Страница 85 из 91
– Тоже мне, охранничек, – бурчала я по пути вниз. – От кого меня тут охранять-то!
Спустившись вниз, я поняла, что теперь срочно хочу наверх: на первом этаже, в зале, на кухне, этажом выше, этажом ниже кипела такая бурная деятельность, что на мгновение мне показалось – меня сейчас растопчут и не заметят! Пришлось лавировать между всем этим обилием спешной подготовки к надвигающемуся торжеству и сбежать в сад.
Ещё в первый раз сюда попав, я заметила слева от колодца маленький яблоневый сад. Всего несколько десятков саженей, но тут можно было спрятаться от всей этой замковой суеты.
Но надолго остаться одной не получилось.
– Анна! – Василиса так обрадовалась, будто была моей названой сестрой и увидела меня спустя долгие годы разлуки. – И ты тут?
– Нет, не я, – буркнула я, но как только царевна приблизилась, изобразила вежливую улыбку. – Думала, буду здесь одна…
– Я так волнуюсь, так волнуюсь, что вся эта суета в замке вызывает жуткую головную боль! Приходила портниха! Платье такое чудесное, что я аж сама себе понравилась!
– Да что ты! – отозвалась я, хотя, как мне казалось, надень на это олицетворение совершенства хоть половую тряпку, она украсит собой последнюю.
– А в чём будешь ты? – спросила Василиса.
– Что?
– В чём на помолвке будешь ты?
Этот вопрос застал меня врасплох. Я вспомнила весь свой запас одежды и поняла, что приличное надето сейчас да есть ещё юбка и рубашка, купленные Платоном в первый день нашего пребывания в Литарске.
– Ну-у-у… Вообще-то, мы лишь получим верительную грамоту и сразу отправимся…
– Как?! – так надрывно и искренне ужаснулась царевна, что я почти устыдилась. Почти.
– Вот так, – уже немного грубо ответствовала я. – С собой в поход бальное платье я взять не догадалась.
– Ну-ка, повернись, – строго велела Василиса. – Да, у меня есть несколько прекрасных нарядов, пошли.
***
Как я оказалась в покоях Василисы примеряющей её новые наряды, я так и не поняла. Вот я в саду, а вот уже стою перед её зеркалом, а она вываливает все свои платья из сундука на кровать.
Платья я не любила. Как правило узкая верхняя часть стесняла движения, а в юбке путались ноги. С детства меня обучали ходить на каблуках, в платьях и юбках, танцевать, разговаривать при помощи веера и шали, но давалось это всё мне со скрипом и при любом удобном случае я сбегала на улицу, где резвились дети слуг, путаясь под ногами у дворцового гарнизона.
В Тесарском княжестве редко устраивали балы, всё больше отдавая предпочтения военным учениям. Конечно, танцевать я умела, но очень давно этого не делала.
Наконец-то платье было подобрано, украшения выбраны, а обувь разнашивалась несчастной мной под строгим взглядом Василисы. Своё платье она мне напрочь отказалась показывать, дабы не рушить волшебство первого впечатления.
– Слушай, – обратилась к ней я, в очередной раз проходя из угла комнаты к окну и обратно. – А какое для тебя романтичное утро?
– Для меня?.. – задумалась она, так мило сморщив носик, что даже я не смогла сдержать улыбки. – Думаю, проснуться и увидеть на подушке рядом с собой свежую розу…
Да, со мной явно сложнее.
***
Дмитрий
Гости начали пребывать за два дня. В основном это были мелкие и средние землевладельцы Варравии и Литарии, которые успели быстро собраться и явиться на дармовое торжество: на новую графиню поглазеть да себя соседям показать, дабы те были уверены, что войной на чужие земли идти пока не стоит.
Королевич Варравии прибыл в числе первых, да не один, а с советником царя, что было понятно: юному Иоанну едва исполнилось девять, а потому отпускать его одного, пусть и всего за несколько десятков вёрст от Варравии, было ещё рановато. Королевич был красивым, но капризным подростком, так что советник был не доволен поездкой пуще своего подопечного: он ведь серьёзный человек, учёный, а приходится служить царской нянькой!..
Как только жёны землевладельцев увидели малолетнего королевича, тут же расстроились: их дочерям выгодный жених нужен был здесь и сейчас, а не в далёком будущем.
К моему величайшему удивлению, Руслан и Платон не собирались присутствовать на помолвке. Первый сослался на незнание этикета и неумение танцевать, второй даже не удосужился объяснить причину. Анна к ещё большему моему изумлению сдружилась с Василисой и пропадала в её покоях все три дня. Встречались мы только в столовой, но и там Василиса будто нарочно садилась рядом с царевной, занимая всё её внимание. Я же чем-то очень понравился Иоанну, и граф искренне, а советник – со слезами на глазах, просили меня занять юное высочество хоть чем-нибудь, сами же словно испарились.
– Так ты тоже царевич? – полюбопытствовал Иоанн, разглядывая меня со скрещёнными на груди руками. – Почему тогда у тебя нет советника?
– У меня он есть, только не здесь.
– А где?