Грязные новости (ЛП)

— Ты только что заказала бутылку виски, которая стоит двести баксов? — невнятно пробормотал Грейсон, разразившись истерическим смехом.

Эйва была занята тем, что вскрывала бутылку и наливала каждому из нас по щедрой порции в стакан.

— Я… эм, праздную избавление от мигрени, — пробормотала я с горячим куском ростбифа и салатом во рту. — Не безвременную кончину поп-звезды.

— Да благословит господь «Адвила», верно? И красивых начальников. — Эйва скользнула взглядом по моей груди, как будто могла видеть, как бешенного колотится орган внутри нее, хотя она и была пьяна. То, как губы девушки понимающе изогнулись, заставило меня задуматься, не уловила ли она часть моего разговора с Селианом.

— Просто рада, что головная боль прошла, — сказала я и снова набила рот едой.

Разговоры в этот момент не шли мне на пользу.

— Твой босс уже уходит. — Эйва упивалась моей реакцией, и я отдала ей её сполна, мое любопытство взяло вверх.

Я склонила голову набок, увидев Селиана, помогающего Эмили надеть куртку, когда они шли к двери.

— Похоже на то. — Я взяла с тарелки помидор черри и отправила его в рот.

Украдкой бросила на Селиана последний взгляд, хотя это было неправильно. Ведь он не был моим.

Селиан усадил кузину в такси, поцеловал ее в лоб и на прощание постучал по крыше. Затем, словно мой взгляд был приглашением, словно он чувствовал его на своей спине, мужчина повернулся и уставился прямо на меня через окно бара. Наши взгляды встретились, и все остановилось.

«Я не доступна», — говорили мои глаза.

«Это мне решать», — фыркнули его.

— Ты все еще хочешь сказать нам, что между тобой и Босс-мэном ничего нет? — издевался Грейсон с периферии, его голос вползал в меня, затрагивая что-то, что я изо всех сил старалась держать в спящем состоянии.

Я открыла рот, готовая защищаться, но ложь не выходила.

Воскресенье было днем библиотеки.

Днем гулкой тишины, старых чернил и желтой бумаги. Днем, когда я жевала сладости и украдкой поглядывала на нетерпеливых молодых студентов, читающих и записывающих свое будущее, одно слово за другим.

Сегодня папа практически вытолкал меня за дверь. Он придумал какой-то предлог насчет того, что я недополучаю витамин D, но сегодня даже не так солнечно. Тем не менее я решила, что он хочет побыть один. Наша квартира слишком маленькая. Кроме того, получить немного времени на размышления было не самой худшей моей идеей. Мне также нужно было побольше узнать о суданском кризисе. На этой неделе, когда мы обсуждали это на одной из наших коротких встреч, я чувствовала себя немного не подготовленной и неосведомленной. Селиан стрелял фактами из своего рукава со скоростью, которую я едва могла уловить. Он не только обладал общими знаниями Гугла, но и передавал их с харизмой и изяществом Уинстона Черчилля. В тот момент мне хотелось свернуться клубочком, как котенку, под его столом и слушать его болтовню весь день.

Это звучало унизительно даже в моей голове, но от этого не становилось менее правдивым. Черт, ночью, когда я выключала свет и смотрела в окно, я представляла, как отсасываю ему, пока он пишет последние новости. Ум этого человека был еще сексуальнее, чем его внешность. Он представлял собой удивительное зрелище как в редакции, так и за ее пределами.

«Пройдет много времени, прежде чем ты перестанешь думать о моем члене каждый раз, когда мастурбируешь в конце долгого рабочего дня под своим дешевым одеялом».

Боже, как же я его ненавидела!

И он был помолвлен на три карата.

Устроившись в кресле, принялась жевать конфеты в форме банана, листая страницы. Прошло два часа, прежде чем я, наконец, оторвалась от журнала, который читала. Я могла бы остаться в таком состоянии навсегда, но на глянцевых страницах появилась тень. Захлопнула журнал и уставилась в лицо незнакомца.

— Привет. — Его улыбка была кривой. Ленивой, но доброй.

— Э-эм… привет.

Мужчина выглядел знакомым, но почему-то я знала, что никогда не встречала его раньше. Если бы это было так, то запомнила бы. Высокий. Привлекательный. Со светлыми кудрями, глубоко посаженными голубыми глазами и загаром, который мог быть только результатом бесконечных дней на солнце. На вид он был немного старше меня, лет под тридцать, и очень милыми, заработанными жизнью морщинками вокруг рта и глаз. Когда он улыбался, то улыбался всем своим лицом, и я поймала себя на том, что тоже улыбаюсь.

— Извини, что прерываю, но… ты стащила последний номер «Таймс». — На его щеках появились ямочки, как я и предполагала.

Пробормотав извинения, протянула ему газету, которую уже прочитала:

— Прости.

— Никогда не извиняйся, если это не оправдано. Кроме того, мы, кажется, разделяем одни и те же интересы. — Мужчина взглянул на мой стол.

— Моя работа. — Я почувствовала необходимость объясниться, как будто мои обычные увлечения состояли в том, чтобы висеть в воздухе на зажимах для сосков и плавать с акулами.

— И моя тоже, — просиял он. — И что за работа?

— LBC.

— Совпадения продолжаются. — Незнакомец пошевелил бровями.

«Эй, Иисус! Ты послал мне кого-то, чтобы избавить от одержимости Селианом Лораном?»

«Девочка, я даже не разговариваю с тобой после последних нескольких недель».

— Неужели? — Я откашлялась, выпрямляясь в кресле.

Я имею в виду, что он может работать на сайте тремя этажами выше. Но он похож на парня, который занимался не офисной работой. Мужчина сел напротив меня, наклонившись вперед и листая журнал, который я только что отложила.

— Да. Только вчера вернулся из командировки в Сирию. И сейчас наверстываю упущенное. И, конечно же, наедаю вес чизстейками Каца.

Я рассмеялась.

— Это вкусно?

— Ты никогда не пробовала? — Его брови взлетели на лоб. — Мы должны исправить это как можно скорее, прежде чем ты лишишься своего статуса ньюйоркца.

— Я Джуд. — Я протянула ему руку.

Незнакомец взял ее и поцеловал внутреннюю сторону моей ладони — что было в десять раз интимнее, чем делать это правильно, — и бабочки, которые, как я думала, могли порхать только из-за моего босса, зашевелились в моей груди, расправляя крылья, хотя и лениво.

— Феникс Таунли.

— Прямо как Джеймс Таун… — начала я, прежде чем откинуть голову, чтобы хорошенько рассмотреть его.

Так вот почему мужчина показался мне таким знакомым. Его отец был ведущим, или мистером Цифрами за высокие рейтинги, которые набирал каждый вечер. Теперь я сияла, и это было странно, но приятно. Как будто кто-то разблокировал новую настройку моего лица.

— Я вижу сходство. Мне очень нравится твой отец.

— Мне тоже. Ну, большую часть времени. — Мужчина без спроса потянулся к моему пакетику с конфетами и раскусил пополам банан. — Еще час приятного чтения, а потом поездка за чизстейком?

Странно, что я приняла приглашение, почти не задумываясь. Джуд Хамфри была расчетливой девушкой. Она была сформирована и вылеплена страданиями от осознания того, насколько непредсказуемой может быть жизнь. Я не планировала ни с кем встречаться в ближайшее время, особенно после фиаско с Милтоном. Часть меня даже не знала, стоит ли. Если я не собираюсь влюбляться, есть ли смысл пытаться?

Но Феникс был милым, и он казался добродушным и веселым. Из него получится хороший друг. И я не только была одинока, но и мужчина, по которому тосковала, был помолвлен и собирался жениться на другой. Не говоря уже о том, что он предпочитал открытые, непринуждённые отношения, а я хотела большего. Мне нужно было больше. Возможно, Феникс Таунли был именно тем, что доктор прописал. Может быть, он воскресит из пепла мою личную жизнь и бросит вызов проклятию моей матери.

Мы вместе читали, потом вышли из библиотеки, оживлённо болтая. И хотя я не чувствовала, что он может дотянуться до моей груди, схватить мое сердце и вытащить его из тела, как это может сделать некий директор новостей, я все же наслаждалась своим временем с Фениксом.