Страница 7 из 33
– Как здорово, что вы решили у нас погостить! – сказала я. – Мы, правда, не знаем, как долго продлится наше противостояние.
– Пока оно не закончится, мы все равно не сможем улететь, – с улыбкой ответил султан. – Сочувствую, но все это время вам придется мириться с моим скверным характером.
Сестрички хихикнули.
– Господа, – наконец, перестав смеяться, произнесла Аната, – мне с сестрой необходимо вас оставить. Нужно привести себя в порядок. И вам всем кстати тоже.
– А то вдруг еще гости заявятся, и обидятся, что их не позвали на бал- Маскарад, – шутя, добавила Бель.
– Да, еще бы поспать не мешало. У меня глаза слипаются.
– Это у тебя от замазки, – засмеялась сестра.
– Я же все убрала. Ну, мы пошли.
Все так же счастливо улыбаясь, сестрички направились к выходу из зала.
– Они наверно никогда не ссорятся, – предположила, глядя им вслед Ирлиса.
– Разве такое может быть? – усомнился Айрен.
– Кстати, вы не возражаете, если и мы вас оставим? – вопросительно проговорил Татхенган за себя и жену.
Конечно, возражений он не дождался. Мы и сами искали повод вернуться к прерванным сновидениям.
– Отдыхайте, – сказал Айрен. – Вас никто больше не побеспокоит.
Потом они ушли.
– Нацтер, ты очень устал? – поинтересовался у него брат.
– Нет.
– Тогда может, подумаешь, как развлечь гостя?
Нацтер кивнув, ответил:
– Конечно, ваше высочество! Я уже знаю, что вам несомненно понравится.
– Ну а мы, пожалуй, займемся своими делами, – в свою очередь решил отчитаться Айрен.
– Чур, я сплю до ужина, – сказала я тоном, не терпящим возражений.
До середины дня резиденция напоминала сонное царство. Коридоры пусты, не слышно было даже эха разговоров.
Айрен спать не собирался, он проводил меня до нашей спальни, а сам умчался разрабатывать очередную идею из категории «Мой дом – моя крепость».
Армонда мирно спала в своей комнате с букарусом в ногах и Вороной на насесте. Она даже не подозревала, какая опасность обошла нас стороной.
Мне же снился странный сон. Будто бы я присутствую при разговоре, но собеседников не вижу.
– Глупые… – буркнул кто-то. По голосу, показалось мне, мужчина. – Чего они суетятся, если все равно им не избежать путешествия?
– А если он воспользуется прибором? – спросил другой.
– Но мы испортили компьютеры. Он имеет в рабочем состоянии лишь портативный «замедлитель», способный исцелять.
– Почему бы нам просто не похитить прибор? – предложил третий.
– Ты забываешь, Карайтер, что поле планеты нестабильно и прибор может не сработать должным образом. Лорд нам нужен на случай непредвиденных ситуаций.
– Мы же можем легко похитить его, и даже остановить здесь время, чтобы никто ничего не заметил.
– Что? – возмутилась я. – Похитить Айрена?
– Кто здесь? – сию же секунду выкрикнул один из заговорщиков. – Женщина?!! Найти немедленно!
От таких криков я разволновалась и проснулась.
«Ну и сон! Ну и приснится же такое!»
Приходя в себя, я быстро встала и с задумчивым видом принялась ходить по комнате.
«Нет, это был не просто сон. Я смогла попасть туда, куда было нельзя. Так… Они уже, наверно, поняли, что это я вмешивалась в их разговор, – размышляла я. – Что они предпримут?»
Я села на кровать и обхватила руками голову.
«Похитить Айрена – это наглость! Возмутительно!»
Но вскоре я решила, что не буду воспринимать странное сновидение очень серьезно. А за Айреном буду приглядывать и днями и ночами.
Я успокоилась, и собралась было отправиться в соседнюю комнату, чтобы принять ванну, а затем нанести «боевую раскраску», как громкий голос, прозвучавший в моей голове, остановил меня на полпути.
– Нашел!!!
Я испуганно вздрогнула и стала оглядываться. Мне на долю секунды показалось, что в спальне я не одна.
– Кто здесь? – сдерживая дрожь в голосе, спросила я.
Но ответа не последовало. Выждав паузу, я облегченно вздохнула, заверив себя, что мне всего лишь померещилось.
Примерно через час я любовалась собой стоя перед зеркалом. Я молода, красива, одета по положению, стараюсь придерживаться этикета – все это положительно сказывалось на моем настроении. Пора было расшевелить слуг, проверить меню, узнать новости и пообщаться с гостями. Кстати о гостях, необходимо поговорить по душам с Иштером. Мы так давно не виделись…
Внезапно я заметила, что мой зеркальный двойник перестал повторять мои движения. Он опустил руки по швам и усмехнулся.
– Ааа… – с криком отскочила я от зеркала.
– Что я говорил, Шоршуат, это она нас подслушала. Интересно, как ей это удалось?
Мое отражение в упор смотрело на меня, и в тоже время обращалось к кому-то другому. Я осознала, что происходит что-то неправдоподобное. В голове родилось предположение, что это проделки колдунов.
– У лорда умная жена… – сказало отражение.
Вскрикнув, я бросилась прочь из наших апартаментов. В коридоре наткнулась на слуг и велела срочно из всех комнат, за исключением апартаментов гостей, убрать зеркала, а те, что были очень большими занавесить шторами или повернуть обратной стороной.
Слуги не удивились необычному поручению. Они давно привыкли к странностям своих хозяев.
– Лануф, ты напряжена, – заметил Айрен. Я наверно уже пол часа молча сидела в его лаборатории, наблюдая за его работой. Он проводил какие-то опыты: что-то переливал, помешивал, записывал. Для меня это темный лес, но наблюдать было интересно.
– Нет, все нормально, – заверительно произнесла я.
– Но я хоть и не вижу, но чувствую…
Он, наконец, снял защитные очки и внимательно посмотрел на меня.
– Правда, все в порядке. А что ты делаешь?
– Это сложно объяснить, но постараюсь. Если вкратце, то я пытаюсь предугадать возможные последствия, связанные с изменением погодных условий. Пока пришел к выводу, что почва в ближайшие года три может остаться бесплодной. Вирус стремительно уничтожает полезную микрофлору.
– А ты, правда, без компьютера не можешь воспользоваться своим прибором?
Айрен вздохнул.
– Правда. Я бы рад установить защитное кольцо вокруг Диво, но не смогу. А даже если бы смог, то излучение повредит системы управления кораблей, окруживших планету и они посыпятся на нас как орехи.
– А град все еще идет… – уведомила я.
– На этот счет можешь не беспокоиться. Я велел настроить систему отопления. Кстати, что там с зеркалами?
Я улыбнулась.
– Так… мне показалось, что мое отражение как-то странно на меня смотрит, – и, засмеявшись, я встала, собираясь выйти из лаборатории.
– Это ведь шутка? – встревожился муж.
– Дорогой, конечно, я пошутила, но вот с зеркалами шутки плохи. Они меня раздражают. Сама не знаю почему.
– Я сожалею, что перепрограммировал наши кларксы, – огорченно проговорил Айрен.
Ему было о чем сожалеть, ведь теперь эти приборы не позволяли заглянуть в чью- Либо голову. Это я настояла на этом. По крайней мере, теперь даже Нацтер не мог прочесть мои мысли.
А насчет колдунов – что ж, если понадобится, надену на голову металлическую кастрюлю.
Иштера я застала в игровом салоне. Он заснул во время игры, но до этого успел снять шлем, и крики погибающих героев его нисколько не тревожили. Игра имела свойство начинаться заново, так что сколько раз она начиналась, оставалось только догадываться.
Я осмотрела зал. Нацтера нигде не было.
– Иштер, – я осторожно коснулась его плеча, – проснись.
Я помнила Иштера четырнадцатилетним парнишкой, а сейчас спустя девять лет с нашей последней встречи он был взрослым человеком. Что-то роднило его с султаном: не просто манера себя держать или сдержанность в эмоциях, особенно в критических ситуациях. Это было что-то другое – может постоянная ответственность за последствия власти, которая была в его руках оставляла на нем некий отпечаток мудрости. Но в отличие от султана Иштер был очень и очень молод. Хотя возраст не умалял в нем врожденных достоинств и благородных черт, присущих ему по праву королевской крови.