Избранный

— Что ты собралась делать? — раздался ледяной голос Рин.

Айвана замерла.

— Мне надо получить должок с этого мальчишки.

— Убери от него руки, пока я не размазала тебя по стене.

— Рин… — попытался вмешаться Луи.

— Положи его. Сейчас же. — Голос Рин звучал громко и чётко.

Айвана уронила Рауля.

— Она права, — сказал Луи. — Юнцы предназначены не для тебя, Айвана, и должны быть в хорошей форме.

Айвана пробормотала некое ругательство и ушла. Пульс Рауля потихоньку успокаивался.

— Я пойду отдыхать, — сказала Рин.

— Ладно, увидимся во вторник, — ответил ей Луи.

<<Во вторник, — ответил Рауль. — Получается, придётся ждать два долгих дня>>.

***

Это были самые трудные дни в его жизни. Он досконально изучил каждый сантиметр небольшой комнаты склада. Стены комнаты, или, вернее, офиса, были из стекла, и это создавало проблемы. Рауль не мог быть уверен, что Луи или Айвана не следят за ним.

Его слух постоянно был напряжён. При малейшем подозрительном звуке он замирал.

***

Деймон пришёл в себя в понедельник перед рассветом и громко заорал.

— Тс-с-с! Всё нормально. Мы с тобой на складе.

— Рауль?

— Да, я. У нас всё вышло. Я рад, что ты очнулся.

— Мы тут одни?

— Почти, — ответил Рауль. — С нами ещё два парня, только они спят. Ты увидишь их, когда посветлеет.

Деймон глубоко вздохнул.

— Отлично, мы сделали это! Супер! Но почему мне так мерзко и страшно?

— Потому что ты умный мальчик, — улыбнулся Рауль. — Во вторник они вывезут нас.

— Куда вывезут?

— Хороший вопрос.

ГЛАВА 11

Машина ехала по гладкому шоссе, и Рауль пытался определить, где они находятся. Он про себя составлял карту, запоминая каждый поворот и изменение трассы. Айвана сидела около задней дверцы фургона и не спускала с парня напряжённого взгляда. В правой руке она держала электро-шокер, и Рауль чувствовал, что ей очень хочется применить его. Но <<товар>> вёл себя спокойно. Деймон сидел возле Рауля, положив его голову на плечо. Его синие глаза бессмысленно уставились в пространство. Хотя Луи и Айвана постоянно проверяли, не пришёл в себя ли Деймон, он сумел провести их.

Напротив сидели ещё два парня. Одним из них был Хуан. Его бронзовые волосы спутались, тонкие губы были раскрыты, взгляд пуст. Второго, совсем ещё ребёнка, коротко стриженного, с глазами, как у Бемби, Айвана называла Милтоном. Рауль позволил себе помечтать о том, какую казнь он назначил бы Айване. Спустя некоторое время машина остановилась. Айвана вышла и распахнула заднюю дверь фургона. Вместе с Луи они вывели парней, приказывая им поспешить. Рауль глубоко вдохнул холодный солоноватый воздух. Смотря вокруг якобы остекленевшими глазами, он определил, что они находятся на пристани Чарльзтауна.

— Ну иди уже, — приказала Айвана, пихнув его в плечо.

Рауль увидел большой моторный катер, покачивающийся на волнах. На борту он заметил фигуру с развевающимися длинными волосами. Это была Рин. Она едва взглянула на Луи и Айвану и даже подхватила Милтона, когда тот едва не свалился в воду, потеряв равновесие.

<<У неё вновь переменилось настроение>>, — догадался Рауль.

Теперь она казалась полностью погружённой в себя и свои мысли.

— Шустрее! — крикнула ему Айвана и тут же поймала на себе ледяной взгляд бездонных глаз Рин.

Рука Айваны опустилась, так и не стукнув Рауля в спину. Луи помог парням спуститься в маленькую каюту и жестом приказал занять места на угловом диване.

— Садитесь тут. Вы, двое, с этой стороны, а вы — с противоположной.

Парни молча повиновались.

— Сидите и не шевелитесь, — велел Луи.

<<Из него вышел бы неплохой собачий инструктор>>, — подумал Рауль.

Когда Луи вышел и дверь за ним закрылась, у Рауля и Деймона одновременно вырвался облегчённый вздох.

— Ты в порядке? — шёпотом спросил Рауль.

— Да, лишь трясёт чуть-чуть. Как ты думаешь, куда нас везут?

Рауль покачал головой. Никто не знал, где находится тайное вампирское убежище, но поскольку их везли на катере, значит, это место располагается там, куда невозможно добраться в машине. Остров! Почему бы тайному убежищу не располагаться на острове? Вдоль Восточного побережья рассыпалось множество небольших островов. От этой мысли у него холодок пробежал по спине. На острове они окажутся в полной изоляции. Никто не явится на помощь, и они не сумеют убежать. Рауль уже испытывал раскаяние из-за того, что втянул во всё это Деймона. И у него появилось нехорошее предчувствие, что по мере приближения к конечной точке путешествия ощущение раскаяния ещё усилится. Катер легко скользил по воде, направляясь в непроглядную темноту. За спиной Рин сверкал огнями ночной город, а впереди небо сливалось с водой, создавая иллюзию бесконечности. Во тьме виднелись одинокие огни рыбацких лодок, отчего горизонт казался ещё более пустынным. Рин не болтала с Айваной и Луи. Она впитывала в себя ночной холод, позволяя ему проникать в её оледеневшую душу. Неожиданно ей показалась приятной мысль о том, чтобы превратиться в ледяную глыбу.

<<Скорее бы добраться до убежища, — думала она, — и покончить со всем этим>>.

Последняя партия парней почему-то её тревожила. Она не понимала, в чём дело, и не хотела думать об этом. Это ведь люди, враги.

Даже тот, светловолосый. Жаль, что он оказался таким недалёким. Брюнет тоже глуп, если, сумев один раз избежать пекла, вернулся в него опять. Пустоголовые дураки, они заслуживают такой доли. Рин замерла, потому что вдруг тихий внутренний голос сказал ей, что никто, даже самый последний дурак, не заслуживает того, что должно произойти с этими парнями.

<<Это ты — дура. Твоё дело — доставить их в убежище и забыть обо всём>>.

Сама Ханна Редферн придумала строить убежища на островах. Она сказала, что это из-за Доуна.

<<Нам надо место, где Редферны смогут жить спокойно, не опасаясь охотников с их деревянным оружием. Остров идеально подходит для этого>>.

Рин не возражала. Её считали одной из Редфернов, хотя она после смерти Доуна отказалась выходить замуж за Гарона или Луи.

Тогда она сказала Ханне:

<<Рыбаки часто останавливаются на этих островах. Люди со временем обнаружат нас>>.

<<С помощью колдовства можно сделать остров невидимым для людей. Я знаю колдуна, который сделает это, чтобы защитить Луи и Гарона>>.

<<Но почему?>>

<<Потому что он их отец>>, — усмехнулась Ханна.

Рин ничего не ответила. Позже она встретилась с Мэвом Харманом, колдуном, смешавшим свою кровь с кровью ламий.

Похоже, он не шибко привечал Ханну, поскольку не отдал ей их младшего сына Рона, которого воспитал как колдуна. Но он заколдовал остров. После этого они перебрались туда. Гарон наконец оставил попытки женить на себе Рин и обручился с девушкой из уважаемой семьи ламий. Его детям было позволено носить фамилию Редферн. Со временем появились и другие тайные убежища, однако ни одно из них не было похоже на то, куда направлялась сейчас Рин. Она вновь посмотрела вдаль, где над тёмной водой уже восходила серебристая луна. Она светила, как маяк, указывавший путь.

***

Рауль вздрогнул, когда катер с треском причалил к берегу. Похоже, та, кто управляла им, не была большиой специалисткой в этом деле. Однако они добрались, и это, очевидно, был остров. Больше трёх часов они плыли в восточном направлении. Деймон с трудом поднял голову.

— Пусть они нас сожрут, лишь мы окажемся на берегу, только бы почувствовать твёрдую землю под ногами.

— Нас и не качало, — прошептал Рауль. — Океан был спокойным.

В это мгновение в каюту спустился Луи. Айвана ждала наверху с шокером наготове.

Парней вывели из катера, и они оказались на небольшом причале. Рауль про себя поблагодарил луну за то, что можно было оглядеться, — её света оказалось достаточно.