Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 7 из 19



– Сын Императора, – тонкие губы Нобу трогает улыбка. – Его ищут и скоро найдут. Как-только он появится в городе – армия, которая сейчас растеряна, снова обретёт свои силы. Хинун не смогут удержать город – слишком мало у них сил. Пока там, за стенами столицы, паника – это играет на руку Горо. Но до поры до времени... пришествие законного наследника всё расставит на свои места.

Он неплох, очень даже неплох. И пусть я готов спорить с его выводам, но то, что он умеет думать – очевидно сразу.

– Наследника могут и не найти, – возражаю я.

Неожиданно. Я готовился к сложному, неприятному разговору с тем, кто меня ненавидит, а вместо этого… кажется нашёл искреннего союзника.

– Могут, – соглашается Нобу, и это будет бедой… настоящей бедой для Альянса. Но, в любом случае, Хинун не долго удержатся на троне.

– Недолго? – удивляюсь я. – Кто же скинет их?

– Вы, господин, – Нобу почтительно склоняет голову. – Наверное, будет правильным признаться в том, что я хочу принять вашу сторону… как сторону сильнейшего.

– Спасибо, но…

– Не прошло и нескольких месяцев после того, как вы стали главой Небесного Утёса, – не даёт мне договорить Нобу, – а уже многое изменили здесь.

– Многое?

– Да, – искренне и горячо говорит Нобу. – Чёрный Сокол считался нашим союзником, но его воины угоняли наших людей… Теперь Чёрного Сокола нет. Хинун, могущественные и непобедимые – позорно бежали в Запретные Земли.

– Они вернулись, – невольно улыбаюсь я – мне нравится этот тип.

– Ненадолго, – кривится он. – Вот посмотрите – совсем скоро воссияет солнце нового, настоящего Императора… или ваше. И неизвестно в каком из этих двух случаев я буду рад больше.

Подкупает… он подкупает своим огнём и искренностью.

– Небесный Утёс сейчас в сложной ситуации, – решаю я всё же прервать поток его приятных моим ушам слов. – Любая помощь придётся нам очень кстати.

Лицо Нобу грустнеет.

– Мы мало чем можем помочь, – он с искренним сожалением разводит руками. – Наши гонцы, донесли что ваша сила уже значительна – они видели огромных боевых кукол на стенах вашей крепости и даже целый рой тотемов… которые потом, правда, исчезли... но невидимые стали еще опаснее для врага. Всё что у нас есть – два десятка стражей и один военный корабль – он невелик, но вполне себе неплох. Всё это к вашим услугам, если потребуется.

Два десятка стражей?

Мало.. этого слишком мало.

– На дня я подписал договор с Союзом Трёх Драконов, – говорю я и вижу как брови Нобу от удивления ползут вверх.

– Я еще сильнее убеждаюсь что сделал правильный выбор, – улыбается он. – Если Драконы пошли на союз с Небесным Утёсом… это многое значит.

– Деньги, – говорю я искренне. – Мне сейчас нужны деньги. Это то, что сейчас пригодилось бы Небесному Утёсу сильнее всего. А взамен… я готов выслушать ваши требования, и если они окажутся по силам нашему клану, я буду рад исполнить их.

Нобу хмурится. Хмурится или раздумывает.



– Наши запасы золота совсем не велики, – наконец, говорит он. – Последние месяцы были не слишком удачными, а хидо особенно злыми – кажется они чуют что впереди большая смута. Но в любом случае я готов отдать всё… почти всё, что есть в казне сейчас.

Я наклоняю голову, показывая что хотел бы услышать конкретную сумму.

Нобу понимает, поднимает со столика перед собой золотой, перевязанный голубой лентой, колокольчик и звонит в него. Тут же открывается дверь и появляется та самая девушка в бело-голубом. Выслушивает указания Нобу и исчезает.

Нетрудно догадаться – он послал её уточнить золотые запасы клана… придётся подождать.

Я вдруг вспоминаю о шкатулке, которую забрал в квартире Нира.

– У меня к вам просьба, – говорю я. – Совсем крохотная просьба… буду рад если сможете помочь.

Нобу вопросительно смотрит на меня.

– Шкатулка… моя семейная шкатулка, в которой внутри кое-что очень ценное… оно мне срочно требуется, и как обычно и очень обидно случается – именно сегодня я потерял от неё ключ, – я изображаю крайнее сожаление на лице. – Так глупо… просто уронил его, а ветер… знаете ли сильный восточный ветер унёс его в одно из ущелий, раньше чем я успел заметить утрату. Уверен, у вас здесь найдётся мастер, который сможет подобрать ключ к этому замку и открыть его. Эта шкатулка... на моём корабле в главной комнате на столе – она стоит там.

Я улыбаюсь.

Уверен – такой мастер скорее всего найдётся и в Небесном Утёсе, но до возвращения туда еще несколько часов, а мне интересно заглянуть в таинственную шкатулку как можно скорее. К тому же, сейчас всё равно нечем заняться, пока слуги пересчитывают казну Падающей Ночи.

– Я буду рад помочь вам в этой безделице, – Нобу снова звонит в колокольчик и снова появляется та самая девушка – она как ангел-хранитель здесь, не меньше.

Нобу отсылает её, а уже минут через десять, не больше, появляется старик с ящиком полным инструментов и… той самой шкатулкой Нира.

Почтительно, очень низко поклонившись мне, усаживается прямо на полу неподалёку от моих ног и принимается за дело.

В ход идут такие разные инструменты и так ловко, что я не успеваю за ним уследить.

А потом… потом старик показывает мне готовый ключ. Показывает, словно спрашивает – открыть ли ему шкатулку или я сам хочу сделать это.

Жестом разрешаю ему открыть. Он всовывает ключ в скважину, проворачивает его, окидывает крышку, заглядывает внутрь… и вдруг отшатывается в ужасе.

– Что там?? – удивляюсь я. Встаю со своего дивана, подхожу к шкатулке, беру её в руки и заглядываю. Внутри – шесть огромных, размером с яйцо, чёрных прозрачных как слеза, драгоценных камней, покрытых такой сложной огранкой., что луч света однажды упав на одну из граней, блуждает по остальным не в силах сорваться.

Эти камни выглядят серьёзно, но…

– Что это? Не выдержав своего любопытства, поворачиваю шкатулку так, чтобы Нобу мог заглянуть внутрь.

Я вижу как глаза его вспыхивают.

– Что это за камни? – спрашиваю я.

– Вы же сказали что это ваша семейная шкатулка, – удивлённо хмурится Нобу.