Начало

  - Отставить разговора,- резко прервала товарищей Игри,- подходим к шлюзу.

  На посадочной палубе шла обыденная работа. В тусклом свете закрепленных по периметру галогенных ламп, между застывшими на стапелях истребителями и штурмовиками, деловито ползали роботы. Запрограммированные механизмы, загружали боекомплект, меняли батареи, пополняли запас топлива. Техники проверяли готовность летательных аппаратов. Пилоты, собрались в отдельном, огражденном от ангара прочным стеклом, помещении, ожидая команды на вылет. Ни кто не обратил внимания на странное поведение вновь прибывших. Вместо того, чтобы

  направиться в техническую зону, они по двое разлетелись в разные стороны. Сделав боевой разворот, на бреющем полете, катера открыли плотный огонь из крупнокалиберных пушек. Погас свет. И сразу же взревела сигнализация. В мигающем мерцание аварийного освещения, метались, ища укрытие люди. Но спрятаться было некуда. От многочисленных попаданий корпуса истребителей и штурмовиков, разлетались на куски. Взрывной волной и многочисленными осколками, тела людей разрывало на части. Вспыхну и тут же потух пожар. Сработала система пожаротушения.

  Сделав последний круг, катера опустились посредине разгромленного ангара.

  - Проверьте, нет ли выживших,- из открывшегося люка выпрыгнула Игри. Ее голос звучал спокойно и бесстрастно.

  Трое мужчин, держа наготове плазменные ружья, разошлись в разные стороны.

  - Выживших нет,- через некоторое время доложил Кор,- в этаком-то аду, у них не было ни единого шанса.

  Игри удовлетворенно кивнула.

  - Теперь они точно знают, что мы чужие. Действовать нужно быстро. Игорь, собери всю информацию о корабле: планы, конструкторские чертежи, схема технического обслуживания, все, что можно. Я хочу знать расположение вентиляции, тоннелей для ремонта электрооборудования, коридоров, проходов. Нам нужно видеть все нутро этого корабля.

  Никитин кивнул. Подойдя к чудом сохранившемуся терминалу, он подключил свой моноблок к общей сети. Пробежав пальцами по клавиатуре, Игорь быстро взломал пароль, и ввел нужный код. Последовала секундная пауза, необходимая на выполнение запроса, а затем у каждого члена команды на дисплее индивидуального моноблока, закрепленного на запястье левой руки, появилась графическая схема корабля.

  - И так,- Игри стала водить пальцем по дисплею.- Рубка находиться на палубе "В". Но Крэг там вряд ли появляется. Он, скорее всего, находиться в командном пункте на уровне "А". Ник и Джон, это ваша забота.

  - Есть, мэм,- вытянулся в струнку Кор.

  - Сразу за ангаром находились лифты, способные доставить Вас на палубы всех уровней. Но пользоваться ими опасно. В каждую секунду, кабинка может стать ловушкой. Так, что придется пользоваться аварийной лестницей. Она находиться в конце коридора. Мы, с Николаем, пойдем на уровень "С", там располагается лаборатория и огромное помещение без названия. Думаю, там ждут своего часа безумные создания Алана Крэга. И запомните, у нас всего два часа. По истечении этого время уходите. Всем все понятно?- Игри взглянула в сосредоточенные лица своих товарищей,- Тогда удачи...

  * * * * *

  Уровень, на который проникли Игри с Никитиным, был перекрыт герметичной дверью. Игорь, как обычно, подключился к главному компьютеру, ввел пароль. Послышался шум привода, и панель медленно поползла в сторону.

  За дверью шел длинный коридор. Слева располагались многочисленные отсеки, где обитал персонал. В небольших комнатках размещались откидные столики и койки, встроенные шкафы. С потолка свисал шар, с вмонтированными в него лампами. С началом сражения, гражданский персонал, видимо, был переведен в более защищенное место, имеющееся на любом боевом корабле.

  Справа на всю длину коридора шла стена, оборудованная на уровне пояса, прочным стеклом. Расположенное за ним, помещение напоминало лабораторию безумного ученого. А впрочем, оно таковым и было. Огромный зал был заполнен компьютерами и сложным хирургическим оборудованием. В центре от потолка до пола, стояли несколько десятков святящихся изнутри фиолетовым цветом, цилиндров, заполненных жидкостью. К каждому цилиндру были подведены трубы, расходящиеся на концах пятью патрубками, входящими в их крышки. Внутри капсул, лениво шевелились жуткие уродцы. У одних не было глаз и ушей. Другие обладали множеством конечностей, у третьих имелись длинные хвосты, свернутые кольцом вокруг тела.

  Под каждым цилиндром, имелся моноблок с сенсорным экраном, содержащий информацию о ходе того, или иного эксперимента.

  Словно зачарованный Игорь подошел к одному из цилиндров.

  - Осторожнее,- окликнула его Игри.

  В этот момент дремлющее внутри существо, открыло глаза и резко дернулось, коснувшись, стекла и устремив взгляд четырех, лишенных век глаз на Никитина. Игорь почувствовал, как словно тонкие нити, пытаются проникнуть в его мозг. Он мгновенно сосредоточился, поставив ментальный блок. Существо, будто наткнувшись на невидимое препятствие, отшатнулось, забилось в конвульсиях, и замерло, высунув изо рта длинный фиолетовый язык.

  - Ты его убил?!- изумленно воскликнула Игри.

  Ни чего, не ответив, Никитин медленно пошел вдоль цилиндров, внимательно изучая каждый из них. При его приближении, находящиеся в них существа, дергались, вспенивая вокруг себя жидкость, и пытаясь укрыться от пристального взгляда. Но все заканчивалось одинаково. Дойдя до последнего, Игорь обернулся.

  - Видимо это первые подопытные,- задумчиво проговорил молодой ученый,- однако у них сильное ментальное поле. Теперь они все мертвы. Но страшно представить, какими способностями обладают конечные экземпляры. И я знаю, где он их прячет. Пойдем, глянем.- Никитин, сверился с планом лаборатории,- нам туда...

  Он вышел из лаборатории уверенно пошел вдоль коридора, в конце которого обнаружилась еще одна дверь. Несмотря на свои, в общем-то, небольшие размеры, она все же производила впечатление. Такая преграда могла спокойно выдержать прямое попадание ракеты среднего класса.

  - Я надеюсь, ты знаешь, как туда попасть?