Страница 75 из 143
— Идем, — Ария решительно кивнула и поднялась.
Торопливо оглянулась на еще не ушедших эльфов с наемником и натянула куртку. Леррас невольно улыбнулся в ответ и, тоже поднявшись, потянул Арию к уже собирающимся уходить. Девушка прикосновениям Лерраса не сопротивлялась, лишь недоуменно покосилась на сцепленные руки и отвела взгляд, мельком заметив у одной из палаток что-то негромко и мило обсуждающих Вельнара с Велиссой.
— А вы-то куда собрались? — недоуменно уточнил Делин, заметив приближающихся к ним с эльфами демонов.
— С вами, в крепость на экскурсию, — Леррас пожал плечами, будто это было очевидно, а наемник только вздохнул и развел руками, не видя смысла спорить. Как будто у него есть какой-то выбор в данной ситуации.
Вечер был достаточно теплый. Ощущалось уже скорее как середина весны, чем как осень, однако намного теплее погоду это не делало. Еще не стемнело, даже не начинало, поэтому идти по лесу в сторону заброшенной крепости казалось достаточно безопасным. Впрочем, на самом деле так никто не считал, и каждый старался быть осторожнее.
Тем не менее до крепости дошли без проблем. Пришлось немного повозиться с замком на входной двери, — хотя, откровенно говоря, Делин понадеялся, что они развернутся, но Фокси уперлась, что хочет посмотреть на то, что за стенами, так что замок пришлось ломать, — но в целом все оставалось спокойно. Поднявшись по большой дуге пологой лестницы с каменными низкими ступенями и сняв еще один замок, компания оказалась на внутреннем дворе крепости.
Леррас неожиданно недовольно огляделся и, фыркнув, отошел от кучки людей и не без интереса медленно пошел вокруг башен. На него не обратили какого-то внимания, Делин с эльфами отправились сразу внутрь. Ария же задержалась, покосившись на демона, но потом все же поспешила догнать его, а не компанию смертных.
— Ты в порядке? — окликнула девушка Лерраса, когда тот остановился сбоку от башни, задумчиво вглядываясь в нижние окна четырехэтажной башни.
— Что? — демон немного заторможено повернул голову к Арии, то взгляда от окон не оторвал.
Ария нахмурилась и осторожно коснулась руки Лерраса. Только тогда демон встрепенулся и посмотрел на собеседницу, и та мягко переспросила:
— Ты в порядке? Какой-то… — она запнулась, не зная, как объяснить состояние Высшего, которое она видела со стороны. Тот нахмурился.
— Какой?
— Не знаю. Мрачный.
Леррас неопределенно пожал плечами и заставил себя расслабиться. Тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли, но потом все же признал:
— Место неприятное.
— Разве? — Ария внимательно огляделась. — Обычная крепость. Магический фон только немного неровный. Неправильный, что ли.
— Да. Поэтому и неприятное место. Потому что это демонический Домен.
Демон вздохнул и, не отпуская руки девушки, двинулся дальше вокруг башен, а растерянной Арии ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, чтобы не потерять контакт. Хватка у обоих была слабая, ладони едва ли касались друг друга, но окончательно расцеплять руки первым никто не спешил. Было в этом что-то важное сейчас.
— Но что это значит? Как это может быть демонический Домен? Они же вроде как… Как нечто эфемерное в Начальном мире? — все же спросила Ария через несколько десятков шагов.
— На демоническом Плане, ты хотела сказать? — недоуменно нахмурился Леррас, а Ария кивнула, почувствовав себя неловко.
— Ну… Да.
— Это мертвый Домен, поэтому демонический План за ненадобностью выкинул его в человеческий мир.
Пояснение было довольно коротким и емким. Однако все равно не совсем поняла, что все это должно значить, и Леррас, заметив это, только вздохнул.
— Давай потом, хорошо? Когда в палатке будем.
Говорить Леррасу об этом месте явно не слишком хотелось сейчас, потому Ария, не став настаивать, кивнула в согласии. Демону и так было не по себе, и напрягать его еще сильнее не хотелось. И это нежелание подкреплялось и тем, что Леррас вдруг потерял обычную маску спокойствия и легкой насмешки: крепость неплохо действовала ему на нервы.
Тем временем демоны подошли к тупику между стеной и башней. Впереди была закрытая на амбарный, такой же, как и все двери до этого, замок дверь, и Леррас, не желая утруждать себя, коротко махнул рукой. Замок с шумом снесло порывом ветра, и дверь распахнулась. Ждать персонального приглашения было глупо, так что Высший вновь первым двинулся с места, уманивая Арию вслед за собой в темный дверной проем башни.
Это оказалась кухня. В помещении было темно и пыльно, пахло затхлостью и сыростью. Посуда если и была, то оказалась попрятана по плотно закрытым шкафам, плита была очень старой, Ария и не помнит, когда в последний раз видела такую, а печка, кажется, оставалась бы достаточно чистой, если бы не пыль, которая заполнила собой все пространство. Было странно думать, что это все совершенно не жилое, еще и до безумия маленькое, когда-то могло быть демоническим доменом. В конце концов, Леррасу глупо врать о таком, да и сама девушка прекрасно ощущает неровности в магической материи, словно так и незатянувшиеся после разрыва дыры.
Ария поморщилась от щекочущего ощущения в носу, оглядываясь, а потом невольно вздрогнула, услышав со второго этажа топот и знакомые голоса: Фокси верещала что-то о том, насколько это интересно, а Улл пытался успокоить ее и, похоже, не дать влезть в старые и пыльные комнаты. Леррас, услышав это, лишь фыркнул, после чего немного сильнее сжал ладонь спутницы, и они вместе вышли из кухни в соседнее помещение, коим оказался обеденный зал. Ария не уверена, но, похоже, раньше там была довольно богатая обстановка.
Полюбопытствовать и осмотреться Леррас девушке не дал. Потянул дальше, через столовую в гостиную, а затем к лестницам. Впрочем, не так уж Ария сопротивлялась: рассматривать все равно было особенно нечего, тем более все в пыли, а от нее безумно чешется, пожалуй, порой излишне чувствительный нос. Так что, откровенно говоря, девушка вообще предпочла бы выйти на улицу, если бы Леррас не держал ее за руку так крепко, словно в немой просьбе остаться рядом. И Ария оставалась.
Они поднялись на четвертый этаж и вышли на балкон. Он шел вокруг всей башни, и выйти на него можно было практически из любой комнаты. Ария мельком видела эти комнаты: просторные, наверное, должны были быть покоями, но такие же пыльные, как и все остальное. Не сказать, что смотреть на них было приятно, однако вид с балкона определенно перебивал все недовольство Арии о том, что она согласилась на эту «экскурсию».
Вид был завораживающий. Несмотря на то что высота была не такая уж значительная по меркам башен, все равно было приятно и до безумия захватывающе стоять на балконе четвертого этажа и смотреть на окружающий тебя мир.
Само собой, не было того гипнотического ощущения, что подними руку и дотянешься до облаков, а горизонт открывался совсем небольшой, но тем не менее чувство, что ты выше всего остального мира, было. Возможно, из-за понимания, что кругом равнина, и разноображивает пейзаж только лес под тобой, да и только. На многие километры вокруг только степь — серо-золотая, увядающая, но все еще прекрасная.
Ветер мягко шевелил кроны деревьев и волосы, создавалось странное ощущение мягкого покачивания самой башни, и Ария вцепилась в перила, в невольном восторге осматриваясь вокруг. Неожиданный подъем на балкон, больше похожий на смотровую площадку, безумно будоражил кровь, а внутри поселилось давящее на легкие чувства, которые дети иногда называют Чудом. Странно, ведь Ария давно уже не маленькая девочка, а эта башня — далеко не самая высокая из всех, на которые она поднималась. Возможно, дело в поистине необычном пейзаже вокруг? Или в том, что они находятся на земле древнего покинутого демонического Домена, и ощущения стали словно более четкими, чем обычно в человеческом мире? Тьма его знает…