Страница 30 из 143
А вон в том окне, где тускло светит лишь одна свеча, нежится молодая пара. Они прекрасно провели день и уверены, что так же смогут провести и всю следующую жизнь друг с другом.
Леррас тряхнул головой. Ребенок с котенком еще ладно, но эти двое… мерзость какая!
Нет, конечно, демонам совершенно не чужды теплые чувства. Просто у демонов они более глубокие и сильные, чем у людей, и ни один демон ни за что не поверит, что человек может кого-то любить долго и сильно. Как, впрочем, никакой человек не поверит, что демон в принципе способен на сильную и искреннюю любовь.
Может, оно и правильно, конечно.
Леррас гулял еще долго, до самого утра. Он откровенно наслаждался тишиной, спокойствием, легким морозом и свежестью. Пару раз он едва не напоролся на местных архидемонов, которые, видимо, что-то искали, но связываться с ними совершенно не хотелось, потому Леррас просто ускользал. Искали не его — это он прекрасно знал. Потому что силу он свою предусмотрительно давил, иначе бы в поездке проблем не обобрался.
В конце концов, демон спокойно вернулся в таверну и поднялся в выделенную ему комнату. Лерраса одолевала приятная усталость и спокойствие, даже в какой-то степени уют, так что демон охотно позволил себе не просто лечь, но и подремать. Вообще, для любого демона спать вне места, в котором он уверен, довольно опасно. Однако Высший пренебрег этим, позволив себе немного отдохнуть от постоянного бодрствования.
Проспал Леррас недолго, всего пару часов, но потом до самого обеда совершенно не хотел выходить из комнаты. Там было тихо и спокойно, его никто не дергал и не обязывал общаться с Вельнаром и его наемниками. Однако глупо было просто так спустить день отдыха от дороги в никуда и проторчать в помещении. Потому демон в конце концов все же отправился в центр города, на ярмарку.
Конечно, он знал, что народу там будет море, однако любопытство брало свое, и совсем скоро Леррас направлялся в сторону центра, вверх по улице от таверны.
***
Ночью Ария спала не то чтобы плохо. В целом, она выспалась, однако несколько раз просыпалась, чтобы практически тут же погрузиться в сон, и от этого на утро немного побаливала голова. В одно из таких пробуждений девушка слышала, как возвращался Леррас в соседнюю комнату — это было уже совсем под утро, Ария уверена. Ее не слишком интересовало, где ночами шляется Леррас, раз не спит, однако само событие — шорохи в его комнате и шаги, — почему-то очень хорошо отпечатались в памяти, хотя остальные свои пробуждения Ария помнит очень смутно.
Утро выдалось морозным. Ария еще не выходила на улицу, но прекрасно чувствовала: за ночь с погасшими каминами дом достаточно промерз, чтобы можно было понять — на улице наступает зима. Однако на первом этаже, когда девушка спустилась, уже был растоплен камин, в нем весело потрескивали дрова. С кухни традиционно тянуло жаром и действительно вкусным завтраком и хорошим кофе, а за столами уже сидели постояльцы, кто-то что-то обсуждая, кто-то внимательно изучая карту, а кто-то просто сонно ожидая завтрак. Никого из товарищей Арии еще не было.
Пока готовили еду, девушка не без интереса осматривалась. Прошлой ночью, когда они приехали, она осмотреться так и не успела, даже учитывая, что ужинали они достаточно долго.
Таверна была просторная и чистая, ухоженная. Столов было достаточно много, и они не были громоздкими и нелепыми, но довольно аккуратными, зашкуренными и явно постоянно обновлялись — Ария не нашла ни единого старого, сгнившего или испорченного стола. Возможно, конечно, что это гости так бережно относились к собственности хозяев таверны, но девушка в этом почему-то очень сильно сомневалась. Не бывает такого. Люди склонны портить все, к чему прикасаются.
Впрочем, не только они.
Завтрак оказался горячим и вкусным. Действительно вкусным! Ария даже на секунду зажмурилась, вспоминая, как в детстве ела такую кашу и кривилась, а мать говорила, что если дочь не будет эту самую кашу есть, то вырастет некрасивой и глупой. Часть каши Арии все же удавалось незаметно для матери скормить домашнему коту Призраку, однако сейчас, вопреки угрозам мамы, девушка на внешность не жаловалась. На ум, впрочем, тоже не особо.
Да, кашу Ария в детстве не любила. Но все же никак не могла отрицать, что повариха Марилла каши готовила превосходные, так что мелкая Ария в те года кривилась скорее от того факта, что именно она ест, а не от вкуса.
Ария как раз заканчивала завтракать, — собирала ложкой остатки содержимого тарелки и запивала все еще горячим ароматным кофе, — когда к ней подсел Вельнар. Он был явно не выспавшийся и сонный, но девушку это волновало мало. Если он все же поведет ее гулять — хорошо, она даст свое бесповоротное решение уволиться и уехать из Тэдо, если же он об этом даже не вспомнит — что ж, ей же лучше. День сможет потратить на себя и пойти прогуляться по городу в одиночестве.
— Доброе утро, — улыбнулся Вельнар сонно и зевнул в раскрытую ладонь. — Извини.
— Доброе? Да как скажете, — Ария ухмыльнулась, окидывая собеседника внимательным взглядом и что-то прикидывая в голове. — Хотя по вам не видно.
— Ну… не выспался, полночи уснуть не мог, — поделился мужчина и благодарно кивнул молоденькой девушке, что принесла ему завтрак и кофе.
Ария неопределенно хмыкнула — не то показывая, что понимает его проблему, не то сдерживая язвительную фразу на тему того, что будто бы ей очень интересно, как он там спал.
Судя по всему, Вельнар с утра решил, что он сможет помочь Арии открыться благодаря собственной искренности перед ней. Как с ребенком: показать ему пример, как можно и нужно делать, чтобы он осмелел и повторил. А ведь, по мнению мужчин, женщины — это те же дети, только повзрослевшие и безумно красивые, верно? Особенно сама Ария, раз приглянулась Вельнару.
Ария тем временем на мужчину не обращала ни малейшего внимания. Отставив пустую тарелку, она обняла ладонями теплую чашку и довольно прикрыла глаза, все еще плавая в легком мороке воспоминаний о детстве. Как же было хорошо тогда… Тепло, солнце, семья рядом. Все мирно, за исключением учебы — безмятежная тишина и покой. Мечта просто, а не детство. Как жаль, что все это слишком быстро оборвалось: Ария очень хотела бы побыть там как можно дольше.
— Так… ты готова идти гулять? — уточнил Вельнар, вырвав Арию из полусонных раздумий. Потом добавил: — Мы собирались вчера в центр, на ярмарку. Да и просто прогуляться…
— Что? — девушка, не сразу сумевшая вернуться с небес на землю, изумленно моргнула. Потом все же заставила себя согласно кивнула. — А, да. Конечно, идем, раз собирались.
Вельнар кивнул и принялся доедать завтрак. Ария лишь тяжело вздохнула, глядя на него. Тьма, как же иногда хочется убить его… А иногда и пожалеть. Даже непонятно, чего из этого хочется чаще и сильнее. Пожалуй, все-таки первого…
***
На улице было морозно и солнечно. Именно морозно: сырости не было, ночью температура заметно упала, и теперь не осталось той противной осенней промозглости. Был только сухой холод, совсем как в середине зимы, когда валит снег, а из дома на жуткий мороз выходить страшно. К утру шел снег, немного, и теперь им припорошило дороги, крыши домов, бездействующие сейчас клумбы и прочие горизонтальные поверхности. Впрочем, совершенно несложно было догадаться, что к полудню это все растает, воздух немного согреется и сырость вернется, оставив об утреннем морозце лишь воспоминания.