Статус: мёртв 2

– Из города, вестимо, – ответил Экиро. – Только непонятно, почему они решили стать разбойниками и нападать на мирных путников.

– Видимо, решили, что этот способ проще, чем зарабатывать на жизнь честным трудом, – предположила Келли.

– Ну, теперь хотя бы понятно, почему они были такими сильными.

– Это что же получается, – проговорила Даора. – Мы теперь убийцы?

– Не парься так, – успокоил её самурай. – Они сами на нас напали, мы всего лишь защищались.

– И всё же мы оборвали жизни живых людей.

– Привыкай, – сказал Тарек. – Если собираемся задержаться в этом городе, то это будет не последний наш рейд на бандитов.

– Давайте-ка не будем здесь задерживаться, – сказала Келли. – Ещё, неровен час, к бандосам придёт подкрепление. Отрезаем уши и уходим.

– Ещё посмотрите, что у них по луту.

– Сейчас глянем. – Экиро склонился над одним из трупов. – Железные мечи, кожаный шмот. Это мусор, но возьмём на продажу. А вот бинты и хилки я заберу себе.

Собрав с тел всё ценное, группа двинулась назад к городу. На пути их ждала ещё одна встреча. Продвигаясь по лесу, игроки вдруг увидели здорового кабана, поедающего что-то с земли.

Вепрь.

Здоровье: 600/600.

– Убиваем или проходим мимо? – негромко спросил Экиро.

– Напоминаю, – ответил Тарек, – что нам нельзя питаться в городе, иначе нажрёмся этого порошка из темнотравника. Так что убиваем, это будет наш ужин на сегодня.

С этими словами лидер отряда обнажил полуторный меч и бросился на кабана. Подбежав в упор, он ударил животное щитом в челюсть, а затем добавил мечом по голове. Но кабан тоже оказался не так прост. Отскочив назад, он резко протаранил Тарека и сбил того с ног. Экиро и Дейтер подскочили к зверю с боков и атаковали его вдвоём, а Келли выпустила ему в лоб стрелу.

Бой не занял много времени, и уже через минуту вепрь лежал мёртвый.

– А теперь самое время спросить – кто-нибудь умеет готовить? – произнёс самурай. Игроки озадаченно посмотрели друг на друга. Никто не вызвался на роль повара. – Ну, значит придётся кому-то готовить с нулевым навыком и надеяться, что мы не траванёмся.

За готовку взялась Даора. Набрав в лесу подходящих веток, игроки соорудили примитивный вертел и насадили на него кабана. Затем развели костёр и прожарили животное.

– Ну как? – с надеждой спросила Даора, когда Экиро откусил первый кусок.

– Мясо резиновое, – ответил самурай с набитым ртом. – И не посоленное.

– Поварихи в Алкенаре не пользовались солью. Видимо, это тоже зависит от навыка.

– Ну, есть можно, но долго мы на такой кормёжке не протянем. Надо что-то с этим делать.

– Подождём, пока Даора не прокачает навык, – предложил Тарек. – Других вариантов я не вижу. Питаться в городе – не вариант, иначе вскоре нас всех превратят в нежить.

– Не забудьте оставить Карашу, – сказал Экиро.

– Зачем? Он же нежить.

– А, точно. Опять я забыл.

Через силу съев плохо приготовленное мясо, группа вернулась в Орлингар.

***

Оказавшись в городе, игроки спросили дорогу к интенданту и сдали ему бандитские уши, получив на руки семьдесят золотых. Затем они отправились на рынок. Некоторое время понадобилось, чтобы отыскать на рыночной площади лоток Караша.

– Ну, как успехи? – спросил Экиро, хотя и сам видел, что оба комплекта брони Мрачного ордена по-прежнему лежат на прилавке.

– Никак, – буркнул мертвец.

– Ну и ладно. Зато мы на бандитах неплохо наварились. Сворачивай лавочку, будем искать гостиницу.

Расспросив местных, игроки узнали, что постоялый двор в городе всего один. Это объяснялось малым числом пришлых игроков. Даже единственная на весь Орлингар гостиница почти всегда пустовала.

Одноместные комнаты стоили по десять золотых за ночь, а большие апартаменты на шесть человек обошлись группе в тридцать золотых. Расплатившись с хозяином, игроки поднялись на второй этаж и вошли в номер.

– Итак, – начала Даора, когда все разместились на стульях и креслах. – Некроманты готовят целый город к жатве, после которой всё население Орлингара превратится в нежить. Что будем с этим делать?

– А с какой стати нам что-то с этим делать? – спросил Караш. – Это не наши проблемы.

– Не наши проблемы?! И что, так просто позволим некромантам уничтожить целый город?

– На их стороне городская стража и толпы нежити. К тому же мы не знаем, где эти некроманты находятся. Мы бессильны что-то сделать, прими это.

– Допустим, выяснить места обитания некромантов будет не так уж сложно, – сказал Тарек. – Местные наверняка знают, где они живут. Проблем со стражей не будет, если нападём ночью без лишнего шума.

– И всё равно не понимаю, зачем нам это надо, – упёрся мертвец. – Лишний риск, лишняя головная боль.

– А зачем нам вообще ссориться с некромантами? – вставила Келли. – Если они слишком сильны, чтобы делать их врагами, то почему бы не стать друзьями?

– Ты это серьёзно? – Тарек прищурено посмотрел на неё.

– А что такого? Сильных мира сего лучше делать союзниками, чем искать повод для вражды.

– Напоминаю тебе, что мы убили двух некромантов и сломали один портал в портальной комнате. Сомневаюсь, что после этого нам удастся сдружиться с ними.

– А откуда им знать, что это мы убили Хафи и Кортеса? Мало ли что могло приключиться с ними в мёртвых землях. А портал вообще не мы сломали. Это сделали сами некроманты.

– Допустим, у них на нас ничего нет, но что это меняет? Кто сказал, что некромантам нужны живые союзники? Где гарантия, что нас при первой же встрече не превратят в живых мертвецов, как Караша?

– А, бесполезно с вами спорить, – махнула рукой лучница.

– В любом случае торопиться нам некуда. Завтра ещё раз сходим на бандитов, чтобы заработать денег про запас, а уже потом будем строить планы.

– Торопиться как раз есть куда, – сказала Даора. – Мы не знаем, когда некроманты планируют впускать сюда этого своего Аварока. Возможно, это произойдёт уже со дня на день.

– Значит, решать придётся уже завтра. Ладно, утро вечера мудренее. Давайте укладываться.

Закончив разговоры, группа улеглась спать.

***

Проснувшись утром, игроки покинули гостиницу и направились к западному выходу из города. Проходя мимо городского кладбища, они наткнулись на старого знакомого – один из некаров устанавливал монолит возле кладбищенских ворот.

– Доброе утро, – поприветствовал его Экиро. – Ну как, обживаетесь на новом месте?

– Этот город выглядит довольно мирным, – кивнул некар. – Пожалуй, наше племя остановится здесь на какое-то время.

– Я уж понял. Иначе стали бы вы устанавливать тут монолит? Кстати, раз уж мы тоже обитаем в Орлингаре, может, запишешь и нас в список воскрешаемых на этом камне? По старой дружбе, так сказать.

Человек в балахоне подумал, затем ответил:

– Хорошо. Думаю, Верховный не будет против, если в список добавится ещё шесть человек. Дайте мне минуту.

Вызвав одному ему видимый интерфейс монолита, некар набрал на клавиатуре несколько имён, которые тут же отобразились на каменной поверхности.

– Готово, – сказал он. – Теперь в случае смерти вы будете воскрешены на этом камне. Но учтите, монолит работает только в пределах города. Если умрёте за границами Орлингара, то уже не воскреснете.

– Ясно, спасибо и на этом, – сказал Экиро, после чего вместе с группой направился дальше, оставив некара в одиночестве.

***

Оказавшись в лесу, игроки дошли до того места, где вчера схватились с разбойниками. В этот раз никакой засады не было, трупы убитых разбойников так и валялись на прежних местах. Осмотрев следы, Келли повела группу дальше через лес. Ещё около двадцати минут ничего не происходило. Игроки мерно шли средь деревьев, перешагивая через корни и кочки.

– Слушай, Караш, – обратилась к мертвецу Даора. – Этот твой «двукрест» позволяет поднимать людей из мёртвых. А ты не мог бы так же воскресить Кармину?