Страница 20 из 34
— Соболезную, Юля, но в моей ситуации всё несколько по-другому, — зверь карябал бокал когтем, не увиливая от собеседницы. — Есть обстоятельства, о которых ни я, ни Женя не можем говорить по определённым причинам. Более того, я долго скрывал их наличие от неё.
— Это связано с твоим расследованием?
— Это неважно, — оборвал Бунтарёв. — Не сочти за дерзость, я благодарен тебе за приют, но откровенничать на тему расследования не буду. Уверен, Женя уже рассказала тебе всё, что нужно.
— Понимаю… — Юлия протяжно выдохнула. — Извини, если полезла не в своё дело.
— Всё хорошо. Ты не покажешь, где я смогу прилечь?
Гость успешно перевёл тему. «Вдова» продемонстрировала ему диван в зале, присудила постельные принадлежности и вскоре отбыла ко сну во вторую из двух спален. Прежде чем зарыться под одеяло, Александр померил температуру. Ртуть в столбце скакнула на полтора градуса выше нормы. Лис чертыхнулся.
Утро хищника наступило ранним вечером. Голова потяжелела, как гиря, и сдвинуть её с подушки стоило невероятных усилий. Больной ворочался на диване в обнимку с зип-папкой, пока ему на лоб не легли тонкие коготки. Они блаженно массажировали кожу, и ГУБшник послушно прогибался под каждым движением. Евгения сидела на краю дивана с повседневной меланхолией на мордочке, заставлявшей сердце мужа биться чаще. Как только любимая собралась уйти, её взяли за кисть.
— Саш, тебе нужно принять таблетки, — хищница строго нахмурилась.
— Я знаю, но прошу… посиди со мной ещё чуть-чуть.
Пассия не смогла воспротивиться щенячьему виду агента, продолжив холить его. Три минуты между лисами висело молчание, впрочем, никто не смутился. По их прошествии сотрудница НИИ повела кашляющего мужа на кухню, делясь салфетками по пути.
После употребления таблетки и позднего обеда, приготовленного Юлей и Женей, мужчина прояснился умом, хотя тело всё ещё знобило. Канида разместилась позади супруга, занявшего стул за столом. Она пощипывала уши лиса, гладя затылок и плечи. Дрожа от мурашек, зверь подался назад, как можно ближе к источнику заботы и комфорта.
— Сегодня мы можем обойтись без крупных активностей?
Женский шёпот щекотал шею государственника, от чего он упустил суть реплики.
— Я… постараюсь их минимизировать. Я очень волнуюсь за всё, что мне предстоит делать. Мне не хочется тебя разочаровать…
— Я на это рассчитываю, милый.
Офицер издал довольный стон, превратившись в игрушку в лапах Евгении. Ласки прекратились, когда из душа на кухню вышла Юлия в сером трико и тельняшке. Александр попросил овчарку воспользоваться телефоном, на что та дала согласие. Заручившись чёрным гаджетом, лейтенант ввёл номер угольношёрстного канида, без равнодушия запечатлев, что последовательность цифр уже была занесена в контакты.
— Юль, прости, а фамилия Егора случайно не Кошкин?
— Да… а что? — с неловкостью пролепетала овчарка.
— Да так… кажется, наклёвывается одно совпадение.
Бунтарёва принялась в деталях объяснять события предыдущей ночи подруге, а ГУБшник прошмыгнул в зал. Гудки длились около четверти минуты, пока угрюмый голос на другом конце линии не известил:
— Привет, Юль. Что-то стряслось?
— Здорова, приятель! Как твоё ничего?
— Что?! Ты?! Откуда у тебя её телефон?!
Вик заговорил громче и с нажимом. Улыбка лиса росла вширь.
— Да вот, мы с женой искали себе укрытие, а она помочь согласилась. Чудесная женщина! Словами не передать!
— Если это какие-то выкрутасы…
— Да не выкрутасы, неженка, — перебил агент, — мы действительно сидим у неё. Тащи сюда свой зад — адрес знаешь. Нам есть, что обсудить.
— Эй! Перестань так со мной…
— Конец связи!
Усмехнувшись, абонент сбросил вызов и вернул трубку Юлии. Дамы старались подключить хищника к коллективному обсуждению темы «кто кому и кем приходится», но он ретировался в зал под предлогом подготовки документов к прибытию гостей. Чепрачная овчарка находилась под большим впечатлением для того, чтобы возмущаться появлению в доме новых лиц, а потому без проблем пропустила визитёров, примчавшихся за полчаса. Оба ненастные, Виктор и Анастасия подёрнулись, когда лис со шрамами повёл их с седьмого этажа вниз. Усевшись на заднем сидении Миллениума, скрываясь от солнца за тонированными стёклами, Александр вынул из папки кипу бумаг.
— Ну и для чего ты нас тут собрал? — капитан задал вопрос, барабаня по рулю.
Агент хитро и вызывающе оскалился.
— Даже не знаю. Наверное, для того, чтобы жена твоего братишки не зачислила тебя в психи? Апчхи!
— Хватит болтать — выкладывай уже! — взъелась гепард, не оборачиваясь назад.
— Надо же, капитан! Ты заразил девочку своей ворчливостью! Ладно, не рычи, — Бунтарёв непринуждённо протянул волку документы. — Ночью я нашёл старые материалы по расследованию. Вам не помешает с ними ознакомиться.
Водитель вырвал бумаги у государственника. Посверлив его взглядом, милиционер придержал макулатуру между собой и кошкой. Зрачки обладателя транспортного средства бегали по строчкам текста, постепенно расширяясь. Он вцепился когтями в края листов, вынуждая их болезненно шуршать. Салон автомобиля наполнился проклятиями и нецензурной бранью.
— Мать твою! Поверить не могу! Как он мог?! — Кошкина трясло. — Пять лет вместе работали, а он всё время вешал мне лапшу на уши!
— Что, узнал этого рогоносца? — шрам лейтенанта насмешливо дёрнулся.
— Засранец! Ненавижу его!
Виктор ударил по рулю, и Миллениум просигналил. Молчащая Вишневская подцепила с коврика снимок, вылетевший у напарника. На нём изображался рослый олень в бело-золотой мантии, встречавшийся с толпой зверей в аналогичных нарядах за чертой города.
— Вралин… — байкер ощетинилась. — А ещё на допрос вызывал. Подонок!
С маниакальным энтузиазмом агент ГУБ поднял глазные яблоки на крышу машины.
— Идеально! Для нас всё складывается поразительно удобно! Значит так, — лис наклонился к собеседникам: — сегодня мы едем похищать оленя и выпытывать информацию!
— Что?! — одновременно выдали слушатели.
— Что? Неужто вы цацкаться с ним собрались? — буркнул хищник. — Обработаем этого говнюка по-быстрому, тем более вы знаете, где его искать. Если крови боитесь, я возьму допрос на себя. Он у меня в считанные секунды расколется, — канид прижался к спинке заднего сиденья.
С тяжёлым вздохом Кошкин отвернулся от Александра, положив морду на баранку.
— Всё это ужасно неправильно, но я согласна с Бунтарёвым, — с пессимизмом резюмировала Вишневская. — Вралин — пособник культа. С ним нужно поступить жёстко.
Поздние сумерки сгустились над городом. Григорий Павлович покинул рабочее место. Уставший за работой с документами, он, как всегда, заглянул в столовую за перекрёстком. Большинство коллег оленя принимали пищу именно там, и нынешний день не стал исключением. Утолив голод за шутками и разговорчиками, следователь забрал машину со служебной парковки. Зевая в предвкушении отдыха после тяжёлого рабочего дня, он совсем не замечал циановый Миллениум, следовавший за ним от самого управления.
Около дома сотрудника правоохранительных органов хищники ускорились. Объехав жилую постройку на краю Центрального района, они высадились из транспорта. Каждый из зверей в трио натянул перчатки и лыжную маску, приобретённые в спортивном магазине, затаившись в условленной позиции.
Как только унгалут в кителе погасил двигатель и двинулся к ступенькам, из арки между подъездами мелькнул некто с рыжим хвостом. Он двигался в тени прогулочным шагом. Через мгновение фигура внезапно ускорилась, напав на следователя со спины. Григорий Павлович шокировано сопротивлялся железной хватке, перекрывшей доступ к кислороду. К сожалению милиционера, из тени куста и дерева, растущих вблизи, выпрыгнул второй атакующий в серой осенней куртке. Ударив по почкам жертвы и пнув ту коленом промеж ног, напарник помог рыжехвостому расправиться с оленем. Похитители обездвижили конечности бессознательного тела кабельными стяжками, купленными на точке продаж строительных материалов. Нахлобучив холщовый мешок на голову Вралина, повредив ткань о рога, они затолкали его в багажник подкатившего Миллениума.