Страница 27 из 67
С другой стороны, некрасиво играть с чужими чувствами, если не можешь на них ответить. Если мы не будем встречаться, Перси скорее меня забудет.
Кухарка Клеманс, проворчав что-то неразборчивое про ловких девчонок, которые знают, как понравиться госпоже, вернулась к своим делам: она месила тесто для пирога. Я, почти не покривив душой, призналась, что мне понравилось работать на кухне, и я многому научилась у неё. Женщина смягчилась, и неловко обняла меня за плечи:
— Ты хорошая девочка, Майя, поэтому я хочу тебя предупредить: будь осторожна. Хоть госпожа Иоланта и считается наследницей, она должна подчиняться опекуну. А Бьюту нравятся симпатичные малышки вроде тебя. Не ссорься с ним, или тебя вышвырнут из замка. Понимаешь, о чём я? Иногда проще одну ночь перетерпеть, чем лишиться работы и крыши над головой.
Я только скрипнула зубами. А чего тут не понять? Мужчины везде одинаковы. В нашей фирме рассказывали о девчонке, которая посмела отказать заместителю генерального. Тот — мужчина видный, к нему девушки сами липли, в надежде на помощь с карьерой и подарки. И вдруг — «нашла коса на камень». В итоге, спустя пару дней, появился приказ об увольнении новенькой, да ещё, с плохой характеристикой.
Не знаю, что дальше случилось с этой девушкой. Надеюсь, она нашла новое место и забыла свою неприятную историю. Но это — в моём мире, который сейчас кажется недостижимой мечтой. В Эйрите, тем более в замке, находящемся вдали от столицы, другие правила. Здесь явно никто не слышал о свободе выбора и правах человека, и управляющий — полновластный хозяин.
Ох, надеюсь, я ему не приглянусь! Потому что, несмотря на все доводы рассудка, не смогу лечь с ним в постель. Лучше сбежать из замка и отправиться путешествовать по Эйриту.
«Майя, не дури! — перебил меня внутренний голос. — И далеко ты уйдёшь, в одиночестве, без денег, тёплой одежды и еды? У тебя даже карты Эйрита нет, так что до столицы ты не доберёшься. Хочешь умереть в лесу или попасть к разбойникам?»
«Всё равно, уйду», — упрямо вздохнула я. А потом решила, что зря расстраиваюсь. Бьют не обращал на меня внимания, пока я работала на кухне. Может, и сейчас пронесет?
***
Мои обязанности в качестве горничной оказались несложными. Утром разбудить леди Иоланту, и подать ей в комнату чай со свежими булочками. Потом причесать девушку, выбрать для неё платье, ленты, украшения, в зависимости от того, остаётся ли она в замке или отправляется в гости. Прибраться в комнате, смахнуть пыль с мебели. Иногда — пришить кружевной воротничок к платью, или пуговицу.
Словом, ничего сложного. После тяжелой работы на кухне это казалось мне детской игрой.
Иоланта оказалась именно такой, как рассказывали Клеманс и Перси. Доброй, искренней, немного простодушной и любящей поболтать. Она не подчеркивала разницы в нашем положении, и, даже отдавая приказания, говорила мягко и ласково.
Очень скоро я узнала все её тайны. Она боялась совершеннолетия и грядущего замужества, потому что супруга ей собирался найти король. Мысль о том, чтобы воспротивиться его воле или, хотя бы, возразить, не приходила ей в голову.
В то же время, девушка часто вздыхала и часами сидела у окна, глядя вдаль. На её щеках вспыхивал румянец, потом она также резко бледнела. Часто, заправляя по утрам её кровать, я находила мокрую подушку.
Не сложно было догадаться, что моя хозяйка влюблена. Как-то раз, зайдя в комнату, я заметила в её рук медальон. Она смотрела на него, не отрываясь, и на её щеках блестели слезы. Услышав шаги, девушка захлопнула медальон и спрятала его в карман платья.
Извинившись, я взяла её платье, которое собиралась отдать прачке, и выйти, когда Иоланта остановила меня движением руки:
— Скажи, Майя, ты кого-нибудь любишь?
— Мм, — протянула я, не зная, что ответить.
Как и у других девушек, в моей жизни были увлечения, но не серьёзные. Часто случалось так, что мне нравился человек, а я ему — нет, или наоборот, вспомнить, хотя бы, Виталика. Но серьёзных глубоких чувств, когда ты готова бежать за мужчиной босиком по раскалённым углям, я так и не испытала.
Подруги говорили, что я слишком холодная и рассудительная. Живу не эмоциями, а разумом. Но, наверное, я просто не встретила «своего» человека. Не повезло.
— Ясно, — по-своему поняла мое молчание Иоланта. — Не хочешь говорить.
Невольно улыбнувшись, я представила, как рассказываю девушке из чужого мира о менеджере Виталике, о Косте, который водил меня в кино, или Жене, с которым мы недолго встречались в универе. И сразу же возникнут вопросы, что такое «фирма», «кинотеатр», «Интернет» и многое другое.
— Госпожа, всё не так просто. Сейчас я никого не люблю. А то, что было раньше, осталось в прошлом.
«И вряд ли вернется», — вздохнула я, ощутив приступ ностальгии. Мне вдруг отчаянно захотелось вернуться домой. Издалека даже Виталик казался милым и обаятельным юношей, разве что хитрым и жадным.