Разбитый сосуд

Он распахнул буфет и достал графин с бренди. Трясущимися руками Эвондейл налил себе стакан и выпил залпом. Только после этого к нему начало возвращаться обычное обаяние.

- Прошу прощения. Как чудовищно грубо с моей стороны. Не желаете выпить?

- Нет, благодарю. Если Розмари жива, то где она?

- Если я не сказал этого Меган, то Бога ради, почему я должен сказать вам?

- Чтобы я не подумал дурного? Исчезновение молодой женщины – дьявольски неприятное дело. Начинаются очень затруднительные вопросы. Если вы не объясните мне, я буду спрашивать кого-то другого. Я должен разобраться в этом.

Эвондейл посмотрел на гостя так, будто его хватили по голове. Потом он медленно отвёл взгляд и поднял графин, чтобы налить себе второй стакан, но передумал и поставил его обратно.

- Вы всё не так поняли, Кестрель, – резко сказал он. – Я не устраивал никаких исчезновений. Вы уверены, что Меган вообще была в своем уме?

- Вы хотите сказать, что Розмари – это игра её воображения? Но это имя имело какой-то смысл и для вас всего пару мгновений назад.

- Розмари настоящая. А мысль о том, что я… что-то сотворил с ней… ошибочная, – он подошёл ближе, будто школьник, готовый поделиться тайной. – Послушайте, что Меган сказала вам? Что за мысль проползла ей в голову на этот раз?[54]

- Она сказала достаточно, чтобы пробудить моё любопытство. Я знаю, что это не первый раз, когда она бывала в вашем доме так поздно. Я подозреваю, что она напоминает вам о Розмари.

- Она… Да чёрт с ней! Послушайте, Кестрель, мы оба светские люди. Я скажу вам правду, но вы дадите мне слово джентльмена, что не будете болтать об этом. С недавних пор я обручён. Моя кузина Ада приняла моё предложение.

Он замолчал, давая Джулиану возможность поздравить его. Но Кестрель продолжал хладнокровно смотреть на собеседника, лишь подняв выжидающе брови.

- Что ж… – продолжил Эвондейл. – Вы можете понять. Мне не нужно вмешиваться в скандал сразу после того, как Ада пообещала выйти за меня. Розмари… Она родственница Меган. Я… Это обычная история. У меня была интрижка с ней, Меган это узнала и проследила за нами до Лондона. Но Розмари со мной больше нет, я не могу сказать Меган, где её искать, потому что я и сам того не знаю. Быть может, она нашла себе другого. Такие девушки обычно находят.

Джулиан не был уверен, сколько в рассказанном правды, но часть точно была ложью. Эвондейл должен знать, что случилось с Розмари – Джулиан спрашивал его где она, и получил в ответ «Если я не сказал этого Меган, то Бога ради, почему я должен сказать вам?» Звучало очень похоже на то, будто он решил спрятать любовницу где-то или распрощаться с ней перед женитьбой. Конечно, это не дело Джулиана. Но что если он решил спрятать её в приют, которому покровительствует его отец? И что если он не может раскрыть, где Розмари сейчас именно потому что знает, что она уже мертва?

Джулиан вспомнил письмо Мэри, винящей себя за безрассудство и лелеющей надежду на то, что какой-то родственник может простить её и забрать к себе. Может ли это письмо быть адресовано Меган, но перехвачено и доставлено Эвондейлу? Мэри была убита в ночь после того как Салли стащила письмо у самого Эвондейла. Быть может, Чарльз решил действовать быстро и не дать Розмари возможности написать второе.

В голове Джулиана продолжали роиться вопросы. Если Эвондейл убил Мэри – или Розмари? – это явно было не для того, чтобы скрыть старую интрижку от невесты. Мисс Грэнтем наверняка осознаёт, что у Эвондейла были любовницы. Даже самая невинная и респектабельная девушка понимает, что молодые светские люди не живут как монахи. Нет, у Эвондейла должна быть более убедительная причина избавиться от Розмари. Джулиан не мог придумать никакого мотива, что согласовывался бы с письмом Мэри и её поведением в приюте.

- Эта женщина, что я встретил вечером, – начал Джулиан, – мисс..?

- МакГоуэн, – неохотно подсказал Эвондейл.

- Она явная шотландка. Розмари тоже была шотландкой?

- Не знаю, почему вы говорите «была». Разве я не твержу вам, что Розмари жива! А если нет, – поспешно добавил он, – то я ничего об этом не знаю.

- Но она шотландка? – это было важно. Ни из письма Мэри, ни из сказанного на дознании нельзя было понять, шотландка ли она.

- Наполовину шотландка, наполовину англичанка. Какое это имеет значение? Послушайте, я бы предпочёл больше не говорить о ней. Это болезненная тема. Вы ведь никому об этом не будете говорить? Я не хочу причинять Аде боль.

- Я не думаю, что вам это понравится, но я нахожусь в затруднительном положении. Я не хочу влезать в ваши дела, но женщина просила меня о помощи. В конце концов, именно так я понял её просьбе передать вам это сообщение. Она была объята гневом и отчаянием. Она явно верила, что вы сделали с Розмари нечто дур…

- Вздор! Повторяю, Меган просто сумасшедшая. Вы не можете верить тому, что она говорит.

- Она не выглядела сумасшедшей. Мне она показалась весьма рассудительной.

- Что ж, она хитрая. Безумцы все такие, я думаю. Им что-то приходит в голову, и они могут действовать довольно разумно, но сама идея подтачивает их – как моего двоюродного деда, что воображал себя Генрихом VIII.

- Мой дорогой друг, вы можете быть правы, а мисс МакГоуэн – безумной как мартовский заяц, но этого недостаточно, чтобы я признал её страхи за Розмари беспочвенными. Другим словами, хоть это и будет крайне утомительно, мне придётся сообщить на Боу-стрит или иным властям, об исчезновении молодой женщины.

- Нет, вы не должны… Проклятие, чего вы хотите? Как мне переубедить вас?

- Можете вы ответить на несколько вопросов?

Эвондейл заметался по комнате, лихорадочно размышляя. Джулиан был уверен, что тот пытается решить, как много он может рассказать.

- Хорошо, увёртки прочь. Но вы дали мне слово, что всё останется между нами.

- Если я буду убеждён, что Розмари не грозит опасность, я буду счастлив забыть всё, что узнаю.

- Видимо, мне придётся с этим смириться. Так что вы хотите знать?

- Когда вы в последний раз видел Розмари?

- В июле.

- Где?

Эвондейл замялся на мгновение.

- В Брайтоне.

Интересно. Биркетт рассказывал Брокеру, что его господин куда-то уезжал в июле. Но он говорил, что Эвондейл поехал на север, а не на юг, судя по багажу. Кроме того, на такой модный курорт, как Брайтон джентльмен не мог не взять с собой камердинера.

- Как вы с Розмари расстались?

- Она ушла от меня. Это продолжалось недолго – несколько недель. Мы повстречались в Брайтоне. Она была там с Меган.

- Где именно?

- В коттедже недалеко от города. Я не могу точно описать место.

Джулиан не стал допытываться. Он был уверен, что всё, связанное с Брайтоном, – ложь. Но он хотел, чтобы Эвондейл продолжал говорить. Чем больше он скажет, тем выше шансы, что в полотне лжи окажется несколько нитей правды.

- Кажется, ваше знакомство с Розмари началось и оборвалось довольно внезапно.

- Иногда такое бывает. Вы знаете – ты уезжаешь ненадолго, думаешь, что хочешь побыть один, но начинаешь скучать и глядеть по сторонам. И тут рядом оказывается какая-то особенная женщина, вы сближаетесь, но это все равно ничего не значит. Розмари просто ушла – я не знаю куда – а я вернулся в Лондон. Дьявольщина в том, что Меган вбила себе в голову, что я это знаю, и пришла за мной. Когда я сказал, что ни сном, ни духом, она совсем потеряла голову и обвинила меня в том, что я прячу её или что… Не знаю.

- Как давно мисс МакГоуэн преследует вас, рисует на ваших дверях и тому подобное?

- Несколько недель.