Страница 157 из 163
Дарлий немного постоял неподвижно. Сильный, плечистый, красивый и растерянный. В свете магических летучих светильников черты его казались
еще резче, чем прежде. Высокий лоб, тяжелая челюсть, прямой нос и острые линии скул. Жестко очерченные чувственные губы. Глаза – кошачьи, зеленые, сверкающие.
Когда между нами осталось меньше двух метров, Дарлий в один шаг очутился рядом. Замер опять, напряженный, взволнованный. Грудь сфинкса начала вздыматься мехами, губы приоткрылись, слегка заалели.
Я загляделась на его лицо. Мужественное лицо бесстрашного воина, альфы, какого еще поискать, генерала и настоящего защитника женщины.
Слова и мысли резко улетучились. Их столько роилось в голове недавно, правильные фразы мелькали десятками. Одни утешали, другие винились, третьи просто признавались в случившемся. Одни объясняли, другие констатировали, третьи рассказывали историю с лельдисом. Я столько хотела сказать Дарлию, а теперь не могла ни слова выдавить.
Сфинкс тяжело вздохнул и придвинулся. Медленно втянул ноздрями мой запах, издал протяжное, мурлыкающее рычание. Что-то на грани боли и удовольствия.
Мурашки побежали по спине стайками, внутри что-то сжалось, скрутилось узлом. Я захлебнулась воздухом и словами. И снова не смогла ничего выдавить. Фразы намертво прилипали к языку, слова крутились, смешивались и путались.
Я видела красивое лицо Дарлия, и его волнение меня будоражило. Я понимала, что если бы не Рис – осталась бы, назвалась астой сфинксов. Но выбор всегда был для меня очевиден.
Я сглотнула, прокашлялась и выдавила:
– Дарлий. Мы с товарищами уходим порталом. На Землю, на родину, к себе домой. Прости, что между нами ничего не вышло. Я оценила тебя и полюбила по-своему.
На этом слове он резко дернулся, рука коснулась моей щеки. Тыльная сторона огромной ладони медленно прошлась по разгоряченной коже. Жар разлился по телу мгновенно. Я понимала – это не фермоны. Я больше не чувствовала их влияния. Мне нравился Дарлий, сильно, отчаянно. Я почти полюбила свирепого, справедливого сфинкса. Но в доме со статуями ждал мой единственный. И я не могла его подвести.
Дарлий почувствовал, слегка отпрянул, резко убрал горячую руку.
– Все понимаю, – сказал очень хрипло. – Иначе бы вызвал его на поединок. Но я проиграл ему твое внимание. Ты его любишь, и я это вижу. Меня любишь тоже, но намного слабее. Не отрицай. Знаю, что любишь. Я отдал бы за тебя жизнь снова. Даже уверенный, что ты достанешься Рису. Просто знай, понимай и запомни. Если внезапно вернешься в Сварайю… Случайно, по воле бродячего портала или намеренно, по заданию земного правительства. Тебе есть здесь, где приткнуться и поселиться. Без условий, подводных камней и договоров. Без соблазнений и какой-то оплаты. Ты здесь дома, как и на Земле.
Он развернулся и зашагал прочь, а я осталась стоять на дорожке. Светильники обливали густым сиянием. Звезды слабо подсвечивали с неба. Тихий ветерок обдувал лицо. Но гореть оно не переставало. Тело наполнялось животным жаром, я чувствовала Дарлия даже на расстоянии. Едва ощутимо покалывали губы, руки с усилием сжались в кулаки. Спина Дарлия скрылась за поворотом. Я развернулась и двинулась обратно…
Шаг, еще шаг, поворот, перекресток. Нас разделяло все больше метров, я удалялась от дорогого мужчины. Того, что затронул вовсе не тело – душу и сердце, задел за живое.
В коттедж заходить мне уже не потребовалось – портал разинул пасть неподалеку. Рис приблизился, схватил и прижал. Так что сердце защемило до боли. Как я могла помыслить о другом? Как могла позволить себе такое? Я прильнула к своему лельдису и успокоилась в его объятиях.
Рис не спрашивал, а я ничего не рассказывала. Он простил, а я запомнила этот свой промах. Рис поднял меня на руки и шагнул в портал. Ковалль внезапно очутился рядом. Слабый укол пронзил под ключицей. Нина вскрикнула. Татушка почти взвизгнула. Вокруг начало образовываться заклятье.
Вначале оно росло по стенам, испещряя их черноту узорами. По глянцево-гладкой трубе портала струился орнамент – изящный и тонкий. Вначале оранжевый, затем желтоватый, он засиял всеми цветами радуги. Такого никто из нас еще не видел. Ни одна химера, ни один высший оборотень. Заклятье цвело, распускалось, тянулось. Стены будто раскрашивал искусный художник. Тонко, ювелирно выводил узоры, вычерчивал символы сродни арабской вязи. Последними мазками создавал соцветия. Изящные, изысканные розовые гладиолусы на тонких синих и зеленых стебельках.
Вокруг будто вспыхнул огромный костер. Только теперь он совсем не обжигал. Тепло заструилось по коже, лаская, поглаживая и словно проникая все глубже.
Я посильнее прижалась к Рису, будто отмечала наше уединение. Вся компания дружно притихла. Ковалль улыбался, как никогда прежде. Таким я его не ожидала увидеть.
Счастливым, будто восторженный ребенок, что перебирает коробки с конфетами. Спокойным, словно весь мир у наших ног. Радостным и одновременно энергичным. Он перерождался буквально на глазах.
Несколько вдохов, выдох… толчок. Рис инстинктивно шагнул из портала и потянул меня за собою. Мы вышли в черноту земной ночи. Сквозь тучи мерцали магические светильники. Их свет разливался по воздуху кляксами, пылинки кружили внутри хороводами. Жирные мотыльки вплетались в их танец, дергано и рвано приплясывали в воздухе. В кронах деревьев щебетали птицы, мяукали коты и трещали насекомые. Боже! Сколько здесь музыки жизни! Как же мне не хватало этого на Сварайе! Шумный ветер трепал пальмовые листья, шуршал в курчавых кронах березок, стремительно врывался в гущу кустарника, словно пытался раздвинуть плотные ветки.
Травинки на клумбах стелились паласами, кланялись ветру, словно здоровались.
Небо казалось убийственно синим, таким, что глаза сосало от яркости. Не черным – скорее ярко-сапфировым. Звезды рассыпались рыжими пятнами.