Статус: мёртв 2

Услышав про пищу, Экиро решил задать вопрос с подвохом:

– Распределяют пищу? А не боитесь, что они вам в эту пищу подмешают какую-нибудь гадость?

– Ну, пока вроде как никто от их кормёжки не помер. Да и зачем им травить своих подопечных? Нелогично это.

– Ну да, ну да… Ещё вот какой вопрос. Не знаешь ли ты, кто здесь может разбираться в порталах?

– В порталах? Не, таких не знаю. Слушайте… – Лесли замялся, словно не решаясь о чём-то попросить. – Вы вроде как похожи на искателей приключений. Можно мне пойти с вами? Драться я научусь, только оружие и броню мне дайте.

– Нет у нас лишней экипировки, – соврал Караш. – Да и путешествовать по мирам – занятие опасное. Помрёшь в первый же день.

– Да? Ну ладно, жаль. Ну, я тогда пойду. – С этими словами Лесли свернул на повороте и удалился прочь.

– Всё, как и говорила Хафи, – произнёс Экиро. – Вне всяких сомнений, некроманты подмешивают местным этот их темнотравник, чтобы потом превратить всех в нежить. Итак, какие планы у нас на остаток дня?

– Раз уж мы оказались в цивилизованном городе, – сказал Тарек, – то неплохо бы поесть по-человечески и поспать на мягких кроватях. Потом подумаем, что делать дальше. Утро вечера, как говорится, мудренее.

– Вот только, как правильно заметил стражник, заплатить нам за всё это нечем. Местную валюту придётся сначала заработать.

В этот момент группа вышла на рыночную площадь. Широкое пространство было заставлено рядами лотков со всевозможными товарами, меж которыми бродили многочисленные игроки. Продавалось здесь всё, что можно: ингредиенты, ресурсы, различные блюда, инструменты, броня и оружие.

Группа Тарека двинулась вдоль одного из рядов, рассматривая продукты на прилавках и изучая местное население, пока не дошла до противоположного края площади, где стояла заметная издалека доска с объявлениями.

– О, нам сюда, – произнёс Экиро и первым пошёл к доске.

Здесь были вывешены объявления о всевозможных видах заработка, доступных в Орлингаре. В основном работа была черновая: таскание грузов, доставка почты, помощь на кухне в тавернах. Также требовались подмастерья нескольким крафтерам. Всё это игрокам не подходило.

– Смотрите, а вот это интересно, – сказала Даора, просматривая правую часть доски.

– Что там? – спросил Экиро.

– Награда за убийство лесных разбойников. Промышляют в основном в лесах к северо-западу от города. В качестве доказательства смерти принести их уши. Награда – по десять золотых за каждое ухо.

– Неплохо. Две-три штуки, и ночлег и кров нам обеспечен. Предлагаю не тормозить и отправиться прямо сейчас.

– Согласен, – кивнул Тарек.

– Идите без меня, – сказал Караш. – Я останусь на рынке и попробую толкнуть броню мрачного ордена.

Группа направилась к выходу из города, а мертвец пошёл вдоль лотков и принялся изучать здешний ассортимент. Главным образом его интересовала броня. Кожаные охотничьи сеты продавались по двадцать золотых за комплект, кольчуга для стражи – по тридцать.

Усевшись за никем не занятый лоток, Караш вызвал перед собой его интерфейс. Здесь можно было назначить как продажу, так и покупку товаров за любую желаемую цену.

Предстояло решить, по какой цене продавать броню. Сет мрачного ордена защищал в разы лучше простой кольчуги, и Караш боялся продешевить. Подумав, он выставил цену в сто золотых за комплект и нажал кнопку подтверждения. Над бронёй, выложенной на прилавок, высветились голографические таблички с цифрами.

Люди проходили мимо, осматривали товар, но покупать никто не торопился. Один мужчина, посмотрев на цену, обратился к мертвецу:

– Слушай, парень, за такой конский ценник здесь никто броню не возьмёт. Тут хорошо бы на еду и ночлег наскрести, куда уж там платить сотню золотых за экипировку.

– И за сколько ты предлагаешь выставить товар? – спросил Караш.

– Я вот как рассуждаю: приключенцев здесь особо нет, и тяжёлая броня может понадобиться разве что тем, кто метит в городскую стражу. А значит, цена должна не сильно отличаться от кольчуги. Я бы предложил продавать это, скажем, за сорок золотых.

– Слишком дёшево, – упёрся мертвец.

– Как знаешь. Но помяни моё слово – за сотню это никто у тебя не купит.

Мужчина ушёл, оставив Караша наедине с двумя сетами продаваемой брони. Подумав, он решил, что в словах незнакомца всё же есть резон, и снизил цену до пятидесяти золотых.

***

Леса вокруг Орлингара были вполне обычными и мало чем отличались от алкенарских. Группа Тарека двигалась меж деревьев, глядя под ноги и по сторонам. Келли привычно шла впереди, всматриваясь в землю под ногами.

– Ну как, есть что-нибудь? – поинтересовался у неё Экиро.

– Только следы диких животных, пока больше ничего. Стоять! – Девушка резко остановилась и выставила руки, загораживая дорогу. – Вот. Человеческие следы.

– Много?

– Две пары ног.

– Веди.

Группа двинулась дальше, следуя за охотницей. Прошло около двадцати минут, когда игроки вышли на небольшую прогалину.

– Здесь больше следов, – сообщила Келли, – и они расходятся в разные стороны.

– Ай! – вскрикнула Даора.

Обернувшись, игроки увидели стрелу, торчавшую у девушки из-под рёбер.

– Разбойники здесь! Это засада! Построиться! – скомандовал Тарек.

Не теряя времени, группа приняла оговорённое ранее построение. Девушки встали в центре, Экиро разместился справа от них, Дейтер – слева. Тарек остался впереди. Из-за деревьев справа прилетела ещё одна стрела, воткнувшись самураю в кольчугу.

– Я за стрелком! – бросил он и побежал к деревьям, но тут ему навстречу выскочил ещё один разбойник с двумя клинками наизготовку.

Экиро атаковал катаной, попав по мечам, и тут же сместился влево, открывая пространство для стрелков. В бандита тут же ударила струя пламени. Разбойник отвлёкся, пытаясь потушить себя, и пропустил удар катаной.

Из леса тем временем выскочили ещё несколько человек, а стрелы полетели со всех сторон. Тарек и Дейтер оказались связаны боем, Келли помогала им, почти в упор выпуская во врагов стрелы из лука.

Вскоре Экиро расправился со своим противником,потеряв при этом половину ХП,и нырнул за деревья. Довольно скоро он отыскал спрятавшегося в кустах стрелка. Тот закинул лук на плечо и выхватил кинжал, но мало что смог противопоставить прокачанному воину с катаной. Уработав его в несколько ударов, самурай вернулся на поляну.

Там вовсю кипело сражение. Тарек отбивался сразу от двух бандитов, прикрываясь щитом, Дейтер дрался со здоровенным детиной, вооружённым внушительной дубиной, а Келли и Даора помогали своим, стреляя и поливая огнём из-за их спин.

Первым делом Экиро помог Тареку, напав с тыла на наседавших на него разбойников. Расправившись с обоими, он снова убежал в лес, выискивая оставшихся стрелков. Убив ещё одного, он вернулся на поляну, где союзники добивали последнего бандита.

Всё, что оставалось – это сбегать в лес налево и убить последнего стрелка, чем занялся Дейтер. Вскоре он вернулся, сообщив, что последний нападавший убит.

– Фух, это было жёстко, – выдохнул Экиро, вытирая пот со лба.

– Да, разбойники не так уж просты, – согласился с ним Тарек. – В следующий раз берём с собой Караша.

– Сколько у нас убитых? – спросила Келли.

– Четыре милишника плюс три лучника. Итого Семь, – ответил самурай. – На ночлег точно хватит, причём не на один день.

– Вот и славненько, – сказал лидер группы. – Давайте, отрезаем у них уши и уходим, а то, неровен час, придёт подкрепление.

Экиро направился к ближайшему трупу, как вдруг замер на месте.

– Эй, посмотрите-ка на них внимательно, – медленно проговорил он.

Над телом бандита белым цветом был подписан никнейм: «Оркус». Над остальными разбойниками точно так же висели имена.

– Это… игроки, – ошарашенно проговорила Даора.

Глава 9

– Что за чертовщина? – выругался Тарек. – Откуда здесь взяться игрокам?