Личная сказка

– Что? – не выдержал я.

– Чего стоим-то? – тявкнул Тишка, навострив уши и боком прислушиваясь к происходящим в кабинете. – Никого.

– Слишком просто… – прошептал Платон. – Не может быть, чтобы совсем никак не охранялось…

– А что если наложено заклятие? – предположил я.

– Тогда надо думать, как его обнаружить и снять…

– То есть идти спать нам сегодня не светит? – полюбопытствовал Тиша, плюхаясь посреди коридора на хвост и с завидным блаженством начиная чесать за ухом. – Руслан, ты ж у нас тоже маг, неужто ничего не знаешь?

– Можно попробовать… – предположил я, надеясь, что ни одно знакомое мне заклинание не подойдёт.

Увы, ошибся. Четвёртое подошло.

Кабинетом помещение было назвать сложно, скорее какой-то лабораторией. Со строгим, задумчивым образом графа такое обилие баночек-скляночек-ступочек-колбочек никак не вязалось, но Платон даже не взглянул в сторону стеллажей с этим всем богатством, а сразу направился к столу, заваленному бумагами.

– Скажи хоть, что мы ищем… – уже почти обиделся Тишка.

Он сосредоточенно обнюхивал неизвестную территорию, дабы быть готовым к встрече с врагом.

Но Платон молча искал сам. Допытаться у него подробностей оказалось невозможно, поэтому я просто подавал ему бумаги, а он их просматривал, и в какой-то миг:

– О.

Я быстро обернулся и всмотрелся в то, что было изображено на бумаге. Непонятные линии, загадочные стрелочки, размытые очертания. И в углу непонятный символ.

– Что это за знак? – указал я пальцем на угол бересты.

– Знак нашего рода… – задумчиво произнёс Платон, осторожно касаясь его рукой. – Причем женский. Странно…

– Что?

– Этот знак может снять только девушка… – даже не обращаясь ко мне, а просто рассуждая вслух, сказал Платон.

– Что за девушка?

– Не знаю…

– Смотри, не про эту черноволосую ведьму они говорили? – среди множества бумаг я нашёл рисунок.

Изображена на нём была черноволосая девушка самой обычной наружности, но при этом что-то в ней завораживало. Руки её были широко расставлены, из ладоней стекала вода. Пышные волосы обрамляли лицо и лезли в глаза, одета она была в походную одежду и казалась маленького роста, от того чуть полноватой и в тоже время суетливой. Было в её взгляде что-то такое деловитое, будто она, даже будучи всего лишь рисунком, пыталась что-то нам втолковать. На обратной стороне обнаружился текст. Судя по нескладной рифме и скрытому смыслу, какое-то предсказание.

– Так вот кого они опасаются… – пробормотал Платон, кладя две бересты рядом.

– Что это всё значит? – не выдержал я.

– Ничего. Положи, как было, и уходим, – велел наёмник.

Пришлось подчиниться.

VII

Анна

Три дня на подготовку приёма по случаю помолвки мне показались вечностью. Хотелось покинуть этот замок и это графство как можно скорее, но нужно было дождаться прибытия королевича Варравии. Как назло, я не помнила, как его зовут. Хотя мне было всё равно, лишь бы бумагу он подписал.

Сутки я отсиживалась в предоставленных мне покоях, злая на весь белый свет, а в особенности на Василису. Мало того, что стала причиной военного положения, так ещё и красива как богиня. Никогда бы не подумала, что чужая красота может так сильно задеть, но ничего не могла с собой поделать.

– Ну и что?! Зато глупая, как курица! – ударила я по подушке и резко села на кровати. – Чем это я, интересно, хуже?!

– Ничем ты не хуже, успокойся, – выглянул из-под горы одеял Тишка, смиренно положив морду на передние лапы и разглядывая меня снизу-вверх. – Но с такими, как она, проще.

– Проще?! – разозлилась я. Много этот чёрный прохвост понимает!

– Да, это как с породистыми суч… дамами, – псу что-то не понравилось в левой лапе и он начал её тихонько кусать. – Сначала все такие недотроги, а потом…

– То есть, ты хочешь сказать, что я – не породистая?!

– Породистая, породистая, – заверил он. – Просто с тобой сложно. Слишком уж ты непредсказуема. Вот какое, по-твоему, романтичное утро с возлюбленным?

Я задумалась, смутилась, но потом всё же рассказала заветную мечту.

– Верхом на коне встретить рассвет…

– Вот! – тявкнул Тиша. – Вот в этом вся твоя проблема. Верхом на коне! Ты же царе-е-евна, ты должна желать менее опасных вещей!

– А чем верховая езда опасна? – удивилась я.

– Ты безнадёжна.

– Нет, ты объясни!..

– Пусть тебе Дмитрий объясняет, – проворчал пёс, снова зарываясь в одеяла с головой. – Или Платон. А я спать хочу.

– А что ты ночью делал?

– Тебя охранял.