Страница 124 из 185
Внезапно кто-то подошел к еноту без шляпы со спины и резко швырнул в сторону. Послышались выстрелы и матерные ругательства, затем какой-то шум, похожий на драку двух дворовых собак за брошенную сердобольным существом колбасу. Девушка уже ничего не слышала. Она бессильно упала на пол, стараясь вдохнуть и отдышаться. Через какое-то мгновение она ощутила на плечах чьи-то костлявые в буквальном смысле руки, помогавшие ей встать. А потом — две васильково голубые точки и старушечий голосок, говоривший что-то о темно-синей машине. Девушка посмотрела на предмет ее волнений. И сразу же все поняла.
Машина — ее спасение. Ключ от машины — ключ от «петли». Если она хочет выбраться, то она сама должна сесть за руль, опередив того монстра, что засел в Лифти… А возможно, самой его раздавить. Все это время этот автомобиль был средством к ее освобождению. И всякий раз она по глупости своей упускала эту подсказку…
— Кэтти! — кричал Ворюга, тряся возлюбленную за плечи. — Кэтти, что с тобой?! Ты в порядке?
— Кхе, кхе, да… — откашлялась та. — Пожалуйста, скажи мне — что произошло?
— Этот урод тебя едва не задушил! — начал взахлеб рассказывать енот в шляпе. — Он душил тебя. Хорошо, что я вовремя пришел, подоспей бы я на пару минут позже — и тебя бы уже не было! Я его отпихнул от тебя, влепил пару пощечин, но этот гад в ответ мне прописал неслабый удар под дых и в солнечное сплетение. Брат как будто с цепи сорвался, честное слово! Никогда не видел его таким озверевшим! Мне пришлось всадить ему пару пуль, но чтобы сердце не задело. Так он еще кричать начал, что, мол, как же так, он же демон, он не может быть свален пулями! Что за бред… Лифти жалко, теперь меня будет грызть советь. А ведь он еще как-то умудрился бежать, — Шифти вздохнул, поправил шляпу. — И знаешь, мне еще на какой-то момент, когда я целился в родного брата, показалось, что какая-то костлявая рука коснулась моих пальцев, державших пистолет. И словно мое оружие стало тяжелее…
— Шифти, — прервала его черношерстная. — Открой мне эту машину.
— Что? Какую машину? — не понял вор.
— Эту. Темно-синюю.
— Зачем?
— Надо.
Енот в шляпе увидел ее уверенный взгляд. Он хотел что-то возразить, но не смог. Словно загипнотизированный он достал старенький ключ от автомобиля, вставил в замок и открыл дверь.
Кошка залезла внутрь, села за руль. Вообще, она ни разу не водила машиной, даже в автошколу не ходила. Но сейчас она чувствовала себя уверенно. Пристегнув ремни безопасности, она отобрала ключ у любимого, закрыла дверь, сломала замок, чтобы было невозможно открыть снаружи, завела мотор. Машина затарахтела своими старыми поршнями и заревела, заявляя о своей готовности ехать куда хозяйка пожелает. Девушка положила руки на слегка вибрировавший руль и глубоко вздохнула, словно перед экзаменом.
— Кэтти, стой! — очнувшись, завопил Ворюга, встав прямо перед капотом машины. — Ты куда?! Я тебя не пущу! Еще погибнешь! Умрешь! Ты с ума сошла?!
— Шифти, я должна ехать, — ответила девушка, опустив стекло. — Мне нужно. Ты ведь читал мою записку?
— Ну да, читал, — енот подошел к окну и наполовину влез в салон. — Да только я не верю во всю эту чушь! Не верю, понимаешь?!
— Но ты поверь. Доверься мне, просто как любимому тебе существу, который тебе никогда не наврет. Я действительно застряла. И я знаю, как отсюда выбраться.
— Ты погибнешь! — затвердил вор, после чего его руки потянулись к замку ремня. — Ну-ка вылезай давай! Выходи из машины! Иначе я буду вынужден тебя насильно вытаскивать отсюда! Я тебя не…
В этот момент Блэк схватила обеими руками голову любимого, не давая ему отстегнуть себя, и поцеловала его. Жадно, страстно и желанно. Старший близнец опешил, но потом он блаженно прикрыл глаза. Поцелуй продолжался недолго. Вскоре вор посмотрел в глаза кошки. И понял, что она права. И все, что она написала в этой маленькой записке — абсолютная правда. Он отошел от машины, откашлялся, погладил девушку по голове и прошептал:
— Ты только это… Будь осторожней, ладно?
— Хорошо, — улыбнулась Кэтти. — Я же завтра, если погибну, все равно встану. Забыл?
— Ой, да… Забыл. Я ведь за тебя испугался.
— А хочешь, мы завтра с тобой в кино пойдем? А то я с двенадцати лет туда не ходила.
— Давай.
После этих слов кошка закрыла окно. Она надавила на рычаг коробки передач, переключив на полную, после чего ручка была варварски сломана. Так же она поступила и с ключом — просто сломала его. Машина ревела и гудела, порываясь сорваться с места. Черношерстная, недолго думая, с огромной силой надавила на педаль газа, едва не сломав и его.
Визг резины. Дверь гаража просто вылетела напрочь от чересчур быстрого движения автомобиля. Кошка резко повернула руль, разворачивая в сторону парка. Там, где много раз ее давили. Там, где ее заставал этот демон. Сейчас уже он бежит от нее. Теперь она — убийца. Но убийца поневоле. Убийца по принуждению. Убийца из искренних и хороших побуждений. Сейчас должно было все решиться. Вот уже видна запыхавшаяся фигурка лже-Лифти, он кряхтит, он кашляет, он матерится на чем свет стоит, голос его все время меняется. Он видит машину и Кэтти-Блэк за рулем. Резко уходит в сторону, не желая быть раздавленным.
Разворот. Машина не вписалась в небольшой поворот и теперь ехала прямо на младшего близнеца. Скрежет металла, на огромной скорости ударившегося о дерево. И дым, валящий из капота, возвещая о безнадежной поломке транспорта.
Лже-Хитрюга бился в конвульсиях, пытаясь выкарабкаться из своего дрянного положения. Он рычал и гневно смотрел на виновницу. А она уже успела хорошо приложиться головой о гудок. Теперь из ее носа текла кровь, уши были порваны, ремень безопасности содрал приличный участок кожи на груди, да еще надавил так, что ребра не выдержали и треснули. Кажется, были повреждены обе ноги… Но это уже не важно. Кошка смотрела на того, кто впутал ее в петлю времени. А Лифти уже не было. Вернее, он был, но он уже погиб. Из него вышел демон.
Этот демон, как только вышел из тела младшего близнеца, был вне себя от гнева. Он зарычал и полез внутрь машины через разбитое лобовое стекло, намереваясь вновь попытаться придушить свою убийцу. Но вдруг что-то оттолкнуло его. Серебристое кольцо обвилось вокруг его шеи. Он вскрикнул так громко, что было слышно во всем Хэппи-Долле. И исчез, оставив после себя негативную энергетическую волну, разнесшуюся по всему городку.
Кэтти-Блэк глубоко вздохнула. Она снова почувствовала освобождение. Теперь она могла спокойно уснуть. Голова ее тяжелела, перед глазами все плыло. Она еще слышала, как кто-то вызывал скорую помощь, кто-то отламывал дверь. Кто-то взял ее на руки и куда-то понес… Она уже не слушала и не смотрела. Она просто уснула. Она устала.
Ее кулон напоследок сверкнул и сменил свою цифру на 3.
====== Глава 31. Ошейник ======
Перед вами стоит зеркало. Старое и разбитое. Трещины паутиной проходят по стеклу, создавая своеобразную мозаику с интересными рисунками. Каждый видит в трещинах то, что может. Одни могут заметить маленькую зверушку, другие — птичку, третьи — человека. Некоторые видят даже целые пейзажи с замысловатым сюжетом. А когда ваше внимание переключается на саму отражающую поверхность, то вы видите самих себя. Не сразу, поскольку вид не совсем привычен. Но потом перед вашими глазами перестает рябиться изображение, и вы можете все рассмотреть.
Тысячи… Тысячи ваших копий, больших и маленьких, смотрят на вас из Зазеркалья. Причем каждая смотрит на вас по-разному. Какие-то глядят на вас с восторгом, почти с фанатизмом. Какие-то — приветливо, дружелюбно, но спокойнее. Какие-то смотрят на вас с равнодушием и полным безразличием, им до вас нет дела, но они вынуждены глядеть на вас, потому что вы — их хозяева. Какие-то — раздраженно и немного презрительно, закатывая глаза. А какие-то пялятся на вас с нескрываемой ненавистью, желая едва ли не убить вас, лишь бы вы перестали сами смотреть в зеркало.