Страница 162 из 185
— Я понимаю… Я тоже почувствовала, когда встретила его, словно он что-то скрывает. Но что именно эту тайну я знать вряд ли хочу.
Дальше они шли молча, не обмениваясь друг с другом ни единым словечком. В парке даже в полдень, в самое активное время суток городка, было очень тихо и спокойно. Только и было слышно, как две пары лап тихо шагают по земле, вороша траву и мелкий гравий тропинки, уложенной специально для гуляющих. Листья шелестели в такт шагам пары, а тени навевали приятную прохладу и осенний запашок сентябрьской сырости. Словом, это был идеальный пейзаж, было идеальное время для свидания и романтической прогулки.
Кошка слушала пение птиц. Пернатые здесь были иные, нежели в ее родном Хэппи-Форесте. Пели они как-то иначе. Как будто они догадывались о проклятии этого маленького городка и пытались предупредить местных жителей о надвигающейся на них опасности, о нависшей над ними угрозе. Но, к сожалению, их никто не понимал, и птички, обиженно и как-то жалостливо пища, улетали прочь по своим делам — в конце концов, на них самих эта напасть не ложилась, они доживали свой век без страха быть изощренно убитыми каким-нибудь поехавшим психом или безнадежным дураком, строили гнезда и создавали благополучные семьи. «Эх, как бы мне хотелось, чтобы и моя жизнь сложилась точно так же, как и у этих маленьких друзей, — подумала про себя девушка. — Мы бы с Шифти поженились, у нас появились бы дети… Наверное. А что если он не захочет иметь детей? Хотя нет, он ведь радовался, когда понял, что я могу зачать детей — значит, хочет…».
Ее размышления были бесцеремонно прерваны писклявым звонком телефона Шифти. Енот заворчал, достал из кармана мобильный и сквозь зубы проговорил в трубку:
— Да? Кто это? — он был явно недоволен таким поворотом событий. — Что значит «дуй сюда»? А ничего, что я тут с Кэтти гуляю? Твою мать, Лифти, ты хоть раз сделал бы что-нибудь самостоятельно! Почему я должен за тебя все делать? А не может это маленькое ограбление подождать? Твою мать… Ладно, сейчас подъеду… Сволочь…
— Что случилось? — спросила Кэтти-Блэк, когда старший близнец положил трубку.
— Да мой брат все… — буркнул тот. — Все у него руки чешутся что-нибудь ограбить. Не, конечно, я и сам не прочь что-нибудь обчистить, но сейчас у меня как-то настроения нет. Вот сволочь, взял и испортил все свидание!
— Ты иди уж, а вечером продолжим, — девушка погладила парня по плечу и улыбнулась.
— Серьезно? И ты… Не остановишь меня?
— Ну ты же грабитель. Вряд ли тебя я смогу перевоспитать. Я просто прошу тебя, не попадись… У меня ведь денег особо нет, поэтому я вряд ли смогу тебя вытащить из-за решетки.
— Ладно… Я люблю тебя, Кэтти. Постараюсь поскорее вернуться, — с этими словами Ворюга поцеловал Блэк в щеку и быстрыми шагами удалился из парка.
Оставшись одна, кошка понаблюдала за зеленошерстным, потом прошлась еще немного по тропинке, вдыхая аромат осени, после чего села на темно-фиолетовую скамейку, спрятавшуюся в тени тополей. Там она устроилась поудобнее на спинке, откинула голову назад и стала вслушиваться. Шорох листьев, пение птиц, пусть и печальное, но не менее прекрасное, ветерок, дувший сквозь ветки и тихо свистевший — все это сливалось в прекрасную музыку. Возникало просто неукротимое желание вдохнуть поглубже, набрать побольше воздуха и запеть… Запеть давно знакомую песню…
Lowering clouds in the sky aglow
Darken my shield of victory
Is my fate doomed to hell on earth?
A shift in the wind guides me to home
I am staring in the mirror now
Who is that under my bloody mail?
— Красивый голос, — услышала она тут тихий мужской голос, принадлежавший явно не вору в шляпе. — Вы красиво поете… Мисс Блэк.
Мол — это был он — сел рядом с девушкой, устраивая свою трость справа от себя. Кажется, он здесь просто гулял и случайно услышал пение девушки. Сама же черношерстная немного стушевалась и отодвинулась. Не потому, что она как-то испугалась этого крота, не потому, что он ей был неприятен… Она его, конечно, немного опасалась, но сейчас она оробела не от его вида или темного прошлого. А от простого комплимента. Ей мало кто вообще в жизни говорил комплименты, не считая Шифти и Билли-Дога. Для нее слышать приятные слова в свой адрес было в новинку.
— С-спасибо… — робко проговорила она. — Но… Я не думаю, что мое пение столь красиво, как Вы его называете… Ведь есть множество певиц, которые делают это лучше меня…
— Да, есть, — согласился Крот. — Но они все поют на сцене в каком-нибудь очень крупном городе. Здесь же практически никто не поет просто так.
— П-правда?
— Да. Гигглс и Петуния предпочитают петь на публике, причем большой. Да и поют они, если честно, не очень… Флейки попросту боится, а Лэмми… Ее вообще трудно уговорить что-либо сделать. Да и опасно.
— Почему?
— Из-за ее воображаемого друга. Которого она зовет мистером Пиклзом.
— Мистер Пиклз? — кошка вдруг заинтересовалась и подвинулась чуть ближе к слепому. — А что это за друг? И… Лэмми считает его настоящим?
— Да. Лэмми не так давно появилась в нашем городке. Наверное, как раз тогда, когда у нас уже было это страшное проклятие. Она поселилась рядом с остальными девушками, поскольку ей было проще быть в женской компании. Поначалу все шло хорошо. Но потом… У нее с самого начала был огурец, с которым она все время возится. Называет его мистером Пиклзом, разговаривает с ним, как с настоящим, пьет с ним чай, гуляет. Когда же она начинает проводить время с Гигглс, Флейки и Петунией, происходят весьма странные вещи…
— Какие же?
— Она их убивает. Но делает это совершенно незаметно, сами девочки этого не могут заметить, сколько бы ни пытались. А потом девушка сваливает всю свою вину на этот огурец… Конечно, ей никто не верит, но никто еще не смог разобраться окончательно, в чем дело. Иногда наш Лампи, когда работал полицейским и следователем, пытался расследовать дело об этой девушке, однако это заканчивалось его убийством. После чего Дылда попросту бросал работу, или же его увольняли.
— Оу… Ясно… Неприятная ситуация… — кошка опустила голову, задумалась.
— Прошу простить меня, мисс Блэк, если я Вас омрачил этой неприятной историей, — сразу ретировался Мол, поскольку он почувствовал, что этой своей байкой ввел Кэтти-Блэк в некое состояние депрессивного ступора.
— Что Вы, что Вы, вовсе нет! — отмахнулась кошка. — Просто я еще никогда не слышала ничего подобного… Это так странно. Чем-то напоминает ситуацию в вашем городке… Убийства, расследования, тайны…
И она смолкла. Не смогла найти нужных слов, потому предпочла стихнуть. История Лэмми ее почти не потрясла за исключением одного пункта — таинственного убийства. «А что если эта овечка как-то связана с той силой, что убивает и возрождает нас? Вдруг это она — первопричина всего проклятия Хэппи-Долла? — размышляла Кэтти. — Хотя Мол сказал, что она появилась тут недавно… И уже тогда, когда все и без нее умирали… Значит, она просто стала посредницей? Может ли быть так, что тот дьявол взял ее в ученицы? Надо бы узнать, только как?». Поразмыслив немного, но не придумав ничего толком, девушка снова откинулась на спинку скамейки и вновь навострила уши на пение птиц. Те лишь тихо пели, не прерываясь на то, чтобы послушать чужой разговор. Им было попросту не до этого.
I bury my lance and I kneel on this field
I rend the air with my old sword
I commend my soul to God
I’m fatally hurt but not by a knight
When I hear the sound of the blade
I recall all the blood shed in vain
«Им хорошо… — подумала Кэтти-Блэк. — Их никогда в их жизни не затронет это проклятие. Они отживут свой век. Без страха смерти, без постоянного ее посещения. И умрут спокойно… Выполнив свое предназначение в этой жизни».
— Птицами быть хорошо… — словно продолжая мысль девушки, говорил слепец. — Но гораздо лучше быть собой.
— Почему Вы так считаете, мистер Мол? — лунные глаза посмотрели на Крота и встретились с его аметистовыми невидящими радужками.