Капли битого стекла

Наконец-то отмучилась, бедняжка.

Но ребёнок дьявола всё ещё был жив.

Его постигла такая же участь.

С того момента Гамильтон Киллиан решил избавиться от своей человечности: любые эмоции – слабость, а он должен быть сильным, чтобы искоренить по всему миру сверхъестественную заразу, нести бремя правды во имя смертных, но… Именно сейчас он показывал, насколько сильно был зависимым от переизбытка чувств, которые полнились в нём всё это время.

Он думал, что Спокхаус разделит его точку зрения, но последней каплей в чаше терпения стало то, что под своё крыло правительственная организация приняла в качестве агента древнего демона – Молох был относительно неплохим по человеческим меркам существом, но Киллиан закусил на бывших сослуживцев и поклялся им всем отомстить за то, что они его предали.

Вопрос: кто ещё на самом деле являлся предателем?.. Стренджеру не нужен был ответ.

Гамильтон начал убивать: всех, кого считал недостойным жизни. Вампиры, оборотни, демоны, другие разнообразные формы чудовищ – он очищал землю даже от тех, кто предпочитал спокойную уединённую жизнь среди людей. Киллиан намеревался идти крестовым походом всю оставшуюся жизнь, прикрываясь ложью, что он это делал только ради своей покойной жены, отмахиваясь от правды, что являлся её же убийцей. Но он совершил большой просчёт, решив, что сможет тягаться с теми, кто знал его, как выученную открытую книгу.

Киллиан похитил Молоха, отправившемуся по заданию Спокхауса, подверг его череде пыток, вызвал Джошуа, думал, что тот, кто ненавидит монстров всей душой, поможет ему в его коварном плане, но шахматная партия переигралась в иную форму. Стренджер спас демона, что не понравилось Гамильтону, но противостоять лучшему и молодому оппоненту он больше не мог. Мужчина выдохнул сквозь зубы:

- Тебя проклянут Боги, Стренджер.

Джошуа улыбнулся:

- Я не верю в Бога.

И снова полез в карман плаща в поисках сигареты. Обнаружив, что у него осталось ещё несколько скрученных палочек, одну из них он зажёг спичкой и подкурил, затягиваясь; может, они действительно с Киллианом похожи, но… всё равно слишком разные.

- И я знаю, как победить короля.

За спиной Гамильтона возникла тень, вырастающая ежесекундно. Стренджер стряхнул пепел, перекатывая сигарету в зубах, слушая, как чужое демоническое рычание перемешивалось с истошными воплями и криками о помощи; он не смотрел на то, что происходило – на стене свет играл ему театр, в котором демон, наконец, победил безумца, потрошил его, оставляя на стенах и полу кляксы проклятой крови. Джошуа подошёл ближе к столу и, взяв в пальцы белого ферзя, походил по клеточкам, на этот раз убивая чёрного короля окончательно.

- Мат, - выдохнул Стренджер. Партия осталась за ним.

И снова не докурил сигарету. Джошуа выкинул её куда-то за спину и, сунув руки в карманы пальто, зашагал прочь. Миссия выполнена. Но какой ценой? По-другому быть не могло. Но Стренджер пожелал перед смертью Гамильтону самого лучшего.

Надеясь, что на том свете он наконец-то воссоединится с Эмили, познав настоящее счастье, о котором всегда мечтал.

========== -17- ==========

- Значит, это он?

Рейн коротко кивнула, продолжая наблюдение: они притаились за скалой, высматривая добычу, но главная цель в списке не спешила покидать захваченный замок. Выследить Гарека было не так просто: Бримстоун умалчивала о кое-каких данных, и пришлось уступить дорогу другой организации по борьбе с нечистью – Спокхаус быстро развязала им всем языки, пусть и монахи разговаривали порой загадками и древним языком, перевести который было равносильно, что выкопать мертвеца из могилы – бессмысленная трата времени. И именно из-за этого дампир приступила к выполнению задания раньше срока, а в качестве напарников взяла с собой бывших сиамских близнецов, но это уже был её личный маленький секрет для больших боссов. Увы, но с открывшимися обстоятельствами сражаться на территории сводного брата вместе со Светланой и Стренджером грозило большим правилом, пусть сестра и грезила о встрече с ещё одним отвратительным родственником; Джошуа же не умел работать тихо, а с его слепой ненавистью к вампирам – как же! – он бы сразу всех перебил к чёртовой матери. Поэтому выбора у Рейн особо не было, да и к тому же ей отчасти повезло, что Кригеры обладали вторичной мутацией: если силы Маркуса – то есть Гарека – действительно таковы, какими их описывали в секретных документах, то телепатическая связь могла спасти их всех в случае, если что-то в будущем пойдёт не так.

Найти брата было тяжело, хотя, судя по тому, какое место он построил своими способностями – не особо-то и старался. Замок в Англии – бывшее имение какого-то лорда, который сколотил своё состояние виноделием, а сейчас, гния под землёй, душа покойника не могла спать спокойно: от аристократического строительного искусства до публичного дома со шлюхами-кровопийцами – так же легко всё поменять, как щёлкнуть пальцами. Рейн скрипнула зубами: с Зерински у них было много общего, в особенности – отсутствия вкуса. Хорошо, что первого уже давно загрызли черви. Но даже такой сценарий играл на руку: Гарек сотворил себе центр поклонения его самого, провозгласил секту собственным именем и приглашал любого, кто хотел бы познать, что такое сила – струящая, мощная, чтобы она текла в жилах и кружила голову. Даже сидя в засаде, напарники уже пропустили несколько карет автомобилей со свежими жертвами, и все как одни – богатеи, аристократы, хозяева судьбы, которым было всего мало… Гарек забирал всё до последней капли: что крови, что денег.

Слуги этого кровавого чудовища – самые обычные человеческие обращённые, которым стёрли воспоминания и дали новую установку: следовать только учениям Маркуса. Поклоняться только ему.

Сегодня должен был состояться обряд инициации; пригласительный билет имелся в наличии – выкрасть его Симону ничего не помешало, как и строить глазки какой-то там Фрау, прибывший на бал аккурат под самую ночь. Молодой ариец обольстил женщину, и она согласилась даже на то, чтобы тот её проводил и даже поносил её сумку… Пусть и одна рука, но цепкая, как клешня краба, смогла вытащить тот самый приз в кровавой лотерее. Но через главный ход пойдёт только Зигмунд – ему, конечно, совершенно не хотелось покидать свою фройлян, но ставки были высоки, и это понимали все. Рейн повернула голову, наблюдая за близнецами, обсуждающими тактику проникновения; им было странно такое проворачивать – для них в новинку действовать вот так: спонтанно и один на один с ордой больных кровопийц, которые могли учуять чужака за милю – это не то, чтобы разыгрывать перед высшими офицерами фальшивую драку с древними вампирами. Впрочем, у них троих было преимущество в виде маскировки – длинные рясы, которые выдавали агентам Бримстоуна как раз походили на аналогичные, которые носили прислужники Маркуса – вполне могли сойти за своих. Никто и не заметит, что в рядах послушных рабов случилось пополнение.

- Да, новый дом Гарека, - наконец, ответила Рейн, прищуриваясь; огромный двухэтажный замок-особняк с новым правителем быстро пришёл в упадок; казалось, что время было неподвластно ему и пролетело с ветром, в мгновение разрушая то, что строилось годами. Одна из башен вовсе наполовину обвалилась, и теперь кривым маяком стояла на груде-море собственных камней. Всё освещение будто отрезало: ни один из фонарей за всё время, что они тут находились, не вспыхнул – словно Гарек предчувствовал свою будущую кончину; и, наверно, поэтому ускорил все приготовления, сразу позвав на торжество столько новых жертв.

- Фройлян, повтори весь наш план, пожалуйста, - Симон следил за проезжающей мимо машиной – ещё один новенький будущий мёртвый, - а то мне кажется, что я с этими часами ожидания что-то забуду…

Старший брат шикнул в его сторону, и Кригера-младшего передёрнуло; Рейн улыбнулась – видимо, кому-то телепатически была отправлена оплеуха. Но нельзя отвлекаться: дампир дожидалась удачного момента, который скоро вот-вот наступит – караульные должны были смениться с минуты на минуту. Это был последний гость будущей смертоносной вечеринки, которого, облепив со всех сторон, словно чёрной дымкой, поволокли к главному ходу: меньше свидетелей – меньше проблем. Дампир натянула капюшон на голову, на всякий случай проверяя поясную кобуру - пистолеты все ещё дожидались момента, когда палец хозяйки нажмёт на спусковой крючок; сегодня ей впервые пришлось оставить своих ангелочков в штаб-квартире – увы, но они слишком приметные для сегодняшней миссии. Братьям Кригерам приходилось довольствоваться клинками-бумерангами в виде свастики – в нацисткой Германии другой символики словно не существовало. Но оно тоже никак не выделялось под тканью монашеской рясы. Но Рейн надеялась, что оружием они сегодня не воспользуются.