Страница 20 из 33
Движение, похоже, невероятно быстрое, вдруг прекратилось так же внезапно. Тема не успел понять, что это означает, как ощутил легкий толчок в спину, похожий на дружеский ободряющий подзатыльник. И понял, что стоит на каменном паребрике, толщиной в пару старинных кирпичей, сплошной темноты, так напугавшей его, нет и в помине, над головой звезды, а внизу темное зеркало воды.
- Колодец, - потрясенно прошептал он, - вот это да!
В неярком, но чистом свете, который лился с бархатных, темно-синих небес нескончаемым потоком, Артем отчетливо увидел, что стоит почти у подножья огромной лестницы, уходящей как раз к этим самым небесам. Высота... Темка прикинул на глаз, и вышло у него метров шестьдесят - шестьдесят пять. Неплохо так. Хотя любая многоэтажка, по определению, будет повыше. Но тут было что-то помимо высоты, что подавляло волю и заставляло взирать на эту сильно доисторическую хрень с легкой слабостью в коленях. Вершина заканчивалась небольшой площадкой, с которой спускался длинный широкий пандус, разрезающий пирамиду на две равные части. Тема присмотрелся и невольно поежился: по всей его длине поднимались скульптурные изображения каких-то жутких рептилий в перьях. Впрочем, змееныши были не лишены своеобразной грации и изящества.
Вокруг громоздились сплошные развалины, но даже не имея специального образования можно было угадать, что когда-то тут стояли дома... или даже дворцы. Двух-трехэтажные, сложенные из камня странного, красноватого цвета и украшенные замысловатыми барельефами. Главными героями их были все те же рептилии, но попадались и воины в доспехах, и женщины: юные и стройные, в коротких туниках. Тема чуть повернул голову и сообразил, что закрывало ему ночное светило. По правую руку, чуть в стороне от пирамиды, в ряд, стояли четыре огромных идеально круглых сферы... метров этак пять в диаметре.
- Ни фига себе мячики, - пробормотал Артем в полнейшем изумлении, - если эти индейцы, или кто там, именно такими играли в свой ритуальный футбол... крепкие же они были парни!
- Есть мнение, что в футбол они играли головами поверженных врагов, - негромкий голос раздался совсем рядом, и как будто сверху. От неожиданности Темка подпрыгнул, но уже в следующую секунду дико обрадовался.
- Кирилл! Ты где, бродяга?
- Тут я. Голову подними.
Темка задрал шею и почти сразу заметил приятеля. Его силуэт очень четко выделялся на фоне уже слегка просветлевшего неба. Кирилл стоял на каменной площадке, снизу ее подпирали три довольно неплохо обтесанные колонны, а один конец висел просто так. Все это великолепие возвышалось над мощенной... ну, наверное, улицей, как это еще назвать, метров на семь, а то и побольше. Ничего, похожего на лестницу, понятно, не было.
- Твою дивизию! Как ты туда попал? - натурально, офигел Темка, - и, главное, как слезать-то думаешь?
- Хороший вопрос, - согласился Кир. Он шагнул к самому краю, присел и свесил ноги с края плоской крыши, - забрался, понятно, не сам. Помогли...
- Кто помог? Эта... горгулья, - сообразил Темка, чуть не поперхнувшись своей внезапной догадкой.
- Ага, горгулья. Птеродактиль, не хочешь? Здоровый, с кожистыми крыльями, как у летучей мыши, только раз в... до хрена побольше. Башка плоская, шея змеиная, пасть вонючая, зубки крепкие. Когтями можно стальной лист порвать на ленточки.
- Так это он тебя принес, - догадался Тема, - А почему не сожрал?
- Хм... Спасибо.
- Извини. Я же с чисто научным интересом. Как биолог.
- Поможешь мне отсюда слезть, прощу... биолог, - хмыкнул Кирилл, - а не сожрал, наверное, потому что сытый был. Про запас оставил. Так что ты бы поторопился, пока наша "горгулья" не проголодалась. По моим прикидкам, это должно случиться скоро, у всех крылатых тварей метаболизм довольно быстрый.
- И как я, по-твоему, это сделаю? - Тема даже растерялся, - я-то не горгулья, у меня крыльев нет.
- Зато у тебя мой мешок, - напомнил Кир, - там, помимо прочего, есть одна полезная штучка. Гарпун с крепким шнуром. Очень помогает в разных ситуациях.
Кирилл еще говорил, а Тема уже лихорадочно рылся в рюкзаке, который он и вправду прихватил с собой чисто машинально.
- Нашел, - крикнул он, - как ей пользоваться?
- Очень просто. Прицеливаешься и стреляешь. Да, вот на ту пластинку нажимать. Только аккуратно, меня не продырявь. Во мне уже есть две дырки, третья ни к чему.
- Ты ранен? - забеспокоился Артем.
- Царапины. Если у этой твари нет яда на когтях, то ничего страшного, само засохнет.
С третьей попытки Артему все-таки удалось зацепиться острым крюком за почти ровную площадку. Он обмотал второй конец вокруг ближайшей колонны и Кир ловко скользнул вниз. Опасный спуск, казалось, не вызвал у него никаких затруднений.
- Впечатляет, - признал Артем.
- Угу, - кивнул Кир, сматывая веревку, - давай мой мешок. Спасибо, что поднес. Ну и вообще спасибо. Быстро добрался. Бежал что ли? Так все равно бы не успел...
- На лифте подъехал, - буркнул Тема. Настроение у него внезапно испортилось, - давай воду достанем, а? Пить хочется - сил нет. А потом ты мне в подробностях расскажешь, как я здесь появился. А то я сам, веришь - нет, совершенно не в курсе.
- Так и я не в курсе, - отозвался Кирилл, тщательно упаковывая бесценное имущество, - Я лежал на этой семь раз не тем помянутой крыше и пытался быть оптимистом, но у меня плохо получалось. Пытался думать, как мне слезть, а думалось только о том, скоро ли вернется птичка. А потом я услышал, как кто-то возится внизу. Выглянул. И увидел тебя. Так что извини...
Темка глянул на приятеля с плохо скрытым подозрением. Но тот ответил ему прямым и абсолютно искренним взглядом, и легкое подозрение завяло на корню.
Приятели огляделись. Их обступало что-то, больше всего напоминающее магазин "Большой праздник" для юных титанов. В возрасте этак с 1,5 до 4х лет. Кругом высились какие-то сооружения из огромных блоков, похожих на детали детского конструктора, сложенных иногда весьма причудливо. А иногда поражающе умно и аккуратно. Что ж, детки бывают разные. Прямо под ногами начиналось что-то воде аллеи... или, как подумал реалист Темка, первого уровня лабиринта. По обе стороны поднимались тесаные плиты, украшенные клинописью.
- Елки... - выдохнул Кирилл, рассмотрев "письмена".
- Ты что?
- Если это создали индейцы, то я - хвост черепаший, - убежденно ответил приятель, - ничего похожего на их орнаменты, совсем другие мотивы. (Индейские мотивы подроднее)
- Ничего об этом не знаю, но спорить не буду, - мотнул головой Темка, - а что это ты так возбудился? Это как-то нам поможет?
Приятель, впервые с момента их короткого знакомства, взглянул на Темку, как на больного. Или безнадежно тупого.
- Здесь раньше жили индейцы, так?
- Да откуда я знаю, кто тут раньше жил? Я им писем не писал.
- Индейцы, - убежденно покивал Кирилл, - об этом говорит и место, и особенности архитектуры. А теперь тут живут Дино. И эта наскальная живопись - не индейская. Значит - что?..
Глаза Кира сияли в темноте, как у кошки.
- Ты хочешь сказать, это написали... Дино?
- Ну так!!! Пошевели извилинами, что это еще может быть!
- Елки! - выдохнул и Темка, - снять есть чем?
- А то!
Пока Кир, пыхтя от усердия, делал голограмму, Тема посматривал вокруг, смутно надеясь, что заметит очередную горгулью раньше, чем она спланирует и сцапает кого-то из них. Правда, предыдущий опыт говорил скорее об обратном, но ведь надеяться никто не запретит? Шаря взглядом по началу то ли города, то ли лабиринта, Артем заметил еще несколько штук, здорово похожих на гигантские шары для бильярда. Как и эти, которые у колодца... Дуры поражали своими размерами: три - пять метров в диаметре. На кой черт они понадобились индейцам? И сколько же времени пришлось тесать квадратный каменный блок, чтобы предать ему форму практически идеального шара. Тема еще немного поломал голову над совершенно хаотическим расположением этих шаров, но ничего не придумал, и оставил это занятие.