Нефритовая лоза

— Холодно, — тихо прохрипел демон и поморщился.

— Нет, — Ария печально качнула головой и вздохнула. Отняв полотенце от раны, она перевернула его другой стороной и осторожно протерла лицо Лерраса. — Это ты горячий. И, Тьма, как же я хотела бы сказать это сейчас с пошлым окрасом, но у тебя и правда ненормально высокая температура.

Леррас было тихо и хрипло засмеялся, но только закашлялся. Дышать ему становилось все тяжелее, и Ария очень боялась, что не успеет как-то существенно помочь раненому до того, как он пройдет ту точку невозврата, после которой уже любое лечение будет бесполезно.

По щекам, вискам и шее Лерраса тут же потекли маленькие холодные капли воды — Ария немного нажимала на полотенце, чтобы влага осталась на коже демона. Это помогало хотя бы временно облегчить жар.

Само собой, Ария не бездействовала и не просто сидела рядом все время, пока Леррас был ранен. После того как удалось найти место для раненого «мага», девушка честно старалась остановить кровь и магией хоть немного вытянуть яд, но этого никак не получалось сделать, и вообще казалось, что Ария делает лишь хуже. Попытка с помощью магии выяснить, что за яд в теле демона, также никаких существенных плодов не дал. Лишь отнял слишком драгоценное сейчас время.

— Ария… — едва слышно проговорил Леррас и, на ощупь найдя руку девушки, сжал. Прищурившись, покосился на нее и сообщил: — Я долго так не протяну.

— Я вижу, — Ария шумно выдохнула. — Но я боюсь вообще хоть что-то делать, потому что это может только усугубить. Мне страшно! — девушка сказала это честно и, увидев непонимание во взгляде собеседника, вздохнула. — Я не знаю. В основном за тебя. И тебе нужен целитель!

— Да. Демонический. Ты видела в округе хотя бы одного такого?

Ария тихо зарычала и, дотянувшись до сумки, вытряхнула ее небогатое содержимое на землю рядом с собой. Звать человеческого целителя действительно было бы глупо сейчас: у демона уже не осталось сил на то, чтобы поддерживать на себе морок человеческого создания, потому были видны и теперь немного мешались его светлые рога, хвост и крылья. Объяснить такие метаморфозы ядом уж точно не получится, а Ария не была настолько сильной Лисой, чтобы поддерживать морок на Высшем демоне, даже если он откроет сознание для этого.

Что-то невнятно шипя и грубо ругаясь, Ария принялась перебирать склянки у своих ног. Антисептик, антисептик, антисептик, средство от отравления, средство для понижения температуры, отвар от головной боли, снова несколько антисептиков, бинты… Да, аптечка явно не подготовлена для лечения демона. Впрочем, если Арии все же удастся привести Лерраса в порядок хотя бы на ближайшие несколько часов, пока его тело не запустит собственную регенерацию, то бинты пригодятся.

— Не матерись, — буркнул Леррас, устало прикрывая глаза и морщась. — Тебе не идет.

— Тебя правда волнует это именно сейчас?! — Ария вновь зло рыкнула и продолжила перебирать склянки и баночки. — Лучше помоги мне и скажи, что, как ты сам думаешь, тебе может помочь сейчас.

— Я вообще думать сейчас не могу, веришь? — демон шумно и хрипло вздохнул, но, помедлив, все же сообщил: — Попробуй настойку для выведения ядов из организма.

— Уверен? — Ария с сомнением покосилась на Лерраса, рассматривая одну из склянок, а тот повел здоровым плечом.

— Если не получится, вина будет на мне — предложил-то я.

Ария судорожно выдохнула, но, немного помедлив, все же кивнула и принялась перебирать склянки в поисках нужного снадобья.

Девушке было до ужаса страшно, она постоянно неуютно ежилась, а руки дрожали. Грудь сжимали ледяные тиски и будто тянули отчаянно колотящееся сердце вниз, к животу. Кровь стучала в ушах.

Выбора особенно не было. Либо Ария сейчас ничего не делает, и Леррас умирает из-за нее и за нее, либо она все же дает ему отвар вывода токсинов из организма, и, возможно, демону становится лучше. Конечно, девушка выбрала второй вариант и дала Леррасу выпить этот отвар, однако легче от этого не стало, и страх охватил Арию еще сильнее.

***

Ария проснулась, когда только-только начало светать. Вместо темноты комната наполнилась серо-синим сумраком, так что четко можно было разглядеть очертания предметов в комнате. В соседней кровати спала Велисса, даже не думая пока просыпаться. Еще было холодно. Под одеялом, конечно, оставалось очень уютно и вполне приемлемо, однако вне постели становилось не слишком приятно: камины за ночь потухли, дом остыл и теперь был полностью пропитан утренней прохладой середины осени. И, как бы Ария не любила такие утра, сейчас она в восторге от этого не была.

Девушке было паршиво. Физически все было довольно хорошо, хотя голова и побаливала, и в некоторой степени все же была рада утренней прохладе, однако морально Ария чувствовала себя очень подавлено. Сон, который она видела ночью и который уже потерял всю яркость в памяти, выбил из колеи и заставил забеспокоиться.

Обычно Ария не помнит свои сны. Обычно Ария чувствует себя хорошо после сна. Обычно — кроме тех ночей, когда ей снятся вещие сны.

Вообще-то, вещие сны снятся Арии довольно редко, и «вещими» девушка предпочитает их не называть, видимо, надеясь, что это поможет как-то предотвратить событие, о котором шла речь во сне. Однако факт оставался фактом: вещи сны Арии снились. И сейчас ее это очень пугало. Потому что в поездке один такой сон девушка уже видела, и он напугал Арию до чертиков. А новый напугал еще больше, только уже не столько содержанием, сколько довольно небольшим перерывом с предыдущим. Впрочем, само содержание ничего хорошего тоже не предвещало. Тем более после вечернего решения Арии держаться подальше от Лерраса. Что ж, теперь, похоже, это решение только окрепло.

Долго лежать и тупо смотреть в окно, где постепенно светало, Ария не смогла. Сна уже не было ни в одном глазу, так что девушка предпочла все же заставить себя подняться и отправиться завтракать. Тем более что в коридоре уже то и дело слышались шаги, шуршание и удары — очевидно, это работники и хозяева таверны начали активную работу.

В то время, как остальной дом все еще спал, на первом этаже жизнь уже практически кипела: был растоплен камин, зажжено несколько свечей, чтобы разогнать утренний полумрак, с кухни тянуло аппетитными ароматами завтрака, кофе и чая, а по залу и гостиной то и дело сновали работники, что-то делая и переговариваясь. Никого из постояльцев пока не было, так что Ария оказалась первой. Ну, или пока что просто единственной — она не исключала, что до нее уже кто-то встал и отправился заниматься своими делами.

Голова раскалывалась, а глаза, несмотря на понимание, что она больше не уснет сегодня, слипались. Вздохнув и тяжело опустившись на стул у барной стойки, Ария зевнула, прикрыв рот рукой. Потом встряхнулась, огляделась и вздрогнула, услышав голос рядом с собой.

— Завтрак?

За барной стойкой напротив Арии стоял заспанный, но при этом достаточно бодрый для раннего утра, симпатичный молодой человек. Он еле-еле, совершенно неуверенно улыбнулся, а Ария слабо усмехнулась в ответ.

— Нет, к завтраку я пока не готова, — признала она и облизнулась. — Может, кофе?

— Конечно.

Парень улыбнулся чуть смелее и отвернулся, чтобы сделать кофе. Потом на несколько мгновений отвлекся на что-то, но быстро вернулся к делу, и уже через несколько минут перед Арией стояла чашка ароматного крепкого кофе. Чашка была именно чашкой, а не кружкой, как это принято в тавернах, и стояла, как и положено, на блюдечке. Там же лежали ложка и несколько кусочков сахара, которые Ария сразу бросила в кофе и размешала. Парень проследил за этим с несколько глупой улыбкой, и Ария, решив не нервировать молодого человека, взяла чашку и отправилась в гостиную, откуда вышла на веранду и опустилась в кресло.