Речной лорд .

— Мы хотим мира. И ищем союзников. Что вы на это скажете?

— Ничего, — старушка с деланным безразличием пожала узенькими плечами. — Дела Трезубца нас касаются постольку — поскольку.

— Как вам угодно, — Карил отмахнулся от слепня. Ну да, как же, то-то он не видит, как Тиреллы заинтересовались. Они увидели интересный шанс, и не в их обычае подобное упускать.

Положение Маргери, вышедшей за Томмена, как будто выглядело крепко. Лорас получил место в королевской гвардии, а сир Гарлан — его старший брат — Ясноводный Чертог, бывший замок Флорентов со всеми их землями и доходами.

И все же Тиреллы тяготятся зависимостью от Ланнистеров и совсем не прочь их ослабить. В идеале было бы великолепно поссорить два могущественных дома, но пока о таком приходилось лишь мечтать.

— Я прибыл в столицу и встретился с лордом Тайвином, надеясь найти для Риверрана крепких союзников и верных друзей. Такова моя цель. — Карил выбирал слова. На первый взгляд они как будто звучали совсем невинно, но они оба понимали, что за ними скрывается.

Венс знал, что откровенничать нельзя. Вдруг его слова передадут Ланнистерам? И собеседница, похоже, руководствовалась схожими мотивами. Понятное дело, Королева Шипов могла просто выдумать, что он подстрекал ее к измене и рассказать обо всем Деснице. Но такой ход выглядел слишком грубо для леди Тирелл. Так действовать она не станет.

— Трезубец готов присоединиться к великому альянсу Простора и Утёса?

— Да.

— Но вы должны понимать, что первые роли уже заняты.

— Что ж, положение дел таково, что нам не с руки привередничать. В альянсе лорд Талли согласен быть ведомыми. И он обещает во всем поддерживать новых друзей.

— Вот как? — старушка окинула его внимательным взглядом. И он не смог его прочитать. Намеки она понимает прекрасно, но вот довольна ли тем, что Риверран начал проводить более активную политику? Укладывается ли подобное в ее планы?

А ее сын, великий лорд Мейс Тирелл? Каково его мнение?

Они долго разговаривали в тот день. И все же Венс, как ни старался, до конца так и не понял старушку. Сны Талли давали подсказки, но не на все вопросы. Ему казалось, что Королева Шипов, как и он сам, тянет время. Вот только Тиреллам что тянуть? Их-то что волнует? И в тот день, и на следующий ответа на этот вопрос он не нашел.

Небо затянули тучи. Дело шло к дождю, но пока в воздухе лишь чувствовалась приближающаяся непогода.

— Знаешь, кто я? — спросил высокий и статный Оберин Мартелл. На дорнийском принце были легкие доспехи и сапоги из великолепной кожи. Левой рукой он сжимал круглый щит, покрытый золотом и медью. В правой руке находилось тяжелое шестифутовое копьё с листовидным наконечником.

Красный Змей прибыл в Красный замок во главе своих дорнийцев. Вели они себя гордо и независимо, требуя правосудия для погибшей давным-давно сестре Мартелла — королевы Элии. Многие считали, что женщину и ее детей убили по приказу Ланнистеров.

События произошли давно, но Мартеллы ничего не забыли. А недавние события заставили Красного Змея выступить в поединке. Дело в том, что когда отравили короля Джоффри, в его смерти королева Серсея обвинила своего младшего братца-карлика Тириона. Она даже судебное заседание устроила, на котором люди узнали про Беса множество пикантных подробностей — но на него Карил попасть не успел.

Сам Тирион умирать не захотел и выбрал суд поединком, сказав, что Семеро защитят правого и покарают неправого. Королева Серсея назвала имя своего бойца. Им стал сир Григор Клиган, буквально вчера прибывший из Харренхолла.

А вот для Тириона поединщика долгое время найти не могли. Никто не хотел сходиться с Горой — подобное означало верную смерть. И лишь Оберин Мартелл согласился.

Карил чувствовал, как в сердце заползает неясная тревога, замешанная на восхищении. Многие сны Эдмара уже успели сбыться. И об этом он говорил — том, как сойдутся Гора и Красный Змей и что из этого получится.

— Мне насрать, кто ты такой! — ругнулся Клиган — огромный, практически восьми футов роста великан в тяжелых, помятых доспехах. Это и был знаменитый Гора. И именно про него говорили, что он убил и изнасиловал сестру Красного Змея. Поэтому они и сошлись. Мартелл намеревался отомстить и добиться правосудия. — Ты всего лишь будущий мертвец.

— Посмотрим! — в голосе Оберина звучала уверенность и предвкушение. Он пошел вкруговую Горы.

Поединок проходил на внутреннем дворе Красного замка. Народу собралось множество. Десница, королева Серсея и королева Маргери, король Томмен, лорд Киван, Джейме Цареубийца, Мейс Тирелл, его мать и два его сына, Варис Паук, Великий мейстер Пицель, остальные гвардейцы и множество других лордов и рыцарей. И это не считая различную прислугу замка, что заняли все свободные места.

— Я Оберин Мартелл, принц Дорнийский, — копье Красного Змея ожило и метнулось вперед, целясь в горло. Гора отразил выпад окованным краем щита. Железо заскрежетало о железо, высекая искры. — И я здесь ради тебя!

Мартелл обрушил на соперника целый град ударов. Его копье било сбоку, снизу, кололо, жалило и рубило. При этом принц выкрикивал оскорбления и требовал, чтобы Гора вспомнил Элию Мартелл.

Клиган просто сражался — молча и умело — но с каждой минутой все хуже контролируя раздражение. А оно могло перейти в ярость и застить ему голову. Возможно, именно на такое и делал ставку Оберин.

Венс находился среди зрителей и наблюдал за поединком со смешанными чувствами. Накануне он встречался с дорнийцем. Они долго разговаривали, и он рассказал ему о сне Эдмара Талли — когда Мартелл, победив, допустил всего лишь одну ошибку и проиграл, бесславно погибнув.

— Забавный сон, — посмеялся тогда южанин. Кажется, он не принял его слова всерьез. Его куда больше интересовало то, чему предстояло произойти после победы. — Я одолею Гору и увезу Тириона в Дорн. Там же находится и Мирцелла. И если Риверран не собирается мешкать, то наш союз сковырнет Ланнистров с Железного Трона как гнилой гранат с ветки. Почему бы лорду Талли не заглянуть к моему брату в Водные сады?

Он говорил так непринужденно, словно их замок находился совсем близко, и добраться туда не составляло лишних сложностей. Принц не боялся никого и ничего и вел рискованную игру. И он плевать хотел, что их могут подслушать. Возможно, так на него действовала близость поединка или Мирцелла в Дорне, служившая гарантией покладистости Ланнистеров. Венс этого не знал. Он лишь верил, что Красный Змей все же прислушается к его словам и не даст себя убить.

— Ты убил! Ты изнасиловал мою сестру! Элию Мартелл! Вспомни ее имя! — Оберин уже несколько раз успел ранить Гору — в ногу, в руку и шею. Кровь великана тяжелыми каплями падала на камень. И он начинал уставать.

Зрители шумели в восторге. Десница и королева Серсея молчали. Тирион выглядел напряженным. Его брат сир Джейме не скрывал удовлетворения. Многочисленные дорнийцы поддерживали принца свистом и выкриками. Любовница Мартелла и мать его дочек, Элария Сенд, то бледнела, то неуверенно улыбалась, то до хруста сжимала ладони.

Мартелл не смог или не захотел вести себя скромно. Он явно красовался перед собравшимися, и один раз чуть не доигрался. Гора перерубил ему копье и самого опрокинул на камни. Но тот извернулся с ловкостью кошки и перекатился через плечо. Принц отбежал назад, а Бастард из Дара Богов, один из оруженосцев, кинул ему новое копье. Мартелл поймал его на лету и пляска смерти продолжилась.

Удар, еще один, и еще. После последнего раненая нога Горы не выдержала веса тела. Великан опустился на колено.

— Дорн! — копье вошло Клигану в шею и заставило рыцаря опрокинуться на спину.