Личная сказка

– В Ростонде.

– А это где?

– К западу отсюда.

– А запад – это где?

– Там.

– А это далеко?

– Не близко.

– А почему ты здесь, а он там?

– Потому что я уже взрослый и могу путешествовать один.

– А я тоже так смогу?

– Да.

– А когда?

– Лет через десять.

– А…

И этих «А…» было столько, что под конец дня, когда юное высочество отправилось почивать, я взмолился о том, чтобы поскорее настал день помолвки.

***

Помолвка началась неожиданно – с завтрака. Утренний приём пищи был грандиозным: накрытые столы в тронном зале, все приглашённые гости толпились и пытались занять наиболее близкие к графу места, так что все перемешались, и члены одной семьи могли стоять в противоположных углах.

Днём всех выпроводили в сад, где по небольшому озеру гости пытались плавать в лодках, но то и дело сталкивались друг с другом, переворачивались, намокали и голосили, будто глубина была не с сажень, а с версту.

Ближе к вечеру, как только спала жара и находиться на улице стало приятно, был организован лёгкий обед на свежем воздухе.

Гостей развлекали и обслуживали лакеи. Ни графа, ни Василисы, ни Анны я не видел. Руслан с Платоном мелькнули один раз на лестнице перед главным входом в замок, но исчезли в неизвестном направлении, как только я отвлёкся на очередной вопрос королевича Иоанна.

– Предатели несчастные, – с досады ударил я по близстоящему кусту, откуда с другой стороны вынырнула парочка и убежала в сторону озера, целомудренно делая вид, что их встреча неожиданна и быстротечна.

– Мне надоело гулять, – заныл королевич Иоанн, после чего я понял, что месть моя всем предателям будет страшная.

Наконец, когда солнце почти скрылось за горизонтом, двери замка отворились, и дворецкий пригласил всех внутрь.

Столы в зале теперь располагались около стен, дабы не мешать танцевать в середине. Между столами поставили лавочки, которые укрыли подушками, чтобы сидеть было удобней. Лавочки оказались тут же заняты гостьями постарше, молодые же переглядывались и хихикали, в ожидании появления невесты, а ещё больше – в предвкушении танцев.

Через четверть часа появился граф. Одетый в парадный костюм, со спокойной, но строгой улыбкой, с загадочной повязкой на лице, он излучал спокойствие и с чувством собственного достоинства прошествовал к трону, обернулся и устремил взгляд на главную дверь. Все присутствующие последовали его примеру, даже королевич Иоанн, до этого сосредоточивший всё внимание на пирожных, оторвался от стола и выглянул из-за моей спины.

Ждали одну, но в дверях стояли сразу две красавицы. На одной из них было платье бледно-розового цвета, в волосах её сверкала тиара, изящную шейку украшало колье с рубинами, а в ушах и на пальце красовались серьги и кольцо под стать ожерелью. Волосы гладкими локонами ниспадали на полуоткрытые плечи.

Вторая девушка была в нежно-зелёном воздушном платье, подчёркивающем стройный стан и скрывающем некоторые угловатости. В тёмно-русых волосах, красиво уложенных, виднелась до боли знакомая бирюзовая лента, на шее красовалось колье из бирюзовых, под цвет ленты, камней.

Василиса под восторженные взоры, довольная и своей красотой, и тем, что наконец её оценило столько людей сразу, шествовала чуть впереди, Анна же осторожно искала кого-то взглядом, увидела меня и едва заметно выдохнула.

Граф двинулся навстречу невесте, и, как только он подхватил её под руку, зазвучала музыка, и виновники торжества закружились в танце. Вскоре юных дев приглашали на танец, и я заметил, как к Анне направляется один из гостей, царевна же умоляюще смотрела на меня.

– Позвольте…

– Она уже приглашена, – успел-таки я, перехватывая руку царевны и даже чуть больше, чем нужно, отстраняя её от претендента на танец.

– Да, извините…

И, прижав Анну к себе, я увёл её в гущу танцующих.

Анна

– Дмитрий, – шепнула я ему на ухо. Он чуть крепче прижал меня к себе, давая понять, что слушает. – А какое для тебя романтичное утро?

– Почему ты спрашиваешь? – удивился он столь неожиданному вопросу.

– Просто…

– Знаешь, у нас на западе есть высокие горы, и там есть одно плато, с которого открывается вид на самую высокую двуглавую гору. Красивей всего наблюдать, как гора появляется в рассветных лучах, выплывая из густых облаков. Я был там как-то в детстве с отцом. Мы выехали верхом после полуночи, и встретили рассвет там. Мне кажется, моей возлюбленной понравился бы такой рассвет…

Сердце забилось где-то в горле, что стало трудно дышать. Голова закружилась, и я неловко оступилась, сбиваясь с танцевального ритма.

– Ты в порядке? – забеспокоился царевич.