Сто имен

— Да-да! Мисс Логан! - Мужчина-колобок выкатился из-за стола. По голос и по напору Китти сразу признала того человека, который пригласил ее на пресс-конференцию. Лет пятидесяти с небольшим, ростом невелик, пузо как на сносях. Голова брита наголо, но рот окружен темной бородой. Он подкатился к Китти, протягивая ей навстречу руку, ухватив ее ладонь, сдавил в своих крепких пальцах, принялся яростно трясти. - Добро пожаловать, мисс Логан.Я знал, что вы приедете, - с энтузиазмом повторял он. Большущий блаженный будда. Он ткнул пальцем ей в лицо, как бы говоря: “Попалось!” - и Китти расхохоталась, до того заразительна было его непосредственность. - Аленка! - окликнул Ендрек женщину,стоявшую у стола с пирожными. - Налей нашему корреспонденту чаю или кофе.

— Кофе, если можно.

— Садитесь, садитесь! - Он обхватил ее за плечи и только что не силой усадил на стул.

Голова Китти шла кругом. Она покосилась на сидевшую рядом с ней журналистку.

— Вы - Кэтрин Логан? - подозрительно прищурилась тут.

— Да. - Китти проглотила комок. - А вы?

— Шейла Рейли из ” Нортсайд пипл”, - поспешил представить журналистку Ендрек. - А это ее фотограф Том, - махнул он рукой в сторону фотографа, и тот, закрасневшись, так и замер под прицелом всеобщего внимания с сэндвичем в зубах. Пробормотал что-тоне разборчивое, помахал рукой. - Мисс Рейли, вы знаете ее? Она пишет о знаменитостях? - взволнованно допрашивал Ендрек, глаза его так и сверкали.

— Ээээ… - неуверенно протянула Шейла. Китти выстояла под ее взглядом, гордо вскинула голову. - Да. - Она что-то еще неразборчиво пробормотала и предоставила инициативу Ендреку.

— Замечательно! Замечательно! - хлопал в ладоши Ендрек. - Мисс Логан, познакомьтесь вот с этим человеком. Это Ачар Сингх.

Сверстник Ендрека, сикх в ярко-оранжевом тюрбане, кивнул и улыбнулся Китти. Дружелюбная полька подала Китти кружку кофе и большой кусок пирога.

— Моя жена Аленка, - радостно представил Ендрек и ее тоже. - Лучшая повариха во всей Польше.

Стол ломился от еды, судя по этим припасам и множеству стульев, здесь ждали наплыва журналистов, но, хотя от прессы явилось всего трое представителей, организаторы пресс-конференции не тушевались. Стоило Китти оторваться от процедуры обмакивания домашнего печенья в кофе и поднять взгляд, как она убедилась, что все выжидательно смотрят на нее. Она поспешила закрыть рот, и печенье так и осталось ненадкусанным. Размокшая его половинка упала в кружку, немного жидкости по закону Архимеда выплеснулось на подбородок. Китти утерлось.

— Извините. Мы еще кого-то ждем, прежде чем начать?

— Уже началось, - заявила репортерша из “Нортсайд пипл” и грозно поднялся. - И закончилось. Мне пора возвращаться в редакцию, так что прощу прощения. - Мужчины поднялись и протянули ей руку, репортерша пожала им ладони и пожелала ей удачу. - До скорого, Том! - попрощалась она фотографом, и тот приподнял кружку, словно в тосте.

— Когда выйдет статья? - крикнул й вслед Ендрек.

— Э…ну… Сперва надо поговорить с редактором. Будем на связи, - торопливо добавила репортёрша и прикрыла за собой дверь. Мужчина горестно переглянулись и сосредоточили своё внимания на Китти.

— Окей, - сказала Китти с сожалением пристраивая отлично заваренный кофе на стул и доставая бумагу и ручку. — Ваш пресс-релиз я не получала. Я связывалась с Ендреком по другому поводу, но мне интересно знать, что тут происходит. Вы не против посвятить меня?

Ендрек, говоривший от имени двоих, явно не был против.

— Я приехал из Польши, а мой друг Ачар - из Индии. Мы оба переселились в Ирландию в поисках лучшей жизни и нашли её. К несчастью, мы остались без работы, когда наша компания, покинула Дублин. За месяц тысячу сотрудников лишилась места. Нас было очень трудно найти другую работу.

— Какая у вас профессия?

— Компания занималась обслуживание самолетов. Мы чинили внутренние детали турбинных деталей, меняли лопасти на винтах, ремонтировали и проверяли двигатели больших коммерческих самолетов. Компания находилась в Дублинском аэропорту. Она потеряла большие контракты и налоги в нашей стране, очень большие, - они сказали, что не видят для себя будущее в Ирландии. А наше будущее - здесь. Наши дети, наши семьи счастливы здесь, дети ходят в школу, хорошая жизнь. Сын Ачара - лучший игрок в молодежной команды по хёрлингу. Поэтому нам позволили устроить пресс-конференцию в зале клуба.

У Ачара вид был гордый. У возникшего в дверях сторожа - скучающий. Он выразительно побренчал ключами.

— Поздравляю, - сказала Китти.

— Спасибо.

— Итак… - Китти пыталась нащупать суть. - Вы хотите сделать заявление? О своей сложной ситуацией? - Горестей этих людей не оставили Китти равнодушной, но с профессиональной точки зрения… только не ещё одна печальная повесть о рецессии.

Мужчины переглянулись, снова уставились на неё.

— Если надо, - без особой уверенности заговорил Ендрек. - Если, по вашему, это поможет… Но мы бы предпочли рассказать о постановке.

— О постановке? Вы готовите спектакль?

— Нет! - Ендрек перегнулся через стуле, глаза его засияли. - Постановка рекорда. Мы хотим попасть в Книгу Гиннеса как самая быстрая мужская пара в гонке на что метров в педальной лодке, и нам нужно поддержка публики - чтобы пришли и поддержали нас и болели за нас. Стране нужны позитивные примеры, мы тренируемся каждый день, если только Ачар не занят - он водит такси, - мы тренируемся уже девять месяцев. Местный яхт-клуб представил нам лодку, и мы очень хотим поставить свой рекорд. Мы продавали выпечку, устраивали гаражные распродажи, всякие другие мероприятия, но собрали только четыреста двадцать один евро и девять центов. Этого не хватает, придётся делать постановку одним, но нужны зрители.

— А зачем вы собирали деньги?

— Судьи стоят от четырех до пяти тысячи евро в день в зависимости от места. Пришлось бы везти судью из Лондона. Мы поняли, что денег не хватит, и будем делать это сами.

— Разве присутствие судьи не является обязательным?

— Нет. Мы можем сделать попытку без него и послать им сообщения, но тогда они не отвечать.

— Но в четверг в Ирландии будет один судья, - заговорил Ачар. - Наш друг в Корке сообщил, что там будет постановка рекорда, на который присутствует судья.

— Ачар, мы об этом обсуждали, - отрезали Ендрек. - Нельзя предлагать судье другую постановку. Так не делается.

— Я говорю: можно хотя бы попробовать, Ендрек.

Теперь они уставились друг на друга.

— Обсудим позже, - твердо заявил Ендрек и вновь занялся Китти. - Итак. Вы напишите нашу историю, мисс Логан.

Китти оглянулась на Тома-фотографа. Тот закинул в рот вишневый пирожок и высматривал, что бы еще ухватить. Он вообще слышал, о чем тут идет речь?

— Давайте уточним, - предложила Китти. - Вы двое - инженеры по самолетным двигателям, три года назад вы лишились работы, другой найти не смогли, и теперь вы пытаетесь попасть в Книгу Гиннеса, установив рекорд в гонках на сто метров на педальной лодке?

— Все верно, - торжественно подтвердил Ендрек.

Китти расхохоталась.

— Я так и знал, что она будет смеяться! - в гневе поднялся Ачар.

— Нет! Погодите! Простите, что я засмеялась. Вы меня неправильно поняли. Я смеюсь потому, что счастлива, взволнованна, мне хорошо! - Улыбка расплылась по лицу Китти. - Я очень хочу написать о вас.

— Правду? - недоверчиво переспросил Ачар.

— И я считаю, вам нужно сделать попытку на этой недели, в Корке.

— Я же тебе говорил! - Ачар глянул на Ендрека, но тут не разделял его энтузиазма. - В чем дело, Ендрек? Ведь ты на это рассчитывал?

Ендрек, сощурившись, всматривался в Китти:

— Мисс Логан сказала, что не получила нашей пресс-релиз и сюда приехала по другому поводу. Прежде чем я разрешу ей писать о нас, я должен знать, что привело ее сюда.

Ендрек занял свое место в лодке и оглянулся на ту журналистку. Всего двое представителей прессы соизволили явиться на их конференцию, а они-то разослали приглашение по всем журналам, газетам и радиостанциями Ирландии. Теперь эта журналистка стоить на берегу устья реки Бродмедоу в Малахайде, и лебеди донимают ее, требуя угощения. Она отмахивается от длинношеих и что-то говорит в мобильный телефон.