Страница 53 из 83
Но, хотел он или нет, пора было лететь. Стан стоял в гардеробной перед зеркалом и с недовольством рассматривал парадный костюм. Внешне он выглядел идеально – четкие линии, темно-сапфусовый цвет, модный покрой, но Стану казалось, что на нем надета тяжелая древняя броня, воспоминания о которой хранились только в домах памяти. Костюм давил на него обязанностями, которые сбросить на других Стан не мог – выбора ему не оставили, и показать свое недовольство не имел права. Он должен был выглядеть безупречно. Марика во всем блеске ждала в его личной гостинной, и следовало поспешить – заставлять ждать женщину Стан не любил.
Бросив взгляд в зеркало, Стан одернул манжеты, убедился, что надел герцогский перстень вместе с родовой печаткой, поправил аллаазную фибулу на галстуке и решительно развернулся. Пора.
Марика поднялась ему навстречу и присела в реверансе. Крупные нити морского жемчуга, подарок Стана, подчеркивали изящную шею и притягивали внимание к закрытому тонкой ганзой декольте. Марика никогда не стремилась выставить напоказ свои формы, но выгодно их подчеркивала.
Стан едва прикоснулся губами к ее руке. Марика улыбалась, но кристально-голубые глаза всегда смотрели одинаково – с ледяным спокойствием, их огонь давно погас, но Стан помнил, какими они были. Печально, что все обернулось именно так. На мгновение Стан пожалел, что рядом нет Милены, но демонстрировать дружбу с Высшей эльфийкой не собирался. О ней знал Дэвид, и довольно.
– Ты прекрасно выглядишь.
Марика слегка кивнула в знак благодарности и мягко улыбнулась.
– Благодарю, ваша светлость. Я старалась вам соответствовать.
Проворный быстро доставил их к месту праздника – Честервикскому замку двумя длинными переходами. Файрита́на и замок сияли гирляндами магических украшений, звучала музыка, цветочные композиции создавали причудливые узоры. На входе Стан с Марикой получили традиционные бутоньерки – маленькие букетики вальданесов – нежных цветов верности и любви.
Марика, скрывая улыбку, приколола букетик на нагрудный карман жако[1] Станислава, и он тихо обронил:
– Ну-ну. Веселись пока. Я посмотрю на тебя, когда предложат надеть венок.
Марика тихо фыркнула, кивнула кому-то из знакомых и прошептала:
– А кто сказал, что я его надену?
Она взяла его под руку, и они направились к парадной лестнице. Огромный холл в три этажа высотой был полон приглашенных. Сверкали драгоценные камни, модные показы Файританы уступали количеством моделей тому разнообразию, что представлено было сейчас. Словно льды Холодного океана расступались перед «Стремительным» – любимым стокрейнером Стана, перед их парой расступались гости, кланялись, слышались восхищенные возгласы, вспыхивали записывающие кристаллы служителей новостей. Лестница вмиг опустела, и они в торжественной тишине поднялись на балкон второго этажа.
[1] жако – нечто среднее между современным пиджаком и камзолом