Речной лорд .

Кейтилин сидела молча, а вот Черная Рыба наградил Фреев высокомерной улыбкой.

— В качестве компенсации за измену наш отец требует Харренхолл с прилегающими землями, — негромко добавил Риверс.

– Харренхол находится на Речных землях, он принадлежит моим вассалам! — Роман впервые открыл рот. — Лишь я имею право им распоряжаться. Не думаю, что…

— Мы сражаемся за Север! — перебил его Робб Старк и посмотрел с отчетливым гневом, взглядом приказывая заткнуться. — Харренхолл хоть и не на севере, но я вправе решать его судьбу. И он будет вашим, как только война окончится.

— Мы еще обсудим, кто и на что имеет право, — Роман все же не выдержал. Он не знал таких мелких деталей и не помнил, как Эдмар вел себя на этих переговорах, но то, как себя показал Робб, о многом говорило. Он просто раскидывал чужие земли, и на мнение дяди ему плевать. Подобное выглядело оскорбительно, но остальные воспринимали такое положение дел в порядке вещей.

— Помолчи-ка, — угрожающе разлепил губы Черная Рыба.

Роман косо посмотрел на него, и все же смолчал. Ругаться перед Фреями выглядело действительно не лучшей идеей.

— И еще кое-что, — скучным голосом добавил Лотар.

— Мы постараемся дать лорду Фрею все, что он захочет, — важно проговорил Робб.

«Ага. Особенно за счет лорда Риверрана», промелькнула в голове Романа быстрая мысль. Вот так к нему, вернее к его предшественнику, тут все и относились. Чаще всего он был нужен в тяжелые деньки. О своих чувствах они вспоминали, когда требовалось заткнуть какую-нибудь «дыру». Прям, как сейчас.

— Не все, а кого! — пояснил Риверс. При этом оба Фрея красноречиво остановили на Романе свой взгляд. Он, и не зная канона, весьма быстро мог бы сообразить, на что они намекают. Робб, Кейтилин и Бринден так же теперь смотрели лишь на него. Под взглядом пяти человек Роман почувствовал себя неуютно.

И все же он вновь промолчал. Пусть полностью озвучивают свои условия.

— Отец желает, чтобы вы, лорд Талли, женились на одной из его дочерей. На леди Рослин, — наконец, сообразив, что вопроса он так и не дождется, добавил Лотар.

— Неужели? — Роман приподнял бровь. — Сколько ей лет?

— Девятнадцать! — ответил Риверс. — Мы отправимся домой утром и нам нужен ваш ответ. И данное требование не обсуждается!

— Еще как обсуждается! — Роман излучал показную уверенность, хотя эту самую уверенность не чувствовал и в помине. — Разве не этим мы сейчас занимаемся?

Кейтилин Старк предостерегающе кашлянула. Кажется, такого младшего брата она раньше не видела. Черная Рыба сжал кулаки.

— Свадьба должна состояться через две недели, — голос Лотара звучал учтиво, и он словно не слышал последней реплики Романа. — Если нет, то и союза между нашими домами не будет!

— Вам известно, что мы сейчас воюем? — поинтересовался Бринден Талли.

— Отец стар, но не слеп, и все видит, — по губам Лотара скользнула еле заметная улыбка. — Он больше не хочет откладывать такие важные дела. Тем более, недавний опыт говорит ему о том, что к клятвам союзников надо относиться с осторожностью.

Прозрачные намеки звучали как очередное оскорбление. Вот только крыть нечем. Робб создал поганый прецедент и сейчас всем приходилось расхлебывать дерьмо. Роман зло сжал губы.

— Он в своем праве, — на щеках юного Старка заходили желваки. Но голос звучал вежливо. — Если вы не против, нам нужно все обсудить!

Фреи переглянулись, одновременно кивнули и начали вставать. Риверс поднялся на ноги легко, а вот Лотару пришлось опереться на столешницу. К двери он шел медленно, приволакивая левую ногу. Все они молча провожали его взглядом.

Роман глубоко вздохнул и отпил из кубка. Вино было просто замечательное — чуть терпкое, с ноткой пыли и южного солнца. Но не за вкусом он сейчас гнался — ему бы не помешало немного уверенности. Начиналось самое важное и от того, как все пройдет, зависело невероятно много вещей.

— Ты что себе позволяешь? — сразу, как только закрылась дверь, вспылил Бринден. Лицо старого воина покраснело от гнева.

— А что? — Роман с деланным безразличием поболтал вино в кубке. — Я просто пытался кое-что уточнить! Тем более, я сюзерен Фреев! Непозволительно им так себя вести. Престиж Риверрана может пострадать.

— Мы уязвили его гордость! — совершенно серьезно произнес Робб.

— Что мы уязвили? — Роман выделил «мы». — Может лишь ты уязвил? Лично я ничего не уязвлял, — скрывая волнение, он встал, прошел к окну и там развернулся. Теперь свет падал со спины, а значит, лицо находится в тени и собеседникам будет не так легко читать его эмоции.

— Лорд Талли, вы забываетесь! — наверняка Робб удивился этим словам и тому, что их посмели сказать прямо ему в лицо.

— Послушай меня. И очень внимательно, — Черная Рыба со скрипом отодвинул стул и угрожающе подошел. Роман не боялся этого человека, но тот умел внушить настороженность одним своим видом. Всё-таки столько лет командовать людьми это не просто так, такое бесследно не проходит. — Ты обязан жениться на дочери Фрея! И ты сделаешь именно так!

— Не будь таким самоуверенным, дядя. Я имею право самостоятельно принимать решения. Принуждать негоже.

— И я имею такое право. И сейчас мой кулак принудит твои зубы!

— Дядя! Эд! — вот и Кейтилин Старк вступила в беседу. До этого она молчала, но сейчас ее лицо пылало возмущением, и на Романа она смотрела с укоризной. — Не надо ругаться! Что с тобой, Эд? Ты разве не понимаешь, что происходит?

— Если мы откажемся, наш альянс с Фреями рухнет! — Робб повернулся к нему спиной, наклонившись над столом.

— Ого, неужели ты, наконец-то, стал думать о таких вещах, племянник? — Роман специально не называл его королем все эти дни. Кажется, такая тактика начинала задевать Робба. — Старый Фрей мечтает женить меня на одной из своих дочек уже лет двадцать, — это Роман знал точно, покопавшись в памяти прежнего хозяина тела. — Если я и соглашусь, то на своих условиях, и выбор, кого из его дочек осчастливить, останется за мной. Так будет правильно!

На самом деле, Роман не видел, как выйти из ситуации, не женившись. Обиду Фрея надо загладить. Тем более, как он помнил из канона, Рослин вполне симпатичная дева. Хотя там есть еще и Уолда Светлая — та вообще считалась настоящей красавицей.

В любом случае, союз нужен ему самому — чтобы банально выжить. А еще союз необходим Северу. Вот только Роман собирался заключить его на своих условиях, сделать так, чтобы они увидели его силу и поняли, что теперь с ним придется считаться.

Имелись и другие пути... Завалить весь дом Фреев и его поганого лорда, показывая, кто здесь главный. Игнорировать угрозы и не ехать в Близнецы. Тогда, в отсутствие возможности провести Красную свадьбу, старый хорек подумает трижды, прежде чем решиться на открытое восстание. Его покровитель Тайвин Ланнистер далеко, а северные и речные лорды очень близко. Так можно потерять все. И Русе Болтон тут не поможет.

И все же, по здравому рассуждению, он весьма сильно ограничен.

Да, сложись ситуация иначе, он бы имел выбор. Можно было бы подумать о Мирцелле Баратеон, Арианне Мартелл, Маргери Тирелл, дочке Рендилла Тарли, о ком-то еще, например, сестрах Мандерли или девушке из семьи Хайтауэров или Флорентов. Такой брак принес бы ему сильных союзников и их мечи. Все могло бы осуществиться, появись он в Вестеросе на несколько лет раньше. А сейчас места, да и времени для маневра не осталось. Если отказать Фрею, то все рухнет. Вестеросская одиссея Романа закончится, не успев толком начаться.

— Ты рискнешь нашими жизнями и свободой, выбирая жену посмазливей? — Кейтилин Старк встала.

— А Роббу ты такие слова говорила, когда он нарушал клятву Фреям и повел Вестерлинг под венец? — говоря откровенно, Кейтилин не было рядом, когда Робб пустился во все тяжкие. Соответственно, и повлиять на него она не имела возможности. Но сейчас это не важно.