Мой личный принц

— Куда ты ведешь меня?

— Забыла? Он хочет увидеть тебя, — голос показался мне знакомым. Я глубже нырнула в нишу, коих в замке было предостаточно. И очень вовремя. Потому что стук копыт, приглушенный толстым ворсом ковра, прекратился и фавн принюхался.

— В чем дело? — прошипела Амалия, явно недовольная задержкой.

— Его высочество назначил дату свадьбы?

Выглянуть я не решилась, поэтому скрестила пальцы, пряча стеклянный шар с фейри в складках ткани юбки. На случай если вздумают засветить в ненужный момент.

— Эта противная бабка тянет время! Ненавижу старую фринбульскую ведьму. Утверждает, что вначале мы должны урегулировать скандал с младшим принцем. Демоны бы побрали Далию и безголового Эрика, — прошипела Амалия со злостью.

Стало обидно, но не за себя — Эрика. Его высочество не эталон мужской воспитанности, но голова-то работала. И прекрасно, в отличие от моей сестрицы, которая куда-то вляпалась по собственной дурости. Не зря дядя все время просил присматривать за ней. Ветер в голове толкал на глупые поступки.

— Ничего, Кайзер побеседует с его величеством на этот счет. Ускорим процесс, — процедил фавн, а я застыла.

При чем здесь лорд Брустер? Или он говорил о каком-то другом Кайзере?

Надо было в комнате сидеть. Нечего бродить ночами по дворцу, полному тайн и загадок. Спала бы сладко да горя не знала. Совесть виновата, а еще страх за глупую сестру. Да и последствия поступков Амалии затрагивали мои интересы. Не хватало, чтобы кузина ввязалась в неприятности и втянула всю семью.

Парочка удалилась, а я продолжала размышлять о своей участи. Выбравшись из укрытия, я бросилась следом. Мистический свет от магических фонарей на улице проникал сквозь стекла, освещая дорогу. Я быстро спустилась по лестнице, едва не наступив на собственный подол, но замерла с удивлением. Моя сестра и фавн исчезли, а зеленая гостиная пустовала. Словно никто сюда не заходил. Неужели мне показалось, когда хлопнули двери? Да и куда они исчезли? Пройти мимо невозможно. Амалия со слугой не могли переместиться. Во дворце не работали порталы.

— Что за... — я прошла вперед, огибая пустующий столик и вышла в коридор. Затем прошагала дальше, коснувшись ручки двери. Открыла её и оказалась. вновь в зеленой гостиной!

— Ох, Далия, только ты могла попасть в замкнутую петлю, — простонала я, закрывая лицо руками, сползая по стенке и роняя шар с недовольными фейри, который мгновенно засветился.

Треклятая магия сужения пространства! Иногда она чудила настолько, что человек запутывался в бесконечном лабиринте искажений, бегая по кругу. Мог бродить часами, пока кто-нибудь случайно не натыкался на него. Или вовсе оставался навечно запертым в магическом изломе.

— Проклятие, — пробормотала я, поднимаясь и оглядывая помещение.

Надо было найти выход. У петли всегда имелось место на стыке границ между реальностью и волшебным измерением. Тонкая материя, через которую легко попасть обратно. Единственная проблема: тебя выбрасывало в любой ближайшей точке. И не всегда там, где ты вошел.

В темноте ориентироваться сложно, поэтому пришлось поставить на столик шар с фейри, оглядывая стены и предметы мебели. Я касалась часов, потрясла фарфоровую статуэтку пастушки, потрогала старый медный подсвечник. Прошлась вдоль рамы окна, но ничего в комнате не являлось выходом.

— Да что же такое, — процедила я, принимаясь активно думать. В висках застучало, пришлось схватить магический шар. Внутри возмущенно пищали фейри и показывали мне смешные рожицы, тыча куда-то позади меня.

— Эй, хватит дразниться! Лучше бы помогли, иначе оставлю вас в этой комнате, — огрызнулась я, садясь на диван. И мгновенно провалилась в пустоту с визгом.

Так вот куда они показывали!

— Далия?

Спустя минуту до меня дошло, что я стою в чьих-то объятиях. Твердая мужская грудь ощущалась под пальцами, аромат хвои ударил в нос. Подняв голову, встретилась с удивленным взглядом Абеля, стоя посреди спальни старшего принца. Огромная кровать с балдахином заставила покраснеть от стыда.

Судя по одежде, он совсем недавно вернулся. Расстегнутый плащ валялся на кресле, а цилиндр лежал на полу у наших ног. Видимо, выронил, когда я свалилась на принца, точно снег на голову.

— Добрый вечер, ваше высочество, — с трудом выдавила я, неловко улыбаясь.

Цвет глаз Абела отличался на пару тонов. Вместо светло-зеленого хрусталя — настоящие изумруды. Насыщенный оттенок, который бывал у самых сильных магов, обладающих мощным даром. Почему-то от осознания этого стало вдвойне неуютно. Однако принц не спешил разжать пальцы, а я боялась пошевелиться.

— Полагаю, у вас есть достойное оправдание присутствия в моей спальне, мисс Кроссборн,

— улыбнулся он, но взгляд оставался серьезным.

Я открыла рот, дабы поведать историю своих злоключений и вдруг ощутила мороз по коже. Язык перестал слушаться. Радужку глаз Абеля заполоняла чернота.

— Магия... простр... сужения пространства! — с трудом выдавила я и меня отпустило. Абель разжал пальцы, давая вдохнуть кислород. Я отступила на два шага, испуганно оглядев наследника, непроизвольно обхватив себя руками. — Меня затянуло в петлю, когда шла на кухню.

Отличное оправдание и очень правдоподобное. Упоминать сейчас Амалию было некстати. Тем более, его высочество сжал переносицу и медленно выдохнул. Казалось, будто не только мне дались тяжело эти секунды. Словно силы покинули принца от одного маленького выброса магии.

— Далия, вам не стоит разгуливать ночами по дворцу, — проговорил наследник трона, но замолк, едва мы услышали грохот и непристойную пьяную ругань.

— Абель! — заорал Эрик, ударяя по двери кулаком с такой силой, что мы оба вздрогнули.

— Демоны. Пятьдесят процентов вероятности попадания в цель при площади двенадцать матров разделить. Абель! Открой, поговорить надо.

Я в панике посмотрела на невозмутимого принца, который принялся расстегивать сюртук. Интересно, почему его высочество не воспользовался помощью слуги?

Боги, Далия, о чем ты думаешь?

— Кровать или гардеробная? — вежливо спросил Абель, наклоняя голову набок и сбрасывая сюртук с широких плеч. Грохот стал громче. Принц занимался какими-то расчетами прямо у нас под носом.

— А?

— Мой брат жуткий собственник и ревнивец. Боюсь, ему очень не понравится ваше присутствие здесь, — уточнил Абель, кивая на дверь, ведущую в комнату, где хранилась одежда. — Так гардеробная или под кровать?

Щелкнул замок, потому что Эрик не стал дожидаться, пока откроют. Времени на раздумья не осталось, и я, как в глупом романе о любовниках, бросилась прямо под кровать.

— И чего ты не отвечаешь? — послышался недовольный голос Эрика, едва я оказалась в своем убежище среди пыли, стараясь дышать через раз.

— Наверное, любовницу прячешь?

— Конечно, — отозвался Абель, и я замерла в ужасе. — Прямо под кроватью лежит. Можешь заглянуть, если потом сможешь подняться с пола при твоем состоянии.

Глава 15

Я застыла в ужасе, притихнув, точно мышь. Принц Абель меня сдал? Или это шутка?

Кровать заскрипела, и матрас прогнулся так сильно, словно на нее свалился пьяный тролль. Парочку таких остолопов я видела у дяди в поместье. Они выполняли черную работу: таскали тяжелые камни и помогали в строительстве. Но каждый вечер напивались в пабах, круша все на пути. В том числе деревянные койки, разламывая доски в щепки.

— Не могу понять, как она рассчитала вероятность попадания в рычаг. Мучает меня этот вопрос.

— И ты пришел ко мне за ответами? — хмыкнул Абель, а я удивленно приподняла брови.

Расчеты? У фонтана? Да там же проще простого, надо только прикинуть примерные данные.

— Хотел к ней. — От этих слов Эрика стало немного не по себе. Я затаила дыхание, прикусив указательный палец, стараясь не чихнуть от пыли, попавшей в нос.

— Но?

— Дорогу забыл.

Я закатила глаза, мысленно обзывая принца всеми нехорошими словами, какие вспомнились из тролльего лексикона. Глупый промызглый шмыгл он, а не его высочество! Забыл, где невеста изволит почивать. Хотя мне бы радоваться. Представляю себе скандал: Эрик врывается в мою спальню, но меня там нет. Зато была госпожа Сорель, похрапывающая в кресле.