Страница 35 из 53
– смех… Друг, прекращай так шутить, а то мы тут все сляжем с коликами,– произнёс, изрезав речь приступами смеха, Намейсис, первый в истории король балтов.
–Полагаю, пришла пора явиться яствам?– задал риторический вопрос Себастиан, после чего в шатёр вошли слуги с изысканной пищей. Чтобы солдаты не рассвирепели при её виде, эти яства пронесли через плохо обозреваемый вход под прикрытием одеял.
К слову, стоит снова упомянуть то, что из-за дефицита провизии на завоёванной территории их кормили тем, что не стали бы есть даже свиньи. Например, сыром, твёрдым аки камень, про который солдаты шутили, что круг этого сыра можно использовать вместо сломанного у повозки колеса, и ещё не известно, что раньше сломается. Впрочем, как оно всегда бывает, у солдат существует байка или анекдот про любой элемент их быта. Так, например, ветераны часто пугали новобранцев тем, что им придётся есть «галеты» (по понятным причинам изделия из теста, хранящиеся в обычных дубовых бочках, в тёплых и влажных условиях трюма, превращались в натуральные гнёзда и, по совместительству, ристалища по поеданию для червей), что составляли порой львиную долю пайка.
–Друг мой, умеешь же ты переворачивать всё с ног на голову. Превратить этот унылый вечер, запятнанный политикой, в прекраснейший пир, достойный самого Диеваса… да ты совершил величайший подвиг, мой дорогой друг! – произнёс Намейсис, подкалывая христианина Себастиана.
– Полагаю, обсуждение прочих деталей можно отложить на утро следующего дня. Все делегаты согласны? –уколотый язвительным юмором язычника, Себастиан в отместку снова заговорил о политике.
–Конечно,– все как один произнесли остальные, вслед за Намейсисом.
–Тогда приступим к пиру, господа!– сказал Себастиан, после чего уступил место оратора Намейсису, приступившему к произнесению торжественного тоста.
Следующее утро
–Что же, вчера мы отлично отпраздновали поистине знаменательные события. Теперь же настала череда государственных дел. Предлагаю начать с обсуждения статуса королевской власти. Все согласны с темой обсуждения?– произнёс Себастиан, раздосадованный наступлением очередного утра в тяжёлой походной обстановке.
–Думаю, да. Это не тот вопрос, который можно отложить и решить потом, так что стоит его решить прямой сейчас,– понимая, к чему всё клонится, произнёс Намейсис под одобрительные жесты остальных, стеснявшихся ответить на заданный Себастианом вопрос.
–Хорошо. Итак, выдвигаю следующее предложение – пусть король будет главой государства, которого будет ограничивать всесословное двухпалатное собрание. В качестве депутатов верхней палаты этого собрания будет выступать представители аристократии, то есть, вожди различных племён. Она будет обсуждать дела, касающиеся государственной важности, такие как объявление войны, заключение мира, изменение государственных границ и так далее. Нижняя же палата будет заведовать установлением и отменой налогов, их объём и порядок выплаты, а также прочие дела, недостойные обсуждения людьми столь высокого положения, как ваше. Важно также отметить право на «liberumveto», данное верхней палате парламента по отношению к любым решениям короля… наконец, при королевском совете будет специальный консультационный орган из назначенных Римом чиновников, который будет отвечать, собственно говоря, за консультацию оного,– надев очки, созданные искусными стекольщиками из Венеции (портовый город, основанный Валентинианом в качестве основной военно-морской базы Рима в Адриатике), Себастиан зачитал заранее подготовленный текст конституции.
Убрав очки в специальный футляр, он представил копии оригинала каждому собравшемуся. Затем он ушёл к своим солдатам, дав им время на самостоятельное прочтение и размышления. Пока они занимаются определением устройства их будущего государства, он будет заниматься привычным для себя военным ремеслом, огнём и мечом расширяя и укрепляя новое государственное образование…
========== Глава 49. Истерия, или басня о 319 статье. ==========
Как несложно догадаться, такой именитый и опытный полководец при имеющихся вводных попросту не мог проиграть противнику, уступающему теперь ещё и в численности.
Возможно, будь у них больше времени, то они бы смогли прорвать оборону римлян и обратить их в бегство, полностью ликвидировав как их союзников, так и их самих вместе с плацдармом. Но увы, этого не случилось.
Себастиан, используя мобильную кавалерию и артиллерию, достигал подавляющего численного и огневого превосходства на наиболее важных точках. Не оставляя и шанса балтам, он выжигал сёла и деревни, устраивал прилюдные казни и пытки пойманных диверсантов в ответ на каждого убитого римлянина.
Подобное сочетание почти зверской жестокости и довольно мягкого отношения к военнопленным (их выхаживали и отправляли в родные сёла за счёт казны) привело к тому, что очень многие люди, сильно обеспокоенные неспособностью их вождей защитить их, массово дезертировали.
Кроме того, римские чиновники и специалисты сыграли ключевую роль в создании эффективной администрации на местах, а также активно помогали в развитии государственного хозяйства в рамках своей специальности и полномочий, благодаря чему «всё ещё непокорные» балты получили ещё и социально-экономический стимул для дезертирства.
Все эти небоевые меры, тем не менее, очень сильно помогли, позволив окончательно сломить сопротивление и подчинить варваров к 20-му числу августа.
Война на балтийском фронте была де-факто окончена, но война со славянами ещё не была завершена, а посему Себастиан, ни на миг не замедляясь, рассчитывая воспользоваться отсутствием налаженной обороны, тут же начал форсировать Неман (за которым власть протектората и римлян была ничтожна, вопреки капитуляции балтского царства). В течение дня он переправил все свои силы на другой берег, создав плацдарм для своих войск и надлежащий пункт приёмки подкреплений.
К слову о них. Агриппа, помощник и хороший друг Себастиана, тоже не сидел без дела. Пока последний унижал рассеянного артподготовкой противника стройными атаками кавалерии и пехоты, дела у его советника были довольно плохи.
Его противник был значительно более воинственным, а кроме того, богатым на личные союзы с приграничными племенами. Но главной проблемой, пожалуй, было то, что у Агриппы не было численного преимущества, в то время как время поджимало ещё сильнее, чем у Себастиана.
Ему необходимо было достичь Салюс (Псковско-Чудское озеро), а затем, оставив необходимые гарнизоны, стремглав отправиться к главнокомандующему в соответствии с депешей, согласно которой он собирается форсировать Неман и ему, Агриппе, стоит поторопиться к нему, заодно взяв под своё крыло на пути последние подкрепления.
Впрочем, вопреки всему, он удачно завершил свой поход (благо, расстояние, что ему нужно было преодолеть, было в десятки раз меньше, чем у Себастиана) уже к 15-ому августа. Оставив сильные, пускай и без кавалерии и артиллерии, гарнизоны, он встал до следующего утра лагерем возле них.
К сожалению, солдаты, даже если речь идёт о великих легионерах, всё же обычные люди. Они попросту не выдержат после изнурительных боёв многодневные форсированные марши. Посему, он решил дать им немного отдыха перед тем, как отправиться.
На следующий день, убедившись в крепости гарнизонов и безопасности новой границы, он тут же приказал начать форсированный марш, ибо к тому моменту все приготовления уже давно были сделаны. Отдохнувшие солдаты преодолели весь путь до старого пункта сбора всего за четыре дня, после чего, подхватив свежие силы и отдохнув день, вновь ушли на марше. К 23-му числу августа месяца они уже были на плаце (то есть, за восемь дней преодолели ~500 км по бездорожью, что весьма неплохой показатель) по другую сторону Немана.
Впрочем, в тот же день война и закончилась, о чём Агриппа и получил депешу. Выход из войны всех союзников, а также смерть их предводителей, в конечном итоге, настолько подкосили боевой дух славян, что воодушевлённые недавними победами римляне попросту смяли и смели всякую оборону оных.