Речной лорд .

— Я вырву твой поганый язык! — заорал Черная Рыба. — Выбирай выражение, тупорылая ты форель! Ты говоришь с королем и его матерью!

— Не смей приплетать сюда Джену! — Робб так же вскочил на ноги, с грохотом отшвырнув стул.

— Заткнись, — Роман собрал всю волю в кулак и, не обращая внимания на парня, зафиксировал на дяде указательный палец. — Ты забываешь, что говоришь с лордом Риверрана. Кажется, вы все забыли, что воюете в Речных землях, что находитесь в моем замке и едите мой хлеб. Вы забыли об уважении. И сейчас я вам о нем напомню!

— Что? — молодой Старк поднял брови. Он так опешил, что даже на миг забыл про обиду и гнев. И все же голос его дрожал — это Роман заметил с удовлетворением. — Ты давал мне клятву, сир. Ты признал меня своим королем и теперь я могу тебе приказывать!

— Да, клятва прозвучала, — Роман покачал головой. — Вот только она получилась неформальной. В тот день, в Риверране, мы все, следом за Большим Джоном Амбером согласились считать тебя королем. И речные лорды в едином порыве вскинули мечи. Но никто из нас не произнес ее по всем правилам, на коленях, перед ликами Семерых, как то и положено. Думаю, она не имеет нерушимой силы. И ныне настало время ее пересмотреть.

— Что? Ты головой тронулся? — Черная Рыба надвинулся. Роман подумал о том, сумеет ли старик удержать себя в руках или ударит? — Сраный мальчишка! Надумал встать в позу в такой ответственный момент! Я могу позвать стражу и тебя бросят в темницу! Там ты быстро отрезвеешь, сообразив, кто здесь истинный лорд и король!

— Угрожаешь, никак? — Роман, слегка задев его плечом, прошел к столу, взял кубок и сделал глоток. — Зря. Люди принесли клятву верности мне, а не тебе. И она принесена по всем правилам. Так кого они будут слушать?

Он говорил правду. Вот только вся верхушка Риверрана — мастер над оружием, капитан гвардии, мейстер и остальные служили лорду Хостеру и прекрасно помнили и Кейтилин Старк, и Черную Рыбу.

Да, формально они принадлежат ему, но кто знает, как все могло повернуться? Положение получилось щекотливое.

И все же Роман, как мог, подготовился к этому дню и этому разговору. В самом Риверране его людей раза в четыре больше, чем северян. А верные Марк Пайпер и Карил Вэнс поддержат и пойдут до конца за своим лордом. Они и сейчас должны находиться за дверью, готовые прийти на помощь по первому знаку. Он мог кликнуть их в любой момент и начать отдавать приказы.

Роман надеялся, что до открытого конфликта дело удастся не доводить.

— Да ты! — Черная Рыба все же не удержался и схватил его за грудки. Хватка у него оказалась что надо. Ткань камзола затрещала. Несколько пуговиц отлетело в стороны, застучав по каменному полу.

Роман кое-что знал и умел в прошлой жизни. Да и силой новое тело было не обижено. Он моментально вывернул Черной Рыбе руку и взял его шею в захват, одновременно ударив ногой под коленку. Бринден оказался к такому не готов, он застал его врасплох, да и приемы самообороны из другого мира в Вестеросе пока еще не изучали.

Конечно, тот попытался вырваться, но Роман держал крепко. В настоящем бою, на мечах или копьях, его шансы против такого прославленного воина были бы невелики. А так побарахтаться можно!

— Остынь, дядя! — Бринден дернулся еще раз, но Роман хватки не ослабил.

Кейтилин смотрела на все огромными глазами, а Робб явно не знал, что делать или говорить.

— Вот так! — поборов сопротивление Черной Рыбы и выждав еще немного, чтобы зафиксировать положение, Роман толкнул его на стул. — Мы союзники, и мы семья. И я вас люблю, — сейчас он солгал, так как никаких особо светлых чувств к этим людям не чувствовал. — Но теперь воевать мы будем иначе. И ко мне вы станете относиться иначе.

— Я король!

— Да. Король Севера. А здесь Трезубец. Отныне я не твой вассал. Мы союзники — добровольные союзники с равными правами!

— Я веду войну. Без Фреев нам не победить! — закричал Робб. — Нам некогда торговаться! Что ты творишь? Одумайся, дядя, и я прощу тебе безумную выходку.

— Не дергайся, я помню о войне. Вот только не ты один ее ведешь. Мы сражаемся вместе, плечом к плечу! Не забыл, племянник? И да — не надо делать мне поблажек или угрожать!

— Нет, ты ничего не понимаешь! Что с тобой, Эд? Тебе словно шлея под хвост попала. Ты сам не свой, — Кейтилин говорила быстро и торопливо. Сейчас Роман прекрасно видел все их мысли, они были написаны на лицах.

Растерянность, удивление, негодование, гнев, ярость… Эти люди, его новая семья, все еще надеялись, что стали свидетелями всего лишь очередной вспышки недовольства у Эдмара. Такие, несмотря на его покладистый нрав, случались и раньше. И после них тот неизменно пасовал и соглашался с чужими условиями. Он боялся, не умел поставить на кон всё и пойти до самого конца. Вот и сейчас они считали, что Эдмар выговорится, придёт в себя, остынет и стушуется. Бунт подавят, и все останется, как и прежде.

— А наша семья? Вспомни о всех нас! Ты сейчас совершаешь чудовищную ошибку. О, Боги, да что с тобой такое? — продолжала убеждать Кейтилин.

— Ошибку? Ты хорошо подумала о том, что сказала? — вот теперь Романа прорвало, и он говорил все то, о чем думал, когда читал канон и оценивал действия Кейтилин Старк. — Ты сдуру взяла в плен Тириона Ланнистера и сказала, что отправляешься в Риверран, а двинулась в Долину. Тем самым ты подставила меня! Тысячи людей расплатились жизнями за твой порыв. Благодаря тебе лорд Тайвин спустил с поводка Гору, садиста Амори Лорха, позвал отребья в лице Бравых Ребят и принялся давить Речные земли. Никто иной, как ты и истеричка Лиза умудрились упустить Тириона и разжечь, в конечном счете, всеобщую войну! Зачем вообще начинать, если так позорно обделаться? И именно ты выпустила из плена Цареубийцу! А твой сынок Робб отпустил Теона Грейджоя и тот захватил Винтерфелл! Кто должен думать о семье? Вы совсем берега попутали, делая меня раз за разом крайним, оправдывая свои идиотские ошибки!

— Эдмар! — кажется, его слова оказали на Кейтилин Старк эффект более сильный, чем иная пощечина.

— Дядя…

— Помолчи, Робб! Ты думал членом, а не головой, нарушив клятву Фреям. Имей мужество признаться хоть в этом!

— Я не проиграл ни одной битвы! Но я проигрываю войну! — на лице Робба попеременно появлялся то румянец, то бледность, а на лбу выступили капельки пота. Он размахивал руками и… боялся. Да, Роман увидел слабину в его глазах. Страх за будущее, за потерю такого ценного союзника, как Риверран, наконец-то заполз в его сердце. Тем более, мальчишка еще не научился ставить на место недовольных. Да и Серый Ветер, который как-то помог ему расправиться с Большим Джоном Амбером, не сидел у ног. — Теперь ты хочешь все испортить!

— Нет, я хочу помочь нам всем. Вы уже довольно начудили, — Роман глубоко вздохнул. — Я пойду навстречу Фреям. Вот только ты, Робб Старк, должен будешь меня попросить.

— Я король! Если мы не сделаем это сейчас, то погибнем!

— Королей нынче как говна за конюшней, — Роман специально сказал так грубо. — Ты дал Грейджою грамоту, что готов признать его отца королем за военный союз. Вот и меня ты признаешь королем или кем-то похожим. Если я того пожелаю. И мы не погибнем!

— Откуда ты узнал про грамоту Теона? — опешил Робб. — О ней знали лишь мы двое!

— Узнал. И я о многом другом знаю, уж поверь.

— Риверран никогда не считался королевством, — Кейтилин попыталась зайти с другой стороны, апеллируя к логике. — И не время сейчас подобным заниматься.

— На ваши планы и идеи время я должен найти, так? Значит, и вы найдете на мои.

— Это что, мятеж? — наверное, Робб Старк всеми силами копировал интонации и повадки своего героически погибшего отца. И сейчас он пытался задавить его авторитетом и положением.