Серые Ангелы

Благородный муж склонился, принимая. И только после этого, как по команде, окружающие попадали ниц.

Натин также не проронив ни слова, вернулась обратно к поручню и незаметным движением пальца дала команду флаеру отчаливать. Что тот и выполнил.

Отмотав от храма на достаточное расстояние, аппарат включил реактивные двигатели, второй раз обдал встречающих водяной пылью и величаво уплыл в небеса, унося прогрессоршу прочь.

Наверху, Натин начала бить дрожь. И от пережитого напряжения, и от возобновившегося страха высоты. И даже когда она спустилась с крыши внутрь, растянулась в кресле, дрожь долго не проходила.

— Это тебе не с Гриффитом спорить! — для успокоения нервов вслух сказала прогрессорша. Передёрнула плечами и наконец расслабилась.

Что выйдет в результате прошедшей акции — покажет будущее. Интересная религия у сикхов. Добрая. И гордая. В отличие от некоторых (не будем их здесь называть). И даже если Натин там не восприняли как богиню или воплощение бога, или ещё как, то по прочтению послания, которое как обычно оформили в виде красивого тома, вполне вероятно запишут её в Гуру.

Сколько последователей удастся сикхам с помощью текстов этой книги перетянуть к себе из индуизма — пока не ясно. Насколько большие проблемы сикхи в результате этого вброса смогут создать британцам тоже не ясно. Как говорится, время покажет. Создавая тексты и саму книгу постарались все — и братья, и искин их яхты, и сама прогрессорша. Даже золота на оклад не пожалели от чего книга вышла такой тяжёлой.

Так что по любому что-то выйдет. Хорошо, если сикхи таки выкинут британцев со своей территории устроив им кампанию тотального неповиновения. Если нет — прогрессоры помогут. Уже не книгой и идеями, а конкретной военной и экономической помощью. Но пока это в будущем. Хоть и ближайшем.

Натин подтянула коротенький списочек всего из четырёх строк лежащий на краю пульта управления. И поставила в нём третью галочку.

— Выполнено! — вздохнула она. — Что там следующее? Сингапур?

Но там уже только с братьями. Их яхта как раз идёт туда. Скорее всего уже на подходах. И там…

Натин удовлетворённо улыбнулась.

Ощущения были непередаваемые.

Даже когда она в Аттале начала преобразования, когда почувствовала как медленно изменяется общество, настроения в княжестве, это ни в какое сравнение не шло с тем, что она творила сейчас.

Там было всего-то небольшое княжество, которое вскорости должно было объединить соседние в крепкое государство, способное выдержать набег кочевников.

А здесь — целый мир!

Это не каким-то замшелым философам-мистикам при главном храме Атталы мозги править или через интриги рулить Князем-папочкой.

Здесь охват был на порядки обширнее.

Рулить всеми царями, королями, императорами, графами, князьями, банкирами и прочими «властелинами мира». Теми, кто сейчас правит «величайшими странами и империями». И ведь как хорошо получается: эти «властелины мира» видят, что у каждой страны, империи, республики и так далее, открываются большие возможности. Которые надо обязательно использовать, чтобы урвать долю побольше. Кусок пожирнее.

Видят расклады сил с этими возможностями. Но не видят куда их, в конце-концов ведут. Даже о том, что их сейчас нагло и решительно ведут — не подозревают.

Каждый из них считает, что в этой мутной воде начавшегося глобального кризиса он будет самым удачливым, самым сильным и так далее. Что их страна, на которой они паразитируют и которой они правят станет той, новой мировой Империей «над которой не заходит солнце» — единственной и неповторимой, перед которой склонятся все остальные.

Но когда пыль уляжется, Большие Игроки, что мнили себя Главными и Непобедимыми, вдруг обнаружат, что «Великих Империй» несколько, а не одна. И все они примерно равны по силе.

Они кинутся осваивать приобретённое — все эти страны и народы, что ранее были под британцами. Но вдруг обнаружат, что эти приобретения… «высокотоксичны». Что оттуда идут идеи и люди, заряженные идеями, в корне противоречащими тысячелетним догмам, разрушающие сложившийся порядок вещей в мире. Что с каждым годом расходы на контроль тех территорий, будут стремительно приближаться к доходам и в конце концов их превзойдут, превратившись в сплошные убытки.

Что колонии, которые они так стремились заполучить для грабежа, поднимутся, вырвутся из-под контроля и неизбежно положат конец самим колонизаторам. Закончат эпоху мировых империй, грабящих всех, кого считают ниже и слабее.

И именно это будет самым страшным сном паразитов, правящих ныне «мировыми империями» и пока ничего не подозревающими. Ибо будет означать их неизбежную СМЕРТЬ.

Но их смерть будет означать Жизнь для всего остального мира. Потому, что именно благодаря этому мир минует Воронку Инферно.

Натин вздёрнула руки вверх к потолку кабины и завизжала от переполняющего её восторга.

Зачем Румата собрал всех троих, интриговало. Всегда получалось так, что у встречи была какая-то серьёзная цель. Даже если казалась эта цель чем-то несерьёзным. Типа как сейчас — «попить пивка».

Едрихин оглядел компанию.

Присутствовали, кроме него, Ганецкий и «тёмная лошадка вельда» — Котовский. Последний, как явствовало из наведённых справок, некто, из мещан, но выбившийся при Румате Эсторском в командиры. Сейчас этот молодой офицер, сияя своим круглым лицом с аккуратными усиками, демонстрировал собравшимся погоны подпоручика.

Эсторский, пришедший на встречу в сопровождении Котовского, хлопнув того по плечу, как-то обыденно, в своей манере намёков, пояснил:

— За дело получил звание.

Ганецкий тут же переглянулся с Едрихиным.

Учитывая специфику подразделения, которым командовал Котовский, можно было догадаться что за «дело» такое. А медали на мундире говорили ещё красноречивее. Вряд-ли Республика Трансвааль, восстановившая своё прежнее название Южно-Африканской, расщедрилась бы на высшие награды некоему не буру, за дело меньшее чем поимка Китченера.

Нигде не сообщалось, кто и когда изловил его, но подиж-ты!

Впрочем, сам Котовский на публике ещё ни разу не появлялся со своими наградами. И если полковник привёл его на встречу «при всём иконостасе», это имело особое значение. Как догадывался сам поручик Едрихин, это сигнал прежде всего ему. Как представителю разведки Российской Империи.

Ну что же, теперь ясно, кто спланировал операцию, по поимке лорда, если осуществляло подразделение Котовского! А то болтают всякие, что это лично буры изловили негодяя. Но что-то изначально сомнения брали: буры Китченера на месте бы растерзали. Не дожил бы он до Йоханесбурга. Всё-таки преступления этого генерала воистину ужасающие — у многих здесь живущих, семьи и родственники потеряли родных убитыми и погибшими в лагерях.

На круглом столе, за которым стояло всего четыре стула, было всё накрыто для пиршества. Только прислуги видно не было. Скорее всего их удалили сразу же, как только они завершили сервировать стол. Отдельно, с краю стола, красовались некие украшенные резьбой кСзлы. Явно под небольшой бочонок.

Предложив гостям рассаживаться, Румата открыл некий ящик и действительно достал бочонок, галлонов на пять с уже вкрученным в него краном. Когда же полковник установил его на стол, явственно повеяло холодом.

Разлили по кружкам. Распробовали. Оказалось, что пиво не только свежайшее, но ещё и ледяное. Не зря от бочонка так прохладой тянуло. Как такое удавалось сделать в этой жаре, было загадкой. Впрочем, если вспомнить, что братья Эсторские мастера по разным техническим ухищрениям, можно предположить как был охлаждён напиток.

Однако, пока компания дегустирует напиток, пока заедает местными мясными блюдами и болтает «ни о чём» стоит подумать о том, к чему Эсторский собрал их, в такой разношерстной компании, да ещё и приватно. Ведь домик под охраной. Двери — тяжёлые, стены — толстые. Так что никто не подслушает, даже если сильно захочет.