НекроХаник

Помахав белоснежным платочком, княжеский секретарь критически оглядел Коленьку и приказал:

— Домой. Послезавтра в понедельник жду к восьми утра. Отоспавшегося и способного соображать. Засядешь за всю накопленную информацию. Попутно свои бумаги окончательно оформишь. И внимательно проштудируешь докладную записку от профессора Лядова. Он уже копытом бьет, загорелся насчет обучения студиозусов. Бюджет клянчит.

— Я тогда завтра могу начать…

— Завтра спать, есть, по барышням гулять. Голову чтобы проветрил. А то заклинит на чем, мимо очевидного пройдешь и не заметишь… Главное — никаких колдунов бритты не обнаружили, мы всего лишь в бытовуху вляпались. Просто камень с души… Кстати, в понедельник же подумай вот на какую тему. Студентов мы пошлем, это для нас очень хороший шанс службу артефакторную в полицейском департаменте обновить. Раз в Лондоне убийц умудряются отлавливать при помощи собранных по советам Зевеке машин, то и нам не грех научиться. Но у студентов в башке обычно ветер и мысли об высоких материях друг друга на куски рвут. А в остальном — нужен человек, чтобы присматривал. Особенно после покушения на Его Императорское Величество. Мало ли что. Так что — есть у тебя шансы за границу вместе с кем из старых проверенных кадров отправиться. За порядком приглядеть и в чинах вырасти. Понял?.. Поэтому — марш домой, язык держишь на привязи и в понедельник жду. Выспавшегося и свежего, как огурчик.

***

С черновиком отчета внимательно ознакомился и архиепископ Мирон. Полистал страницы, некоторые места отметил красным карандашом. После чего протянул бумаги Демьяну, ожидавшему рядом в кресле:

— В архив. Похоже, мне померещилось. Вон, даже с хитроумными железками никакой крамолы не нашли. И Назар еще раз с твоим горбуном прошлись, в каждую канаву не по разу заглянули. И хорошо, нам только еще каких-нибудь шабашей под боком не хватает… А хивинцы-то, мерзавцы, что учудили! Если у купца проблемы с должниками, так своих варнаков отряжают, дабы долги выбить. Да еще дэва в придачу пихают. Надеюсь, Горянов в городе им хвост накрутит. А император уже свое неудовольствие губернатору Закаспийскому выскажет, чтобы тот на месте против шерсти причесал. Чтобы больше не распоясывались!

— Хива под управлением своего наместника, владыка. Им соседский губернатор не указ.

— А у него все тропки-дорожки к портам и железка под присмотром. Так что найдет, как там взгреть всех, до кого дотянется! Ну и хиванцам Иван скипетром по башке наподдаст. Мало нам с запада пшеков спятивших, так еще родня и друзья закадычные с гадостью разной по столицам шлындают… Ладно, дело уже прошлое. Но ты Герасима далеко не отсылай. Раз у него дар есть, так пусть Назар продолжит натаскивать. У нас по северным монастырям псов церковных недобор. Вот пусть ему руку поставит, разным штучкам своим обучит и тогда поедет горбун скверну в холоде искать. Там зимние ночи долгие, часто из Тьмы гости бывают.

Разглядывая в сумерках мелькающие за окном деревни, мистер Стаффорд дегустировал вино и раздумывал о завершенной поездке. Свое дело он выполнил полностью и долги русской короне отдал все. Жаль, что наставника живым повидать не удалось, но на могилу сходил с цветами, затем в храме помолился за упокой души.

То, что князя успокоил, так это мелочи. Это — повседневная рутинная работа. Попутно удалось продвинуть старую идею с наймом головастых русских кудесников для стажировки в Скотланд-Ярде. Просто так хитрые варвары даже за золото никого не послали бы. А так — вроде мы собираемся делиться с ними тайными знаниями. А тайный плод — он всегда сладок. Так что приедут, куда денутся. То, что большая часть наработанных методик наверняка где-то в бумагах Зевеке есть и не один раз с профессором обсуждалась — дело десятое. И механизмы — у Германа были штучки куда занятнее, с которых он простейшие копии изготовил для Стаффорда. Может, что русским получится модернизировать и доработать.

Ну а с нечистью — скука. Ни тебе каббалы, ни завалящего тайного ордена с ритуалами. Шептун, обожравшийся эманаций боли рядом с больницей. И дурак-купец, сдохший от выпущенного им же дэва. Может грабить кого собрался. Может хотел долг взыскать. Но твари — с ними надо уметь управляться. Потому как если ошибся хоть на волос в построении той же пентограммы вызова — так смертный приговор себе выписал. Собственными руками.

Вот только Эйли не стал делиться еще одним фактиком, который обнаружил. Потому что на ржавой железке, проломившей череп шептуну, был отпечаток знакомой ауры. Легчайший след, который удалось снять при помощи приборов. Просто стрелки разок в нужном положении дрогнули, а сыщик заметил. Кстати, развеявшийся дэв успел на убитом купце что-то похожее оставить. Отражение чужой силы, которая была очень знакома британцу. Поэтому Стаффорд не поленился и вечером написал короткое письмо. Благо, запасной адрес был зазубрен намертво. Послание утром Драммон незаметно сбросил в почтовый ящик, пока сам Эйли организовывал в очередной раз погрузку бесценных ящиков в багажное отделение кареты.

Если не померещилось, то письмо найдет адресата. И тот свяжется с учеником рано или поздно.

Лишь одно чуть расстраивало жителей Туманного Альбиона. Медведей на улицах они так и не увидели. Может, в столице их в качестве домашних питомцев не держали. А может, в туристических справочниках врут, как обычно.

***

После праздников на бригаду строителей навалилась куча работы. Замаячила возможность сдать будущий лабаз на месяц раньше намеченного срока, получив серьезные премиальные. Вот и начали рвать жилы. Хотя, львиную часть проблем уже решили, в основном занимались уже отделкой и наведением марафета. Как считал Агафон, в последних числах мая будет приведен в порядок внутренний двор и работяги могут отправиться по домам, набрав подарков.

К концу недели Сергий впервые увидел яйцеголовых умников из университета. Как оказалось, выпускники-студиозусы подрабатывали в инженерных рядах, проводя инспекции готового под сдачу строительства. Лазали по всем углам, ставили галки в бесконечных бумажных рулонах, капали на мозги бригадиру, изводя его вопросами. Изредка проходя мимо по своим делам, Сергий попутно успел подсмотреть, что за макулатуру таскают с собой надутые от важности проверяющие. Часть списков были привычны: планы здания, различные справки для городских властей. А вот пара отрисованных синим карандашом планов заставила задуматься. Что-то похожее он видел в одном из талмудов, купленным Зевеке в Лондоне. Об энергетической защите жилых помещений от разного рода потусторонней дряни. И, как помнил парень, эти артефакторные контуры должны просчитываться и привязываться на реальный объект. То есть работа — не под копирку. Тут надо понимать, что делаешь, как делаешь и почему именно этот накопитель придется ставить и затем платить мастерам за его подзарядку.

Вечером, пристроившись на лавочке, Сергий все же решился попытать Агафона, как более сведущего в данном вопросе.

— Слушай, а зачем хозяин кроме электричества еще артефакты ставить собрался? Что, денег на епископат нет? Они же нечисть гоняют в Новгороде.

— Почему нет? Просто освящают уже готовое здание, на стройку смысла тратиться нет. Так что будут кудесники в гости, никуда не денутся. И потом раз в полгода станут наведываться, за порядком следить.

— Тогда какой смысл мешать церковную защиту и поделки из университета?

— Дешевле в итоге выходит. И очень даже прилично, если посчитать. Это у нас пока народ темный и с теми же франками по железякам только-только начали торговать. Все же у нас ведунов тысячи и тысячи. Почти любой из бояричей до сих пор какими-нибудь родовыми навыками владеет. Даже в деревнях есть мастера, готовые с голыми руками с Тьмой силами померяться. А в Европе с этим плохо. Они так долго своих знающих на кострах жгли, что остались без ворожбы. Поэтому на мертвое железо и уповают. Мастерят разное, чтобы хоть как-то от тварей отгородиться.