Речной лорд .

Глава 13. Ипокрит

Глава 13. Ипокрит

Стоя на стене замка, Роман смотрел, как за поворотом Красного Зубца скрывается торговая галея «Плясунья Шайяла». Она увозила Давоса Сиворта, Лукового рыцаря, верой и правдою служащего королю Станнису.

— Жаль, что мы не смогли договориться. Но я продолжаю верить, что ради общего дела, ради выживания, наш союз все же будет заключен, — так сказал на прощание Сиворт.

Давос оказался именно таким, каким Роман его и представлял — простым и верным, обладающим практическим подходом к делам и изрядной сметкой в житейских вопросах. Люди подобного рода вызывали уважение, и он бы хотел видеть их в своем окружении.

Но Луковый рыцарь предан Станнису, а тот предложил заключить союз. Причем предложил с позиции силы, как законный и сильный владыка, под руку которого Риверран должен встать по всем прикидкам, быстро и безоговорочно. Да еще и радоваться!

Ну да, король-то он законный, кто бы спорил. Да только не очень-то сильный.

Мейс Тирелл все же взял Штормовой Предел. По дошедшим слухам, Жирный Розан положил там огромное количество собственных солдат, но он много лет мечтал заполучить славу великого полководца и завоевателя. Вот и расстарался.

Теперь Предел присягнул Железному трону. Надо полагать, многие штормовые лорды, особенно те, чьи замки расположены не на островах, а на континенте, мигом позабудут о верности Станнису. Потому что преданных людей мало, а жить им хочется. Безусловно, два-три дома продолжат поддерживать Баратеона, но особой роли они уже не играют. Его основательно ослабили, а то, что он продолжает владеть Драконьим Камнем, Дрифтмарком и все еще располагает флотом, погоды не делает. Те же острова Тарт, Клешня и Эстермонт склонились на сторону Железного трона еще раньше.

Да и после поражения на Черноводной у него во флоте больше торговых кораблей, чем боевых. Денег у него нет, доходы упали. А сие означает, что многие капитаны, такие, как Салладор Саан, достаточно скоро его покинут. Они сражаются за золото, а не за идею. А золота у Станниса больше нет.

Но он продолжает верить, что остальные лорды просто обязаны его подержать. Естественно, Давос сглаживал углы, пытаясь показать своего короля более мягким и человечным, чем тот был на самом деле. Но даже Луковый рыцарь не смог скрыть очевидный факт — Станнис требовал, а не предлагал.

На самом деле, Роман поддержал бы его, если бы такой шаг помог Трезубцу. Или если бы он стал Эдмаром Талли несколько лет назад и принес клятвы верности королю Роберту и правящей династии. Но Станнис ныне в таком положении, что союз с ним не дает никакой особой выгоды. По сути — он банкрот. И держится лишь на имени Баратеонов и законном праве на трон.

И коль скоро создавать внушительный альянс, куда могут войти Трезубец, Долина и остатки верного Старкам Севера, то делать подобный шаг следует иначе. Или вообще без Станниса.

Да и Красная жрица Меллисандра вызывала острое чувство опасности. Роман пока еще с ней не познакомился, и если честно, был бы рад избежать любых взаимоотношений.

А еще он расспросил Давоса о Ширен, единственной дочери Станниса. И все то, что он услышал, не добавило радости. Мало того, что девчонка оказалась совсем мелкой, обезображенной серой хворью, так еще и король не уполномочил Лукового рыцаря решать ее судьбу.

Естественно, Роман не стал обрубать все концы и не ответил категоричным отказом. Давосу он сказал, что прямо сейчас ничего решить не может. Дескать, у него слишком сложное положение, ему необходимо подумать, а там будет видно. В общем, он снова тянул время. Хотя, если уж и Луковому рыцарю подобная нерешительность не понравилась, то надо полагать, и Баратеону она не придется по душе.

— Король Станнис мог бы проявить к нам большее уважение и осчастливить другим посланником, — кашлянул гладко выбритый лорд Джейсон Маллистер. К Сиворту он особого уважения не испытывал. А говоря проще, вообще ровней не считал.

Хозяин Сигарда совсем недавно вернулся из Дорна. Принц Доран Мартелл вел себя примерно так же, как и сам Роман — тянул время. В Солнечном Копье знали и о Золотых Мечах, и о Дейенерис Таргариен, трех ее драконах и Безупречных.

Там не торопились делать первый ход и выжидали. Мартеллы могли позволить себе подобное поведение. К тому же, у них гостила принцесса Мирцелла, а незадолго до отплытия Маллистера в Дорн вернулся Красный Змей, привезя с собой Тириона.

Все закручивалось лихо. Хотя радовало, что Мартелл не имел ничего против возможного союза. Но союз этот будет основываться вокруг третьей силы — Золотых мечей или Дейенерис. И помолвку с принцессой Арианной он не отрицал. Но позже, когда ситуация прояснится. В общем, хитрил дорнийский принц.

— Лорд Давос человек надежный и опытный. Он знает моря и реки. Именно такой и подходит для подобного дела, — нейтрально ответил Роман на реплику Маллистера. — От Драконьего Камня до Риверрана путь не близкий. Добраться до нас не так-то просто.

— Нет, лорд Талли, вы меня не переубедите, — суровый воин покачал головой. — Кроме Лукового рыцаря в свите короля Станниса есть более родовитые и уважаемые лорды. Почему нас не посетил кто-то из Флорентов или Эстермонтов? Ведь не все они переметнулись на сторону Железного трона. Он мог бы послать Ричарда Хорпа или Джастина Масси, они подошли бы в самый раз. Да и сделанное предложение попахивает тухлой рыбой. Баратеон обескровлен, и предлагает нам присоединиться к почти проигравшей стороне… Ну, да ладно, что мы будем делать? Нет ли свежих вестей от сира Бриндена?

— Пойдемте в горницу. Нам есть что обсудить, — предложил Роман. Его самого сопровождал верный Ригер, а Маллистера — точно такой же капитан гвардейцев, которого звали сир Лин. Все вместе, вчетвером, они прошли по стене, осматривая требушеты и миновав надежную кованую дверь, очутились в Великом чертоге.

Патрек, сын Джейсона, прямо сейчас занимался тем, что передавал дела и все контакты по шпионам Роберту Пэгу. Романа впечатлило, как Пэг повел себя при взятии Близнецов. Там Змеиный рыцарь, как стали называть Роберта, проявил похвальную выдержку и смелость, густо замешанную на хитрости. Это было то, что нужно. Служба мастера над шептунами как раз для него. А вот Патрек явно тяготился такими обязанностями.

Старший Маллистер, несмотря на продолжающуюся войну, выглядел вполне довольным жизнью. Вернувшись, он узнал, что Близнецы призвали к порядку, что лорд там поменялся, а спорные земли отошли к Сигарду. Так что его все радовало. И помолвку Патрека с леди Рослин он одобрил.

Роман давно понял, какой линии поведения придерживаться со своими знаменосцами. Все они были люди непокорные и своевольные. И время от времени пробовали сюзерена на прочность. Поэтому политика кнута и пряника показывала наиболее эффективные результаты.

В горнице было тихо и тепло. На столе лежала карта. Лорд Маллистер сразу же подошел и остановился напротив Харренхолла. На нем стояла искусно вырезанная из слоновой кости фигурка Красного Охотника. Она обозначала, что Рендилл Тарли из Рогового Холма недавно захватил замок. Харренхолл в очередной раз поменял хозяина.

Радовало лишь то, что Гудбрук остался жив и сумел отступить. Поначалу он отразил первый штурм Тарли, а когда тот принялся готовиться к планомерной и длительной осаде, вырыл рвы и начал строить осадные сооружения, выбрал безлунную темную ночь и на лодках, что прислал Черная Рыба, покинул крепость.

Люди Тарли, несмотря на ночь, их заприметили и попытались помешать. Там погибло около трех сотен человек, но основные силы благополучно уплыли. Ныне они находились вместе с Черной Рыбой на восточном берегу Божьего Ока.