Страница 49 из 60
Тяжело вздохнув, я придвинулась к краю кровати.
— И как Диего только согласился на это?.. Я ведь имею право выгнать его из ковена после такого! Да и ты ничуть не лучше. Вы должны были подождать и сначала обсудить все со мной.
— Знаю, но мне было важно сделать для тебя хоть что-нибудь, — признался он, и зеркальце в его руках заскрежетало, стискиваемое в кулаке. — Мне надоело быть бесполезным.
Я нахмурилась и осторожно спросила:
— Скажи честно: ты решил связаться с Рэйчел, потому что хотел порадовать меня? Или все-таки для того, чтобы она обучила тебя навыкам атташе?
Коул сконфузился. Когда-то давно, — кажется, ещё в прошлой жизни, когда мы еще жили в Берлингтоне и расследовали ритуальные убийства, — он спросил: «Как думаешь, Рэйчел бы одобрила мою кандидатуру?». Уже тогда Коул загорелся идеей сравняться с ней, если не превзойти, а ослепнув... Воспылал этим желанием с удвоенной силой.
Он все еще молчал, и я поняла, что знаю его слишком хорошо.
— Ох, Коул...
Он перехватил мои руки и задрал рукава свитера одним рывком, так стремительно и внезапно, что я не успела его остановить.
— У тебя ведь тоже есть от меня секреты.
Его пальцы прошлись по моим чернильным венам, проступающим под кожей, и даже когда я попыталась выдернуть руки, Коул не отпустил. Его лицо больше ничего не выражало — ни сожаления, ни вины, ни злости.
— Я давно чувствовал, что что-то не так. Из тебя исходит... холод. Словно ты чем-то больна или отравлена, — пояснил он, разглядывая мои руки так, будто и впрямь мог их видеть. Его большие пальцы не то изучающе, не то ласково терли мои запястья. — Это тьма, Одри. Ее же я ощутил и в Авроре, когда мы встретились впервые. Что же ты делаешь с собой?
Пришел мой черед устыдиться.
— Аврора сказала, что это из-за моего непринятия ее магии. Нельзя пользоваться тем, что ты не признаешь...
— И как часто ты используешь заклятия из Шепчущей главы?
— Чаще, чем мне хотелось бы признавать.
— Почему ты не рассказала сразу?
— Не хотела сваливать на тебя еще больше проблем. Прости.
Коул вздохнул и наклонился ко мне, вперив руки в перину по бокам от меня. Оказавшись в этом теплом нежном плену, я прижалась к его груди и молча обняла.
— Раз уж мы заговорили о секретах... Ещё я нашла целительницу,— прошептала я, ужавшись в него лицом. — Говорила же, что найду! Правда, она ещё слишком юна и неопытна, но со временем, когда к ней придёт уверенность...
— Та девочка? Морган? Думаешь, ей хватит сил вылечить меня? Было бы чудесно... Однако я долго ждал и готов подождать ещё. Сейчас речь не обо мне... Ты тоже прости меня, Одри, — Коул взял мое лицо в ладони, и мы встретились носами. — Не знаю, чем я думал, когда воскрешал из мертвых человека, потерю которого ты так тяжело переживала.
Мы просидели так несколько минут, раскатываясь друг перед другом, пока сказанное им не улеглось, и меня не прошибло молнией. Мысли снова забегали, и я резко протрезвела.
— Твою мать! У нас в доме ведь и впрямь моя первая атташе... Мертвая атташе! Рэйчел! Я хочу ее увидеть. Где она сейчас?
Я подорвалась с постели, проигнорировав головокружение, и Коул встал тоже, чтобы придержать меня под локоть.
— Эй, не так резво. Ты уверена, что уже готова к этому?
— Нет... То есть, да! Плевать. Некромантия — зыбкая вещь, Коул. Рэйчел может исчезнуть в любой момент. Не хочу ждать. Пойдем! К тому же, я мечтала вас познакомить.
Я сжала руку Коула и потащила за собой к двери. Он ойкнул, задев плечом торшер и повалив его.
— Вообще-то мы уже познакомились...
И яркий синяк на его щеке подтверждал это. Коул успел привести себя в порядок за то время, что я была в отключке, но следы их первой с Рэйчел тренировки все еще были заметны невооруженным глазом: ссадины, отметины, медлительность из-за ноющих мышц.
— Ну, тогда просто постоишь рядом. Мне пригодится моральная поддержка.
Коул кивнул, и вместе мы спустились вниз, как два побитых неуклюжих пингвина. Я запнулась на полушаге, проходя мимо окна, и внутри поднялась тревога: знакомые силуэты просвечивались сквозь витраж. Голоса, доносящиеся с веранды, были знакомы тоже, и от одного из них в меня закололо в подреберье.
Я прислонилась к открытой двери, вслушиваясь и собираясь с духом.
— Как тебе? — спросил Диего, сидя напротив Рэйчел с красной керамической чашкой в руках.
Она держала точно такую же и подозрительно принюхивалась к дымящемуся содержимому. В воздухе витал аромат терпкого горького шоколада вперемешку со специями — кардамоном и гвоздикой. В животе у меня заурчало так громко, что они оба чудом меня не услышали.
— На вкус как...— Рэйчел помялась, сделав глоток и причмокнув, чтобы распробовать. — Грязь.
Лицо Морган, сидящей на перилах, вытянулось. Диего бросил на неё быстрый взгляд и подмигнул.
— Не слушай! Твой какао чудесен, цветочек. Все дело в рецепторах Рэйчел,— Диего отставил почти допитую кружку, облизывая перепачканный рот. — Я не смог восстановить твоё прошлое тело, потому что оно давно сгнило...
— Сгорело,— поправила Рэйчел.
— Да, точно. Поэтому мне пришлось сделать тебе новое, буквально из палок и гов...— Диего осекся и покосился на любопытную мордашку Морган: она даже не пыталась скрыть, что их разговор с Рэйчел для неё так же увлекателен, как прайм-тайм по телевизору. — Короче, твоё тело из кишок животных, переплавленного серебра и моей энергии. Когда иссякнет последнее — ты снова перестанешь существовать. Поэтому я решил не растрачивать силы попусту и вернуть тебе лишь три органа чувств, без вкуса и обоняния. Так что извини, но домашней стряпней насладиться не получится...
— Переживу,— отмахнулась Рэйчел и отставила кружку тоже.— Только одна просьба: пожалуйста, зови меня Рашель. Я здесь ненадолго, но это имя мне привычнее. Насколько именно тебя хватит, кстати? То есть, меня.