Страница 54 из 97
Екатерина зябко передёрнула плечами. Знала, конечно, что Алёшка тотчас возвратит из монастыря свою мать Евдокию Лопухину, а её загонит с дочерьми куда Макар телят не гонял. Потому спросила с сердцем:
— Что делать-то?
— А ты сама к нему зайди в палатку... Тебя пустят — ты царица. Заговори о мире, скажи, что на великий бакшиш визирю все свои бриллианты готова пожертвовать! Увидишь, тебе это со временем высоко зачтётся...
И вот теперь Екатерина говорила о мире, ради которого ей ничего не жаль — даже своих изумрудов и алмазов. Пётр встал, поцеловал её в лоб:
— За жертву спасибо, а мириться с турками тебя, чай, Шафиров надоумил? — Екатерина сжалась, но Пётр рассмеялся добродушно: — Ладно, ладно, иди. Сейчас соберём господ генералов на совет, всё обмозгуем.
Когда господа генералы собрались совещаться в царскую палатку, словно приветствуя их, разрезав пламенем предрассветную мглу, ударили тяжёлые турецкие пушки.
— О, это серьёзно! — мрачно заметил Брюс. — Неприятель за ночь подвёз орудия большого калибра.
Впрочем, и так все поняли, что это серьёзно, поскольку бомбы стали разрываться в вагенбурге, чего вчера ещё не было. Тотчас поднялся женский визг и переполох — фрейлины и генеральские жёны высыпали из палаток, и Екатерина с трудом наводила порядок в женском воинстве.
— Они установили тяжёлые пушки на том берегу реки, вот почему ядра долетают ныне и до вагенбурга! — указал Брюс вышедшим из палатки генералам. И, обращаясь к царю, спросил: — Дозволь, Пётр Алексеевич, я отлучусь к своим пушкам. Надобно наладить контрбатарейную стрельбу.
Брюса отпустили, и скоро в ответ на разнобойную турецкую пальбу раздались чёткие залпы русских батарей. Всё вокруг снова затянулось пороховым дымом. Под эту перестрелку генеральская консилия заседала недолго. Решено было немедля послать к визирю письмо и предложить ему учинить штильштан, сиречь перемирие, а затем, даст Бог, и общий мир заключить.
— А ежели визирь откажет в том мире? — вкрадчиво спросил генерал Янус. — Ведь чего ему мириться, если мои драгуны насчитали у турок четыреста пушек на батареях. В таком случае, ваше величество, у нас не будет выбора!
Все поняли, что Янус намекает на неизбежную капитуляцию. Многие генералы-немцы согласно закудахтали. И здесь бомбой взорвался Михайло Голицын.
— Нет выбора, говоришь!? — Голицын столь грозно пошёл на немца, что тот решил, что его сейчас ударят, и спрятался в угол. — Врёшь! Есть выбор, который вечор ещё упустили! Атаковать и пробиться сквозь вражескую силу, как честным и храбрым воинам надлежит! Тогда, глядишь, сегодня же будем в неприятельском лагере! Только для этого... — суровым взглядом князь Михайло обвёл лица генералов и министров, — надобно все лишние обозы сжечь, а фрейлин и генеральш посадить на коней! Пусть стоят в резерве!
Поднялся общий шум. Но напрасно Голицын с надеждой смотрел на царя, тот отвернулся. Немецкая партия, поддержанная Екатериной и Шафировым, на том совете взяла верх, и решено было немедля отправить к визирю парламентёра.
— Ну, а коли визирь мира не примет, то и впрямь выведем все войска и будем пробиваться вдоль Прута. Борис Петрович, распорядись сжечь лишние обозы! — Отдав приказ, Пётр вышел из палатки. Михайло Голицын, махнув рукой, последовал за царём. Он на сём совете остался один при мнении, что можно атаковать и разбить турок. А ведь, как сейчас в том согласны многие историки, утверждал чистую правду. В турецком воинстве царило в эти утренние часы великое смятение и зрел мятеж. Началось с того, что когда турецкая тяжёлая артиллерия открыла огонь, то сразу обнаружились сильные недолёты. Все же попытки подвинуть свои батареи поближе к русским окопам вызывали столь меткий ответный огонь, что турецкие пушкари снова откатывали свои орудия назад.
— Стреляют-то они на излёте, только баб в обозе пугают! — насмешливо заметил Голицын приседавшему при каждом залпе турецких пушек Шафирову, явившемуся в первую линию, дабы проводить парламентёра.
Великий визирь тоже видел в подзорную трубу недолёты, но оказалось, что его янычары узрели эту бесплодную стрельбу простым оком. Потому, когда везир приказал янычарам снова идти в атаку, среди воинов Аллаха прокатился негодующий гул, а затем из задних рядов закричали Юсуп-паше, привёзшему приказ визиря:
— Шайтан его возьми, твоего визиря! За что он нас приказал послать на верную смерть? Ведь наши пушки бьют попусту и всё одно не достают русских окопов!
Юсуп-паша повелел было бунчужному паше схватить крикунов, но тут войско его вдруг сломало строй, и Юсуп со всех сторон был окружён толпой разгневанных янычар. Многие из них выхватили ятаганы и кинжалы, крича своему предводителю:
— Пусть визирь сам идёт в атаку! У нас вчера каждый третий воин был убит или ранен! Отрубим голову трусливому шакалу! Привык прятаться за наши спины!
А выступивший вперёд здоровенный молотобоец Казим (искавший в сём походе новую жену) смело взял под уздцы лошадь Юсуп-паши и громко сказал:
— Иди и скажи своему визирю, что мы не хотим умирать за шведского короля! Нам известно, что у визиря есть фирман султана, разрешающий ему заключить с царём мир!
— Якши! — бессильно склонил голову Юсуп. — Я передам визирю ваши угрозы!
Он с трудом выбрался из толпы янычар и во всю прыть понёсся к ставке визиря.
— Они отказываются идти в атаку, о мой визирь! — прохрипел Юсуп, соскакивая с лошади. — Боюсь, в рядах янычар после вчерашнего побоища проснулся великий гнев!
Балтаджи Мехмед был мудр и не стал кричать на Юсуп-пашу. Он хорошо ведал, что такое великий гнев янычар. Во время такого гнева многие визири теряли головы, а султаны троны. Всем в турецком воинстве был памятен недавний страшный мятеж в 1703 году, когда седергесты возвели на трон нынешнего султана Ахмеда, а его царственного брата бросили в темницу. И Балтаджи Мехмед хорошо помнил, что мятеж тот стоил головы знатному и великому визирю Кюпрюлю, семейство которого почти сто лет правило Великой Портой.
Поэтому визирь устало махнул рукой Юсупу и молвил спокойно:
— Иди и успокой их сердца. Они не пойдут сегодня в атаку. Вчера они и так хорошо пострадали во имя Аллаха. Двадцать тысяч убитых и раненых, двадцать тысяч! Да это и впрямь боле трети моих неустрашимых!
Подступившие к везиру Понятовский и Шпарр посоветовали рыть апроши, чтобы подвинуть пушки поближе к русскому лагерю и приступить к правильной осаде.
— Вы думаете, что русские будут сидеть за своими рогатками, как кролики, пока голод не принудит их сдаться? — сердито спросил визирь. — Разве вы не видите этот огромный огонь посредине их лагеря? Уверен, они сжигают всё лишнее, чтобы сегодня же прорваться через наши линии. А мои янычары не хотят сражаться!
— Но есть конница, ваши несравненные спаги и татары! — попробовал было спорить Понятовский.
— Мои спаги уже раз отступили перед пехотой русских, а татары Девлет-Гирея просто разбойники, способные только грабить обозы... И зачем только я согласился воевать ради шведского короля! — вырвалось у визиря.
В эту минуту прискакал отряд спагов, доставивший русского парламентёра. Бравый преображенец Шепелев спрыгнул с лошади и выпрямился перед визирем во весь свой могучий рост.
— Фельдмаршал Шереметев предлагает вам учинить штильштан и начать переговоры о мире!
Кегая-бей, знавший русский язык, перевёл для визиря слова, и Балтаджи Мехмед стал снова важным и невозмутимым. Молчаливым жестом он указал Шепелеву на вход в свой роскошный шатёр.
Из русского лагеря ясно видели, что Шепелева перехватили не татары, а спаги и поскакали с ним к холму, где, по всей видимости, находилась ставка визиря: оттуда беспрерывно мчались гонцы, там стояли и самые богатые шатры турок. Однако, хотя русский посланец явно попал по прямому назначению, поначалу ничего в действиях турок не изменилось: они по-прежнему рыли окопы, а пушки даже усилили огонь.
Пётр собрал последний военный совет. Царь был угрюм и сразу согласился с Голицыным: «Лучше и нам всем погибнуть, чем сложить оружие!»