеялись, что день будет потрачен не впустую. За всё время Джесс успела связаться с капитаном и вместе с напарниками выпить по чашке кофе в ближайшем бистро, чтобы набраться сил. День стремительно склонялся к вечеру: часы уже показывали начало седьмого — значит, скоро их смена закончится…

— …а результатов никаких, — тяжело выдохнул Алекс, уловив во взгляде Роут разочарование вперемешку с задумчивостью.

Она будто витала в облаках. Или пыталась понять, что они упустили из виду. Возвращаясь в участок ни с чем, Джесс была расстроена больше остальных — она ненавидела, когда дела заходили в тупик, и всегда стремилась любым способом найти хотя бы одну верную зацепку.

И сегодня Роут собиралась вплотную этим заняться. Дома. Там, где нет посторонних глаз, где она могла сосредоточиться в тишине просторной гостиной и изучить все материалы так тщательно, как никогда раньше. Потому что время шло, а вместе с ним ускользал шанс отыскать убийцу до того, как он найдёт себе следующую жертву или испарится, затаившись перед новым ударом.

— Тебя подбросить? — мягко, но устало спросил Дьюсон, пытаясь разглядеть в её глазах хоть какой-то ответ.

Она покачала головой, бросив взгляд на свою машину.

— Нет, спасибо, — Джесс позволила себе немного расслабиться и улыбнуться. — Доброй ночи, Алекс.

— Доброй ночи, — скрывая лёгкую опечаленность, он несколько раз кивнул головой и проводил напарницу взглядом, дождавшись, когда она покинет парковку и скроется из виду.

Только тогда Алекс позволил себе сесть обратно в машину и уехать домой, где его с нетерпением ждала Аманда. Неприятный осадок спустя целый день безрезультатных поисков всё ещё тяготил его, и он старался отвлечься от назойливых мыслей, но вместо них перед глазами тут же появлялась Роут, её улыбка и глаза, сверкающие в лучах солнца.

Три года прошло с тех пор, как они познакомились. Три года они работают вместе, рука об руку, преодолевая любые трудности на пути к разгадкам тайн. И за всё это время Дьюсон успел так сильно привязаться к ней, сблизиться, увидеть её настоящую, но каждый раз, когда он пытался сделать первый шаг, она отталкивала его. Делала вид, будто не замечала, и в упор не видела, что он к ней испытывал.

И пусть Алекс не сдавался так просто, он нашёл в себе силы отступить и дать ей время. Однако сколько — вопрос безответный.

Когда Джесс наконец добралась до дома и приняла горячий душ, усталость едва не взяла над ней верх — она влила в себя новую порцию кофе и со вздохом опустилась на мягкий диван, прокручивая в голове весь день разъездов между точками. Роут решительно взяла в руки все наработки за сегодня и принялась изучать их куда более тщательно, нежели раньше. Потому что не могла так просто поверить, что все здания абсолютно чисты. Потому что она чувствовала — они что-то упустили. Не заметили. Не обратили внимание.

Открыв рабочий ноутбук и войдя в систему, Джессика выверенными движениями прошлась по клавишам и сделала запрос, пролистнув все здания, в которых они уже побывали. Досконально изучив каждое, посмотрев все файлы до единого и не найдя ничего стоящего, она было отчаялась, когда наткнулась на следующий пункт списка.