Речной лорд .

Он махнул рукой. Видимо, за ними наблюдали. Отмашку Талли заметили. В тот же миг десятки труб звонко и горделиво запели со стен и башен Риверрана, приветствуя гостей. С ближайших деревьев взлетели испуганные птицы. Над Великим Чертогом медленно поднялись два знамени — Талли и Ройсов. Изилла почувствовала восторг. Все происходило, как в песнях.

— В Долине до нас дошли вести, что еще совсем недавно ваш замок осаждало войско Цареубийцы, — заметила Амалла.

— Верно. Но как только Ланнистер узнал, что на помощь к нам выступило войско Долины, то отступил к Высокому Сердцу.

— А знаменитый Красный Охотник Тарли? — не унималась любопытная сестренка.

— Ныне он в столице и никак нам не помешает.

— Мы слышали о ваших трудностях, — неожиданно заметила Санса. — Мама писала, что против союза Ланнистеров и Тиреллов мы должны сплотиться и выступить единым строем. Отпустив меня сюда, она просила поговорить с вами. Дядя, как родич Старков, вы должны помочь нам удержать Север и вернуть Винтерфелл.

Изилла кашлянула, пытаясь ее остановить и сгладить резкие речи. Почему-то она знала, что подобные слова не придутся Эдмару по сердцу.

— Санса, я ничего вам не должен, — он нахмурился и сдвинул брови. Улыбка покинула его лицо. Сразу стало ясно, что Эдмар умеет отстоять свои интересы и за словом в карман не лезет. Нет, он не простак, как считала Старк. Он настоящий лорд. И властности в его голосе хватило бы на десятерых.

— Но дядя, мой погибший брат Робб был королем…

— Послушай, две мои сестры, твоя мать Кейтилин и Лиза, приложили все силы, чтобы развязать эту войну. Они на славу постарались! Трезубец захлебнулся кровью, отстаивая интересы Старков. Так что все долги я уже выплатил. И с процентами, на дюжину лет вперед, — Эдмар задержал на племяннице тяжелый взгляд. Она собиралась еще что-то сказать, но смешалась и замолчала. Кивнув самому себе, вполне довольный, что поставил девушку на место, Эдмар вновь улыбнулся. — Не стоит в такой день портить себе настроение. К тому же леди плохо разбираются в войне. Лучше поговорим о грядущей свадьбе.

В Риверране Изилле отвели роскошные покои. Она знала, что они самые лучшие в замке. Девушка помылась и вздремнула после дороги. Перед ужином Эдмар немного показал ей замок и рассказал парочку забавных историй.

Ужин проходил в Великом Чертоге. Рыцари Трезубца и Долины перемешались за столами. Было много шума и разговоров. Эдмар ухаживал за ней, но больше общался с ее отцом — им нашлось что обсудить. Свадебный обряд и пир отложили на завтра, дав возможность гостям отдохнуть после долгого пути. Девушка долго не могла уснуть, представляя, как все пройдет. Ведь её ждал самый важный день в жизни.

Септа Риверрана оказалась небольшой, но уютной. Её окружали гранитные статуи Семерых и деревья.

— Этот сад приказала посадить моя матушка, — успел сказать Эдмар, пока они рука об руку шли по узенькой дорожке.

Септон носил имя Даварольд. Облаченный в белые одеяния, препоясанный разноцветным, в честь Семерых, поясом, он держал в руке посох, в навершие которого был укреплен крупный хрусталь. Он ловил отблески светильников и отбрасывал отсветы на стены и потолок септы. Пахло благовониями.

Изилла вместе с Эдмаром стояли на коленях. Он держал ее за руку. Септон неторопливо пропел семь молитв, а потом они дали семь обетов.

Даварольд семикратно благословил их брак, ходя по кругу и окуривая их душистым дымом из серебряной курильницы.

— Есть ли здесь те, кто считает, что брак лорда Эдмара Талли и леди Изиллы Ройс невозможен по каким-либо причинам? — внушительно вопросил септон, обращаясь к присутствующим.

В маленькой септе вместились не все. Лишь отец Изиллы, ее брат и сестра, Санса, сир Пустозвон, как представитель Белморов, отец и сын Маллистеры, его жена Рослин, Блэквуд с женой, сыном и девятилетней дочкой, веселый Марк Пайпер, Роберт Пэг, Первин Фрей и еще парочка человек.

Изилла знала, что никто ничего не скажет, но все же на миг сердце ее дрогнуло — а вдруг найдутся те, кто противится их браку?

Септон выдержал паузу, а потом обратился к Эдмару.

— Лорд Талли, теперь вы в ответе за свою жену. В знак любви и защиты, накиньте на деву свой плащ.

Эдмар неторопливо встал. Невысокий Пэг со змеями на камзоле с поклоном протянул Блэквуду плащ. Тот принял его и сделал шаг в их сторону, держа одежду на вытянутых руках. Марк Пайпер принял у Блэквуда плащ и торжественно передал его старшему Маллистеру. И уже тот, приблизившись, с поклоном протянул его Эдмару.

— Благодарю вас, друзья, — Эдмар оглядел своих знаменосцев. Подобный обряд показывал, кого он ценит и кого позвал разделить свое счастье.

Батюшка с улыбкой снял с Изиллы оранжевую накидку с многочисленными точками, обозначающими галичные камни, и передал его Андару.

Одним движением Эдмар накинул красно-синий плащ на плечи девушки и закрепил его брошью в виде форели. Многочисленные серебряные рыбки украшали его по всей длине. Он поднял Изиллу с колен, приложил ладони к ее щекам и притянул к себе.

Поцелуй их длился долго. Изилла закрыла глаза, пытаясь навсегда запомнить столь сладостный момент. Эдмар просто прижал свои губы к её губам, но она почувствовала его страсть. И поняла — она понравилась Эдмару. Моему Эдмару — ликующе подсказало сердце.

Он не был самым рослым рыцарем на свете. Вся ее родня выглядела и выше, и мощнее. Но что-то в нем было. Что-то такое, что заставляло других проявлять уважение. Да и женщин он умел заинтриговать.

— Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя моей леди и женой, — громко, так, чтобы все услышали, ласково сказал Эдмар.

— Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя моим лордом и мужем, — сразу же откликнулась девушка.

— Перед ликами богов и людей торжественно объявляю лорда Эдмара из дома Талли и леди Изиллу из дома Ройсов мужем и женой. Одна плоть, одно сердце, одна душа отныне и навеки, и да будет проклят тот, кто станет между ними! — септон с улыбкой закончил церемонию.

Великий Чертог Риверрана был заполнен до отказа. Людей набилось, как сельдей в бочку.

Изилла сидела рядом с Эдмаром в центре высокого стола. Девушка надела свое лучшее платье — из бледно-зеленого плотного шелка с тугим корсажем, обнажавшим ее плечи и верхнюю часть грудей, украшенного жемчужинами. На шее висела золотая цепочка с кулоном, а в ушах тяжелые серьги. Амалла и Санса помогли ей сделать высокую прическу с двумя завитыми локонами, спускающимися вдоль висков. Плащ, который накинул на неё Эдмар, прикрывал ее плечи и стан. Она специально оставила его. Он был новый и вкусно пах горностаевым мехом на оторочке. А еще она хотела показать мужу, что ей все нравится.

Эдмар надел белую рубаху, а поверх нее бархатный дублет с атласными рукавами. Широкие брюки в красно-синюю полоску он заправил в низенькие сапожки. Выглядел он просто, но три массивных перстня на пальцах и широкая цепь на шее добавляли ему величественности.

Они с ним ели из одной тарелки и пили из одного кубка. Эдмар угощал ее самыми вкусными и изысканными яствами и подливал вино. И уже в самом начале он поцеловал ее. Не так, как в септе, а со страстью и чувством.

— За Эдмара! За Изиллу! За верных друзей из Долины! — зал потрясли многочисленные крики.

Здравницы следовали одна за другой. Слуги сбились с ног, подавая все новые и новые блюда. Гости пили вино, медовуху, эль и пиво. На втором столе расположились рыцари из небогатых домов. У входа находился третий стол, за которых усадили межевых и присяжных рыцарей, а так же бастардов.

На их стол подавали все самое лучшее, прямо с пылу и жару. Слуги ставили перед Эдмаром источающие ароматы яства на серебряных блюдах. И тот отсылал их тем или иным лордам, показывая свое расположение и дружбу.