Нефритовая лоза

Сколько так спала, Ария сказать совершенно не может. Да и что ей снилось — тоже. Как бы то ни было, ей определенно было хорошо и спокойно, а это, как ей казалось, главное.

А вот Леррас не спал. Лишь дремал, сквозь дрему чутко прислушиваясь к происходящему вокруг и наслаждаясь тишиной и спокойствием рядом с Первой архидемоницей. По его ощущениям прошло не так уж много времени прежде, чем магия вокруг вдруг накалилась и свернулась в воронку, образовывая портал, из которого вышел демон. Леррас напрягся, готовый к защите себя и спящей Арии, но быстро немного расслабился, узнав магию пришельца.

— Чего тебе нужно, Густрраф? — даже не думая подниматься, ровным тоном спросил Высший. Вместо этого только плотнее укутал Арию в собственные крылья и ласково уркнул, разрешая не просыпаться. Впрочем, не сказать, что это спасло, и от ощущения чужой магии демоница завозилась, просыпаясь.

Густрраф был одним из архидемонов, с которыми он работал при дворе родного Домена. И если этот демон пришел — не отвертеться ему от встречи с местной Высшей.

— Ты ведь знаешь, — архидемон вздохнул и покачал головой. Потом все же пояснил нехотя: — Госпожа Ариита хочет видеть тебя и твою… хмф, Первую архидемоницу.

— Что, вот прямо очень хочет? — Леррас скривился. Желания говорить со своей бывшей Высшей не было совершенно никакого. — Вот прямо сейчас?

— Либо ваш визит будет расцениваться как враждебный, — Густрраф пожал плечами совершенно безразлично. — Хочешь появления Первого архидемона и сопровождения до кабинета Арииты? Это не сложно устроить, ты ведь знаешь.

— Вот ведь… — Леррас поморщился и, потянувшись, все же выпустил Арию из объятий. Та проснулась, но виду не подавала, внимательно слушая разговор, и лишь когда Леррас сел, позволяла и себе подать признаки жизни. — Ладно. Раз она так настаивает, то веди. Не хочу слушать истерики Свуула на эту тему.

Густрраф понимающе кивнул и сделал шаг в сторону, предлагая Леррасу со спутницей первыми войти в портал. Высший же только поморщился, понимая, что ему еще работать и работать над репутацией, чтобы с ним перестали обращаться как с подданным и начали, наконец, воспринимать как равного. Но это будет позже, а пока что выбора нет: если он не хотел конфликтов на ранних стадиях создания собственного Домена, нужно было увидеться с Ариитой и заверить ее, что они лишь проездом и вреда ее демонам он причинять не собирается.

Комментарий к Часть III. Становление. Глава 21. Эльфийские земли

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ МЕТКИ ДЛЯ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ (не все из них есть в шапке, так как относятся только к третьей части): Смена имени, Плен, Борьба за отношения, Семьи, Галлюцинации Иллюзии, РазлукиПрощания.

========== Глава 22. Нефритовая лоза ==========

Куда-нибудь ты обязательно попадешь. Нужно только достаточно долго идти.

Ария ни разу в жизни еще не была в демоническом Домене. Более того, она еще даже ни разу не была и на демоническом Плане в принципе. Все потому, что полукровкам туда вход закрыт, да и, если уж честно, демоница не то чтобы и рвалась туда, даже после обращения в полноценного демона. Ее Высший был рядом, и этого ей более чем хватало. Так что совершенно неожиданная необходимость отправиться в родной Домен Лерраса неплохо выбила из колеи, и девушка сильно сомневалась, что готова вот так сразу отправиться в портал вместе с ним. Впрочем, никто ее и не спрашивал об этом толком — вместо этого буквально приказали шагать в портал.

Перенос девушке, стоит признать, не слишком понравился. В портале ее пробрал холод едва ли не до костей, а уже на демоническом плане — оглушило, так что Ария с трудом стояла на ногах, и если бы не Леррас, что придержал ее под руку, то свалилась бы, не сделав и шага.

Магия на этом плане была совершенно иной. Раньше, когда девушка думала о ней, она представлялась чужеродной, холодной, колючей и совершенно агрессивной, но на практике магия демонического мира оказалась совсем иной. Теплой, мягкой, ласковой и, как ни странно, родной. Она укутывала Арию словно в плед, успокаивая все тревоги, убаюкивая и заставляя расслабиться. Местная магия как будто пьянила, и девушка, едва сделав шаг из портала и привалившись к Леррасу, непроизвольно приняла традиционный для демонов полудемонический вид: лицо и тело человека с дополнением в виде хвоста, крыльев и рогов.

Демонический мир принимал новую дочь. Демонический мир поддерживал. И это было до одури приятно.

— Ты в порядке? — уточнил Леррас негромко, когда Ария, потряся головой в попытке прийти в себя, стала с интересом оглядываться.

— Я… Не знаю. Это странно, — тихо призналась девушка, всеми силами цепляясь за руку спутника, словно боясь потеряться, и озираясь вокруг.

— Постарайся не отходить от меня, — Высший вздохнул и тут же мягко потянул Арию вслед за Густррафом. — Не хочу, чтобы ты потерялась, опьянела от местной магии и пошла крушить Домен.

— Да ни за что!

Ария мотнула головой и, словно маленькая девочка, стала на ходу оглядываться, чтобы рассмотреть место, в которое они попали.

Родной Домен Лерраса — во всяком случае, дворец, в который они перенеслись — оказался красивым и величественным. Ария не имела ни малейшего понятия, что находится на улице, где располагается сама Цитадель, да и в принципе не была уверена, что они именно в Цитадели — хотя больше все-таки склонялась именно к этому варианту, учитывая, что направлялись они именно к Высшей. Да и зал, в который они перенеслись порталом из леса, все же соответствовал именно дворцу: высокие потолки, красивые фрески с историей правления Высшей на стенах, большие отмытые до блеска окна, мозаики на некоторых из них под потолком, массивные позолоченные двери и широкая мраморная лестница с низкими ступенями. Все это казалось величественным и светлым, как будто освященным.

Ария судорожно выдохнула, прежде чем ступить на первую ступень лестницы, к которой ее подвел Леррас, уводя к покоям Арииты. Внутри все словно переворачивалось. Девушка давно не чувствовала подобного трепета перед кем-то, но совершенно неожиданно, с приходом в демонический мир, одна мысль о Высшем — будь то еще незнакомая Ариита или уже близкий Леррас — вызывала благоговение, желание подчиняться, служить. Арии не нравилось это чувство, она понимала это где-то в глубине себя. Однако на первом плане сейчас были инстинкты и эмоции, которые эти самые инстинкты вызывали.

Впрочем, не то чтобы Ария была категорически против того, чтобы инстинкты вызывали благоговение и желание быть ближе к ее Высшему, к Леррасу. Как раз его близость сейчас девушку совершенно устраивала, и ей совсем не хотелось, чтобы он шел разговаривать с некой Ариитой, которая на порядок сильнее Арии, еще и знаком демон с ней дольше… Уже потенциально эта женщина демонице не нравилась, и она разве что не начала ныть об этом Леррасу по пути. Однако демон и так прекрасно чувствовал неожиданное раздражение Арии по связи, а потому всеми силами старался успокоить ее, хотя и не совсем понимал, чем именно вызваны столь негативные эмоции девушки. Не сказать, что это очень сильно помогало.

Сколько, а главное, по каким коридорам их с Леррасом вел Густрраф, Ария не запомнила. Она даже не запомнила толком, что видела по пути — то лестницы, то какие-то коридоры с красивыми дверьми в помещения, то начисто отмытые окна в мозаике, то вновь фрески, — настолько по-прежнему ее оглушала и слегка пьянила магия демонического Домена. И, пожалуй, только близость Лерраса и то, что он держал Арию за руку, не давало демонице сорваться с места и помчаться вглубь демонических земель, обратиться полностью, охотиться, поиграть с обратившим ее демоном в догонялки, а потом уснуть вместе где-нибудь в лесу, свернувшись в один большой теплый клубок. Однако этого сделать ей в любом случае не дали бы, а потому Ария старалась держать себя в руках. Не позорить своего Высшего при дворе его бывшей правительницы.