Может?..

Анна вздохнула, утыкаясь лбом в руль. Может, так он наказывает за интрижку с Аланом? Но при чём тогда все остальные, они же не виноваты в её ошибках. Может, стоит написать ему? Впервые за всё время. Почему-то раньше она просто не могла заставить себя это сделать. Некий внутренний барьер мешал. Позади посигналили, намекая, что неплохо бы продолжить путь, и Анне пришлось подчиниться. Этот город, мелькающий за стеклом, эта жизнь…

Такого ли она всегда хотела? И, если хорошо подумать, она знала ответ и на этот вопрос. Конечно же, положительный. Вот только чего-то всё равно не хватало. Того самого, что помешало ответить ранее на предложение Брэда жить вместе. Тогда она подумала, что всего сказанного будет достаточно, что хватит простой недосказанности, но сейчас чётко понимала, что снова солгала сама себе. Без признания, без уверенности в чувствах всё теряло вес. Понимает ли это Брэд? Может, хотя бы догадывается? Хотелось бы верить, но зная его… Насколько бессмысленным казалось происходящее, когда не было простого «Я тебя тоже».

К дому она подъехала как раз в тот момент, когда из машины неподалёку выбиралась Карен с Николеттой. Встреча и разговор были неизбежны, но она и не собиралась больше убегать. Помахала издалека рукой, заметив, что Карен сразу напряглась. Нужно было сделать что-то ещё, поэтому Анна быстро поравнялась с ними.

— На свидании были, — начала она с лёгкой улыбки, специально подначивая.

— Да, — Карен кивнула, поддерживая игру, совсем как раньше. — Встречались с Фредом и Кейтлин.

— И как они? — давно же она просто не отдыхала с друзьями, времени на это простое действие катастрофически не хватало.

— Выглядят счастливыми, — Карен показалась растерянной, заглянула подруге в глаза с некой опасной. Неужели думает, что она осудит эти встречи за её спиной? Даже если и так, Анна не собиралась больше вмешиваться в жизнь друзей, прекрасно осознавая, что это её вина. Это она не имеет больше на них времени.

— Нужно будет снова собраться всем вместе, — она положила ладонь Карен на плечо. — Как в старые времена.

Девушка выдохнула облегчённо, накрыла её руку своей, сжала несильно пальцами. Никки в это время лишь странно на неё косилась, будто не веря, что никто не собирается её бить. Чёрт с ней, с этой Никки. Даже если они поругаются и больше не станут общаться, она будет рядом, чтобы поддержать Карен. Но если та сейчас всем довольна, то пусть всё остаётся, как есть. Но наблюдая за тем, как Никки аккуратно придерживает ей дверь, впуская внутрь, как осторожно касается тонкой ладони, забирая из пальцев лишний пакет с покупками, на душе становилось тревожно. Не из-за них, а за себя.

Она до сих пор так и не может показать своим друзьям, что тоже счастлива, что любит и любима. Анна по привычке закусила губу, поднялась к себе, сразу открывая ноут. Оставалась ещё масса дел. Проверила почту, даже не обращая внимание на чаты, которые раньше значились первыми в списке вечерних занятий. Многое в её жизни уже потеряло важность, ориентиры полностью сменились. Хорошо ли это? Быть может получится понять, когда Брэд вернётся. И почему всё снова вертится вокруг этого человека? Анна вздохнула, не отрицая очевидного. Может, не ей одной нужно время?

Утро началось с привычной трели будильника. С привычных сборов, кофе по дороге, с угрюмого лица Ллойда, который выглядел невыспавшимся, с мельтешащей по этажам Эрики. Всё так обыденно и пусто без него. Как долго продлится эта добровольная ссылка? Отчего-то Анна была уверена, что Брэд не бросил бы фирму, а это значило, что с кем-то из всех присутствующих он поддерживает связь. Знать бы только с кем. Рука снова потянулась к телефону, открыла список контактов на «Стена». Пальцы дрогнули. Ещё минута, и она уверенно нажала на кнопку «Изменить». Как просто оказалось вбить в строку «Брэд».

— На подпись, — на стол опустили папку с документами.

Анна нахмурилась, сохранила изменения, отложила телефон и подняла взгляд. Задать вопрос она так и не успела, Эрика уже умчалась в другом направлении. Она просмотрела бумаги и раздражённо растёрла лицо руками. Ну вот, опять ехать, не успела даже заняться чем-то другим. Может, в этом и всё дело? Может, Брэд просто хотел, чтобы она сама к нему приехала? Если так…

Уже в дороге Анна начала продумывать возможные варианты разговора. Стоит ли ей потребовать от Брэда объяснений? Может, напрямую спросить? Все варианты выглядели так, будто она не уверена в себе. Но ведь так оно и было! Разозлившись, Анна выбралась из машины, решая действовать по обстоятельствам. Осмотрелась, не поверив своим глазам. Подошла ближе к дому. Действительно, опечатан. Но почему? Запасного ключа на обычном месте не обнаружилось. Она полезла за смартфоном, набрала Эрику.

— Назови мне домашний адрес мистера Хейла.

В трубке шумно задышали, словно секретарь была удивлена её неведению. Ну да, все ведь уверены, что она обязана такое знать. А ведь казалось, что Эрика не такая и не поверит слухам. Пусть даже эти слухи — чистая правда. Через пару минут Анна уже ехала по другому адресу. Припарковалась у дорогого жилого комплекса, бегло его осматривая. Она, конечно, подозревала, что у Хейла не одна недвижимость во владении, но никогда даже и не пыталась поинтересоваться, где тот живёт. Ведь должна же была быть совместная с Джулией квартира?

Ах да, Джулия. Как многое забывается, отходит на второй план, когда появляются новые цели. Ведь она так хотела походить на миссис Харт, а сейчас даже не могла понять, что именно испытывает по отношению к этой женщине: прежнее восхищение или некое подобие жалости? Джулия, пережившая так много, практически потерявшая сестру, нашедшая успокоение в молодом человеке, который тоже был с ней связан, а потом потерявшая и его… Как она смогла всё выдержать? Наверняка, та догадывалась и об изменах. Но всё равно оставалась невозможно идеальной.