Грязные новости (ЛП)

— Где? — Эйва огляделась по сторонам.

— Через три табурета.

Я вытянула шею, мое лицо вспыхнуло, прежде чем даже заметила его широкую спину, все еще одетую в черный фактурный шерстяной пиджак от «Yves Saint Laurent», который был на нем в офисе. Однако в том, что делал этот Лоран, не было ничего святого. Даже стоя спиной ко мне, я отчетливо видела женщину, с которой он разговаривал. Она провела пальцем с бледно-розовым лаком на ногтях по шее, хихикая, как школьница, и промурлыкала что-то в ответ на то, что он сказал. Селиан, должно быть, был в отличной форме, потому что, что бы ни вырвалось из его рта дальше, женщине пришлось цепляться за его плечи, так сильно она рассмеялась. Они обменялись быстрыми, интимными объятиями, и я была ведьмой, горящей на костре изнутри, желая освободиться от любого заклинания, которое он наложил на меня, из-за чего чувствовала себя такой полностью и невероятно несчастной.

Красивая. Женщина была очень красива, с волосами чуть темнее, чем у него, сапфирово-голубыми глазами и загаром. У Селиана явно был свой типаж, и это не блондинка с карими глазами, которая одевалась, как директриса из британского фильма пятидесятых, разве что в конверсах. Кстати, сегодня фиолетовых. Достоинство и гордость. Но у меня было такое чувство, что я вот-вот потеряю и то, и другое.

— Земля вызывает Джуд? — невнятно пробормотал Грейсон, толкая меня локтем в грудь.

Ой. Я бросила на него злобный взгляд.

— Что?

— Мне кажется, или он флиртует с другой женщиной?

— Мне все равно, — отрезала я, выпятив подбородок.

— Мы и не думали, что будет иначе. А вот его невесте вряд ли будет все равно. — Эйва моргнула, уставившись на меня, как на ненормальную.

Каковой я и была. Конечно же, они имели в виду Лили, а не меня. Внезапно почувствовала себя очень уставшей и очень голодной — как будто воздух был полон страданий, пропитан токсинами. Каждый вдох был смертельным. Я схватила «Бакарди» Грея и залпом опрокинула его в рот, а затем стукнула по стойке бара.

— Моя головная боль выходит из-под контроля. Пойду в туалет, умоюсь и выпью несколько таблеток «Адвила». Скоро вернусь.

Пошатываясь, направилась в дамскую комнату, проходя мимо Селиана и таинственной брюнетки. Оказавшись достаточно близко к ним, я замедлила шаг, услышав, как они говорят по-французски. Слова слетали с их языков, и мое мстительное сердце едва не вспыхнуло пламенем. Он проделывал тот же старый трюк, что и со мной, пока его невеста сидела дома, строила планы, мечтала об их будущем. Фальшивка или нет, но у него все еще были отношения. Выставлять напоказ других женщин в барах было дурным тоном.

Поскольку мне на самом деле не нужно было в туалет, я ограничилась расхаживанием по ванной комнате, кипя от собственного гнева.

Нужна ли мне эта работа?

Да.

В восторге ли я от работы в отделе новостей?

Как никогда в жизни.

Я все еще не сказала об этом своим друзьям по колледжу, но знала, что они сойдут с ума, когда узнают, какую работу получила в LBC. Впрочем, сейчас все это не имело значения, и, возможно, дело было в «Бакарди», который я проглотила на пустой желудок, но встретиться с боссом лицом к лицу казалось ужасно хорошей идеей.

Ударение на слове «ужасно».

Я выскочила из ванной и протиснулась сквозь толпу. Подойдя к Селиану, похлопала его по плечу. Мужчина медленно обернулся, его самодовольная улыбка не дрогнула, даже когда он увидел мое лицо, обугленное агонией. Женщина рядом с ним бросила на меня заинтересованный взгляд, но не сказала ни слова, держа в руках бокал с белым вином.

— Хамфри, — сказал он.

— Лоран, — язвительно бросила я, чувствуя себя смелой. — А она знает?

— Знает что? — Его губы растянулись в еще более широкой усмешке, но это ничего не значило.

Селиан всегда был невозмутим. Метеорит может мчаться к Земле со скоростью света, грозя уничтожить всех нас ровно через два часа, а он все равно не пропустит прелюдию, когда отведет девушку в свой президентский номер на их секс-шоу.

— На самом деле, любая из следующих вещей. Первая, — я подняла большой палец вверх, — что ты всегда так поступаешь. Ты притворяешься французским туристом и водишь женщин в гостиничный номер на ночь, хотя ты американец по рождению и воспитанию. Вторая, — я отогнула указательный палец, — что тебя дома ждет невеста. И третья…

Я показала средний палец и прищурилась, пытаясь что-нибудь придумать.… Определенно было что-то еще. Я в этом уверена. К сожалению, забыла, что именно.

Мужчина выжидающе уставился на меня, его улыбка угрожала разрезать его лицо пополам. Никогда не думала, что она может быть такой потрясающе дерзкой и мальчишеской. Его улыбка похожа на глубокий, ленивый поцелуй под прекрасным закатом.

— Третья сейчас не имеет значения, — исправилась я. — Она знает обо всем этом?

Селиан повернулся к своей спутнице и задумчиво погладил подбородок.

— Ты все это знаешь, кузина?

«Кузина?»

Девушка протянула мне руку, и я пожала ее, разинув рот.

— Привет. Я Эмили, кузина Селиана. Изучаю моду здесь, в Нью-Йорке. Первый год. Селиан помогает мне… ах, что это за слово? — сказала она со своим смехотворно очаровательным акцентом. — Освоиться.

Она сжала его предплечье, и я увидела это по тому, как они смотрели друг на друга. Семья. И я начала искать камень, под которым могла бы спрятаться на следующее десятилетие.

Я сделала вид, что серьезно обдумываю эту новую информацию, поглаживая подбородок.

— Хм, да. Селиан определенно хорош в обустройстве.

«Кто-нибудь заткните мне рот. Кто угодно. Пожалуйста. Бармен?»

Я вторглась в его отношения и играла в русскую рулетку со своей работой.

— Ты слишком добра. — Селиан провел рукой по тыльной стороне моей руки, казалось бы, дружелюбным жестом, и его грубая ладонь послала волны похоти к низу моего живота, увлажняя мои трусики. — Хамфри же, напротив, преуспевает в мародерстве. — Его язык скользнул по верхним зубам, как у злого волка, которым он и был. — Практически украла все грязные новости у наших конкурентов.

Осторожный отступила на шаг назад. И почему я такая импульсивная? Почему взяла на себя роль охранника для его невесты? У меня дома больной отец, о котором нужно было заботиться. К счастью, Селиан н выглядел даже наполовину обиженным моей выходкой. Я подумала, не потому ли, что я справилась с заданием об убийстве южнокорейской поп-звезды. Его отношение к людям казалось напрямую связано с работой в его редакции.

— Думаю, мне нужно идти. — Я сглотнула.

— Хорошая мысль. Ты должна делать это чаще. — Он небрежно потянулся за своим виски. — Приятного вечера, Конверс.

— И вам тоже, мистер… Лоран. Босс, сэр.

Жаль, что я стою на ногах. Засунуть одну из них в рот казалось отличным способом положить конец этому разговору. Я вернулась к Эйве и Грейсону. К счастью, они не заметили фиаско с Селианом. Они были слишком заняты спорами о достоинствах шафрановых леденцов как метода похудения. И были так поглощены этой темой, что даже не заметили, как бармен пододвинул мне тарелку с бутербродом, бутылку виски и три стакана.

— От джентльмена через три места слева, — сказал он, наклонившись ко мне. — Он просил передать, что вам нужно это съесть.

Мое сердце закружилось, завершая свое олимпийское сальто поклоном.

«Все нормально. Я не могу влюбиться. Мама так сказала. То, что я сейчас чувствую — это смесь тошноты, разбитого сердца из-за Милтона и вины за то, что случилось с помолвленным мужчиной. «Бакарди», конечно, тоже внес свою лепту».

Не знала, злиться ли мне, быть польщенной или раздавленной его жестом. Но я была голодна, отчаянно нуждалась в выпивке, и у меня кружилась голова от низкого уровня сахара в крови. Кроме того, я испытала странное облегчение, узнав, что сегодня вечером Селиан поедет домой один. Не хотела никакой благотворительности, но ведь Селиан не был посвящен в то, как плохо обстоят дела в моем доме. Он не мог знать, насколько ужасна ситуация с моим банковским счетом. Мое решение было принято, когда запах жареного ростбифа проник в мои ноздри. Я накинулась на еду, как дикий зверь. Эйва и Грейсон прекратили болтовню и уставились на меня.