Личная сказка

– А может, он бы забрал не безделушку! – упрямо буркнул я, потирая шею. Нож кожи даже не коснулся, но ощущение было такое, что продырявил её насквозь.

– А у тебя есть что-то ценное? – Платон так приподнял бровь, что сейчас ему позавидовал бы даже граф Литарский.

– Так что ты искал? – поспешил сменить я тему. – И где ты всё это время был? Эти двое напились, и мне пришлось их укладывать силой!..

– Но уложил ведь, – Платон поднял сумку и поднёс её к окну, куда скромно, словно неохотно, из-за туч пробивался лунный свет. Гроза закончилась, но обещала вернуться.

– Ты что, опять куда-то собираешься? – поразился я.

– Да… – Платон что-то вытащил из сумки, повернулся ко мне и в темноте глаза его хищно блеснули. – И ты пойдёшь со мной.

***

– Куда мы идём? – ещё раз уточнил я, пытаясь не зевать и держать глаза открытыми как можно шире. Получалось плохо, но я старался.

Тишка покорно семенил следом, ответственно принюхиваясь и тявкая, если что-то (или кто-то) ему казалось подозрительным.

– В библиотеку, – прошептал Платон.

– А здесь есть библиотеки? – изумился я. – Не думал, что в таком захолустье…

– В замке есть библиотека, – шикнул наёмник. – И давай тише, а то отправлю обратно.

– Ты собрался пробраться в замок? – теперь я проснулся окончательно. – Ты головой ударился, когда в темноте по комнате шарил?!

– Нет.

– А если нас поймают?

– Не поймают, если ты не будешь орать.

Откуда-то из-за угла послышались глухие звуки шагов, и Платон быстрым движением оттеснил меня в проулок.

Ночью Литарск спал, но как-то не весь. Шуршанье, шорохи, стуки, шепотки, крики раздавались со всех сторон и, кажется, праздно шатающиеся по улицам в тёмное время суток не вызывали подозрений, но мне всё равно было не по себе.

– А зачем нам в библиотеку? – полюбопытствовал я.

– Надо, – был мне лаконичный ответ, и дальше что-либо выудить не вышло.

До замка мы добрались быстро и даже тихо, но где располагалась библиотека – оставалось только догадываться. Платон ходил под окнами и так сосредоточенно в них вглядывался, будто ожидал, что под его суровым взглядом нужная створка покорно откроется, приглашая залезть внутрь через себя. Но створки ни в какую не соглашались сотрудничать с наёмником.

Вдруг напротив нас на втором этаже замка одно из окон загорелось жёлтым. Присмотревшись, Платон увидел стеллажи.

– Там, – уверенно сказал он.

Нужное окно располагалось точно над нами, только на другой стороне замкового двора. Перебежать туда труда не составило – луна удачно спряталась за тучей, а потом неохотно снова осветила двор, но мы уже крались вдоль противоположной стены: за углом заметили дверь. Куда она вела, Платону было всё равно: попав внутрь, он бы нашёл дорогу в библиотеку.

– За углом два человека, приближаются, – проскулил Тиша, путаясь у нас под ногами.

Бежать было некуда, да и пока мы ничего постыдного не совершили, ведь ворота замка, в отличие от городских, на ночь не закрывались, а потому просто притаились в нише в замковой стене, по которой стекала вода с крыши. Если не приглядываться, то заметить сложно, а стражники приглядываться и не собирались.

Двое мужчин высокого роста и медвежеподобного телосложения остановились в нескольких саженях от нас. Один опёрся о приличных размеров ломик, второй расставил пошире ноги и начал раскручивать булавой. Они продолжали начатый разговор.

– Дэк велели опасаться черноволосую ведьму.

– А что мешает им быть одной и той же девицей?

– Цвет волос. Эта девка русая. Да и я помню, как та выглядит.

– А ты её видал?

– Дурак, как я мог её видеть, коли и граф, и этот Израим её сами ищут? Я видел, как этот колдун показывал её графу на бересте. Видать, намалякал кто…

– И какая?

– Ну… такая… черноволосая…

– Да это я и без тебя знаю, балда!

– Ну а как я тебе, дурень, скажу, какая она? Я ж не менестрель тебе какой, женщин описывать! Хороша, всё при ней! А на эту без слёз не взглянешь: худая, лохматая, хоть, говорят, из энтих… благородных.

– Эх ты, старый развратник.

– Это господам бабы колдовать нужны, а нам что? Здесь побольше, тут покруглее.

– Может, найдут когда, и нам что перепадёт?

– Так она ж ведьма, сглазит ещё.

– Твоя правда.

Дальше стражники начали вспоминать, с какими бабами у них что, когда и где было. Эти сведения Платону были уже ни к чему, а потому он начал придумывать, как отвлечь их внимание от охраны заветной двери. Велев мне оставаться на месте, сам он, махнув Тишке, скрылся в тени противоположной стены, а потом со стороны кухни раздался такой грохот и кошачьи крики, словно туда запустили свору собак.