Страница 158 из 163
Вдох – и грудь наполняется воздухом – выдох и легкость разливается по телу. Тяжесть остаточной магии в воздухе тоже осталась там, на Сварайе. Я стою и просто улыбаюсь небу. Солнцу, которое взойдет завтра, ночи, пальмам, деревьям и звездам.
Господи! Как же Земля прекрасна! И мы никому не отдадим свою родину. Защитим от последствий магических потасовок. Не допустим того, что стряслось на Сварайе. И будем думать – как помочь той планете. Она невиновна в магических схватках и уже достаточно настрадалась.
Дарлий и сфинксы достойны счастья. Прекрасного и благодатного края, урожая, что собирать не успеваешь, чистой воды и приветливого солнца. Они заслужили нормальную природу. И я обязательно поговорю с Бриолисом. Рис крепко обнимает за талию. Нина смотрит с пониманием и согласием.
Ковалль застыл посреди центра города. Обвозит взглядом изгибы небоскребов. Каждую фантастическую паутинку, каждый цветок на пестрых клумбах. Каждое мощное, кряжистое дерево. Смотрит на меня и торжественно произносит:
– Я дома. Представьте меня Бриолису. Уверен, что смогу уладить формальности.
– Ты про наше невыполненное задание? – понятливо приподнимает бровь Невист. Он редко проявляет сильные чувства – невозмутимый, несокрушимый Гора. Теперь ему есть, что терять – свою Нину. И вербер иначе воспринимает окружение. Годзилла и Трейлер внимательно слушают. Лайгиллар нервно перебирает пальцами.
Рис прижимает меня покрепче. Словно цена его больше не волнует.
– Завтра пойдем на встречу с Бриолисом, а сегодня переночуем у меня в доме, – внезапно разряжает обстановку Невист.
Рис собирается возражать и спорить. Вербер смотрит с лукавой ухмылкой.
– Ты свое лежбище в Райлисе прячешь. И никому не выдаешь его тайну. Пусть остается секретным местом. В мое жилище Бриолис уже наведывался.
Лельдис молчит и внезапно соглашается. Жмет на ребристый рукав униформы – к нам спешит далекое такси. Летит по небу, чтобы доставить на место.
Машина и впрямь прибывает быстро. Я вытягиваюсь на заднем сидении, кладу голову Рису на колени. Дышу, улыбаюсь и засыпаю…
Знаю, что все получилось как надо.
***
Последним шагом был визит в офис Бриолиса. Рассвет разливал по фантастическим зданиям центра Мейлимира розовые кляксы, золотил изгибы зданий-паутинок.
Как обычно в это время суток главные улицы города затихали. Пустели разбитные злачные заведения, гасли вывески. Утро начиналось с последних залетных такси, что уносили запоздалых гуляк на окраины города, доставляли гостей центра по домам.
Из чуть приоткрытого окна такси лился поток свежести, пахло росой и новым днем.
Я проснулась, когда машина уже садилась на правительственное здание. Невидимая снаружи парковка мгновенно поглотила нас, унесла вниз, словно только того и ждала.
Лифт доставил нас прямиком совещательный офис. Я помнила его по совету перед магической войной на Земле.
Эдакий гибрид зала для балов и офисного помещения. Стены подпирали ажурные колонны, похожие на переплетения сложных узоров. Мягкие и уютные диваны располагали к приятному отдыху и раздумьям.
Гигантские окна впускали в комнату свет и звуки, но не выпускали наружу. Никто не видел, что происходило в здании, никто не разглядел бы нашего маленького совещания.
В нос ударил сильный запах пиццы. Наша маленькая процессия почти не отреагировала. Чего не скажешь о Ковалле. Он внезапно оживился, растянул губы в странной, задумчивой улыбке и произнес всем – и никому:
– Ммм… Земная еда. Вредная, но вкусная. Такую на Сварайе не наколдуешь.
И что-то такое до боли ностальгическое, щемяще-теплое промелькнуло во взгляде первородного, на его лице, что я поняла – он давно мечтал сюда вернуться. Вот только граница не пропускала. Та самая, которая теперь может превратиться в проходной двор. Э-эх… очень не хотелось бы.
Слишком уж много возможностей расправляться с неугодными, слишком широкая дорога для злоупотреблений продажных чиновников. Бриолис честный, порядочный, хотя и чиновник. Но много ли таких? Медные трубы портят, вседозволенность в тяжелые для планеты дни развращает, рождает ложное чувство собственной значимости. И нет ничего лучше для чиновничьего беспредела, чем военное время, когда нет возможности с точностью оценить использованный арсенал. Что заклятий, что техномагических примочек. Что лекарств, что исцеляющих устройств. Кто сосчитает их на поле боя, кто проверит – сколько досталось раненым?
Никто и никогда за это не возьмется. Так что воруй, богатей – и будет тебе счастье.
Об этом думала я, пока хмурый Бриолис прохаживался по кабинету, демонстрируя нам свой выдающийся носатый профиль.
Мы вошли неспешно, расселись – каждый в свой угол. Нина изогнулась лианой на одном из диванов, оперлась спиной на довольного Невиста. Кажется, верберу больше ничего и не требовалось. Женщина рядом, а остальное срастется, приложится. Годзилла и Трейлер устроились неподалеку от входа, донельзя радостные от того, что вожак удовлетворен и спокоен.
Мы с Рисом разместились напротив Нины с Невистом. Лайгиллар занял любимое кресло напротив окна.
Татушка опустилась неподалеку от нас последней, а в соседнем кресле вольготно развалился Ковалль. На лице его отражалось истинное наслаждение. Похоже, по удобствам цивилизации колдун соскучился не меньше, чем по вредной пицце.
Она появилась на столиках, рядом с диванами. Шустрые официантки в белых платьях расставили перед нами блюда с сочными ломтиками пиццы. Горячие, с золотистым еще не застывшим сыром, шкворчащими кусочками колбаски и ветчины, маленькими полукругами помидорок-черри… Ммм… Я словно тоже столетьями скучала по итальянской кухне.
К спагетти принесли крепкий черный чай с ягодами. Запахло малиной, черникой и вишней. Кисло-сладкий аромат окутал ощущением домашнего уюта.