Страница 137 из 163
Нина орудовала неподалеку. Все у нас спорилось, все получалось. Пару раз мимо проходил Дарлий – проверял, не потребуется ли помощь. Готовый в любой момент выбросить струю аурного пламени, защитить и помочь отразить свирепую атаку. Он за нас беспокоился. Как беспокоился за всех соплеменников. И все-таки что-то между нами оставалось. Ток, волнение, груз невысказанных эмоций.
Мы справлялись – держали себя в руках, но легче не становилось.
Сколько мы с Ниной проработали, я не знаю. С каждым появлением Дарлия все больше восхищения светилось в его кошачьих глазах. Все ласковей вожак мне улыбался. Не мог иначе, выходило само собой.
Усталость навалилась лишь с ранними сумерками. Небо подернулось серой дымкой, света резко стало меньше. Розовый диск солнца где-то посередине неба внезапно снизился, двинулся к горизонту. Я отерла рукой пот со лба. Нина выдохнула и остановилась. Откуда-то с соседней улицы донесся приказ Дарлия:
– Нина! Тайна! Обедать и отдыхать! Девушки приготовили отличную уху. Дальше мы сами дожжем остаточную магию.
Мы развернулись и двинулись к дому. Я спиной чувствовала взгляд вожака. Ощущала, даже не оборачиваясь. Понимала, что симпатия между нами растет и крепнет. Но пары уже, увы, не получится. Сердце мое навсегда занято, и там есть место лишь для одного-единственного мужчины.
Дарлий все осознавал, сильно переживал. Но старался не подавать виду. Действовал и командовал так же, как прежде.
Мы почти добрались до дома из черного дерева, когда Нина дернула меня за руку. Над головой просвистело несколько бревен. Сфинксы на другой стороне улицы пригнулись, пропуская еще несколько. Пока восстанавливали одно здание, второе начало внезапно разрушаться. Пленные попытались воспользоваться случаем. Один из них мгновенно выбросил в воздух недопортал. И где только прятал, откуда достал? Сфинксы бросились ему наперерез. Второй пленник неудачно атаковал, направил в сторону двусущих свое заклятье. Сфинксы уклонились, недопортал встретился с мощной магией. Раздался страшный магический взрыв. Волна поплыла по воздуху, сминая и уничтожая все на своем пути. Ближайшие дома превратились в жеваные деревянные жвачки. Деревья и кустарники рассыпались в прах моментально. Заборы сложились бумажными гармошками. Дарлий бросился к нам наперерез, оттолкнул от взрывной волны своим телом. Меня, а затем и Нину.
Я в ужасе оглядывалась по сторонам, совершенно не понимая, что делать. Мертвые зачинщики переполоха распластались на земле. Казалось, по ним проехался бульдозер. Сердце выдало несколько тревожных ударов, в желудок свалился ледяной ком. Нина дернула меня за плечо, Дарлий толкнул.
– Бежим! – скомандовал вожак, и мы понеслись, на ходу обращаясь. Быстро рысить после долгой изнурительной работы у нас с Ниной просто не оставалось сил. Дарлий принял звериный облик. Взрывная волна продолжала движение. Сфинксы бросились в рассыпную, старательно огибая траекторию смертоносного явления.
Казалось, сейчас поселок опять погрузится в хаос. Рухнут недавно восстановленные жилища, погибнут оборотни, пострадают невиновные.
Но внезапно все остановилось. Словно кто-то выключил взрыв, заморозил на месте. Магия замерла и осыпалась на землю разноцветными осколками чистой энергии. Они напоминали разукрашенные в разные цвета снежинки. Кружили и растворялись в пространстве на глазах.
Дарлий остановился, суетливо озираясь. Мы с Ниной притормозили следом. Я окинула взглядом поселок и… внезапно усомнилась в собственном зрении.