Страница 40 из 95
Глаза Ванечки расширились от любопытства.
— А это сташно? Как меведь, котолый напал на вас в лесу!
— Думаю, с медведем все же было пострашнее, ведь рядом со мной не было отважной заступницы.
Корф посмотрел на Наташу, присевшую на стул, оставленный доктором у кровати.
— После ваших страшных историй, Владимир Иванович, ребёнок мучается кошмарами, — мягко укорила его Репнина.
— В самом деле? — он перевёл взгляд с Натали на сына.
— Как раз из-за кошмара мы с Варей и поднялись наверх, когда я очутилась в вашем доме незваной гостьей. Мальчику приснился медведь, и малыш, бедный, плакал навзрыд.
— Мужчины-Корфы не плачут как кисейные барышни, — сказал Владимир, обращаясь к сыну. — Они стойко переносят любые тяготы и невзгоды. На будущее научитесь справляться со своими страхами, Иван Владимирович.
— Вы слишком строги к нему, — возразила Натали, протягивая руку к Ванечке и гладя его по спине. — Ребёнку нужны любовь и ласка, а не истории, способные и взрослого вывести из равновесия.
— Но мне навятся папины истолии! — вставил Ванечка. — Я наутюсь не бояться меведей! Я буду смелым и сийным!
— Вот слова истинного Корфа! — торжественно произнёс Владимир.
Наташа скептически покачала головой.
— Лучше я почитаю вам сказку, Иван Владимирович. А ваш батюшка, коли пожелает, послушает её вместе с вами. Может быть, и для себя найдёт что-нибудь полезное и поучительное.
— Сказьки? Сказьки я тоже люблю! — воскликнул Ванечка, оборачиваясь к Натали.
Ребёнок уже забыл и про медведя, и про захватывающую повесть, обещанную в ближайшем будущем отцом.
— Вот и замечательно.
Вновь взяв своё, она поднялась, расправила плечи и прошествовала в детскую за книгой. Отец и сын провожали её, словно зачарованные. Пока княжна отсутствовала, Владимир вновь привлёк к себе Ванечку и принялся целовать, покачивая в своих объятиях.
— Няня Акулина читала тебе сказку про Курочку Рябу? — спросила малыша Наташа.
Она вернулась к ним с томиком детских сказок. Опустившись на стул, Репнина открыла книгу и посмотрела оглавление.
— Может титала, я забыл. Акуля свои сказьки любит мне говоить, — ответил Ваня, вытягивая шею и рассматривая в раскрытой книге картинку с пёстрой курочкой и золотым яичком.
— Акулина рассказывает сыну сказки преимущественно собственного сочинения, — пояснил Владимир. — Не приучена она шибко к книгам, хоть и знает грамоту.
— Значит, с «Курочки Рябы» и начнём! — объявила Натали.
Бросив взгляд на Владимира, будто ища у него одобрения, она откашлялась и принялась читать вслух:
«Жили-были дед да баба. И была у них Курочка Ряба.
Снесла курочка яичко, да не простое — золотое!
Дед бил — не разбил. Баба била — не разбила!»
Ванечка окончательно сполз с коленей отца и придвинулся ближе к Наташе. Свесив с постели свои маленькие ножки в башмачках, малыш ручками держался за край одеяла, покрывавшего Владимира. Ребёнок слушал сказку, приоткрыв рот. Обученная на скорую руку грамоте Акулина, когда бралась-таки читать ему, делала это по-простому, порой с грамматическими ошибками. Натали же читала выразительно и не спеша, расставляя акценты на самых интересных местах. Слушать её речь было одно сплошное удовольствие. Не говоря уже о том, как нравилось Ванечке разглядывать княжну, частенько улыбавшуюся ему. Чтобы малыш не заскучал, она, в перерывах между чтением, показывала своему маленькому слушателю иллюстрации, нарисованные специально к сказке.
А что же Владимир? Он вслед за Ванечкой не сводил глаз с Натали, любуясь её открытым лицом, нежным взглядом, обращённым к сыну. Ему нравилось слушать её чистый, звонкий голос, напоминавший журчащий ручеек с прозрачной водой, неторопливо текущий в прохладном лесу.
— Как, почитаем ещё? — обратилась Натали к Ванечке, кончив с «Курочкой Рябой». — Смотри, следующая сказка у нас про зубастую щуку. Гляди на картинку — какая огромная рыбина тут нарисована!
— Я хотю поиграть. С вами! — объявил ребёнок, спрыгивая с кровати.
— Давай я расскажу тебе детскую считалочку, которую помню из своего детства. Ты сможешь её выучить и повторять потом с няней, — отрекомендовала Наташа.
Но Ванечка уже подбежал к княжне и, взяв за рукав, волнительно затараторил:
— Подёмте игать ко мне, там содатики! Я вам не всех показал! У меня бошая армия, вы дожны их увидеть!
— Однако как быстро сын освоился с вами, — заметил Владимир. — Теперь он не оставит вас в покое, будьте уверены.
— Подёмте, подёмте, княжа Натаи! — настаивал малыш, прыгая на одном месте.
— Но как же вы? — забеспокоилась Наташа, обращаясь к Корфу. — Тогда я позову кого-нибудь из слуг, чтобы вы не оставались один.
— Не нужно. Я вполне могу побыть наедине с собой.
Наташа ощутила, что разрывается между Ванечкой и его отцом. Ей-то хотелось быть с ними обоими — и чем больше, тем лучше!
— Со-да-ти-ки! — голосил Корф-младший. — Игааать!
— Это кто тут так кричит, что его слышно аж с улицы? — раздался знакомый мужской голос.
Все трое обратили взгляды к двери и увидели Михаила Репнина, сдержавшего своего обещание навестить поместье и его обитателей.
— Приветствую! — воскликнул с порога князь. — У вас, погляжу, шумно и весело!
Он подошёл к постели и пожал протянутую руку Владимира. Потрепал по шевелюре Ванечку, притихшего и взиравшего на князя Репнина несколько настороженно, пока тот целовал Наташу в лоб.
— Как рана? — полюбопытствовал Михаил, обходя кровать и становясь по правую руку от Владимира. — Выглядишь вполне свежо.
— Доктор уверяет, что скоро поправлюсь.
— Тогда готовься: сейчас сюда приедет исправник. Он уже был у меня с утра и успел известить, что ближе к полудню намеревается посетить твоё поместье дабы допросить участников вчерашней битвы. И если это возможно, со всем пристрастием.
— В таком случае, нам с Ванечкой в самом деле следует пойти наверх, — подала голос Натали, вставая. — Ни к чему ребёнку слушать допросы. Пойдём, малыш?
— А что такое допос? — спросил мальчик, протягивая руки к княжне.
— Это когда дядя из полиции приходит за нужной ему информацией. Выясняет всякие подробности. Словом много чего спрашивает у других взрослых, — объясняла Наташа, беря малыша на руки.
Ванечка доверчиво обхватил шею Натали и, улыбнувшись отцу, положил свою головку на плечо Репниной. На Михаила же ребёнок по-прежнему смотрел с опаской, будто возникший гость способен отнять у малыша нечто весьма ценное.
— Наташа, ты тоже должна присутствовать. Исправник и тебя хочет поспрашивать о случившемся, — бросил уходящей с ребёнком сестре Миша.
— Хорошо, Мишель. Я буду либо в детской, либо в своей комнате. Позовите, когда это будет нужно.
— У вас прямо идиллия, — констатировал князь, когда спина Натали исчезла в коридоре. — Я думал, ты будешь не в восторге, когда обнаружишь подле себя мою сестру с её неуёмной жаждой заботиться и опекать.
Корф предпочел пропустить замечания мимо ушей.
— Будь добр, подай стакан с отваром. Рана опять начинает болеть, — попросил он Мишу. — И расскажи, что там с разбойниками? Всех ли удалось изловить? Жду от тебя как можно больше детальной информации перед тем, как сюда заявится полиция.
Комментарий к Глава XV. ПРОБУЖДЕНИЕ
Иллюстрация: https://vk.com/photo2106348_457246264
========== ГЛАВА XVI. ДОПРОС ==========
ГЛАВА XVI
ДОПРОС
Отнеся Ванечку наверх в детскую и передав малыша в руки няни Акулины, Наталья Репнина спустилась в покои, бывшие теперь за княжной в доме Корфа. Сколь бы не хотела Натали поиграть с ребёнком, мечтавшим показать всех своих солдатиков, а визит исправника и её участие в допросе вносили свои изменения в планы княжны. Она подумала, что неплохо было бы привести себя в порядок после ночи, полной тревог за Владимира. И потом, ей хотелось собраться с мыслями и подготовиться. Что у неё будут спрашивать? Как будет выглядеть этот самый допрос? Ей было не менее любопытно, чем Ванечке, узнать об этом. Впервые Наташе приходилось участвовать в подобном мероприятии. Впрочем, за последние недели многое пришлось барышне в новинку.