Страница 13 из 57
Маг Гораций просто вне себя от радости: диверсанты не только смогли совершить быструю и точную телепортацию по наводке адмирала, но и нанесли удар в самое сердце врага. Пусть им не удалось застать правителя, но была большая вероятность того, что город падет меньше чем за неделю. К тому времени острова уже падут под их контроль, а значит Аврора не сможет вмешаться. Его брат посылал ускоренные камни в приближающегося воина, но тот, игнорируя все попадания, сокращал дистанцию. Гораций закончил чертить линии и начал вливать ману в формацию для телепорта, тогда воин метнул меч, как копье. Глаза мага расширились в ужасе: победа слишком близка. Его сильно толкнули вбок. Вспышка заполнила поле зрения, и вот они уже не в разрушенной части дворца, а недалеко: за пределами города. Портал на дальнюю дистанцию не сделать быстро. Маг израсходовал все силы, и теперь тяжелые капли пота стекали с бледного лица. Процесс оказался намного энергорасточительнее, чем задумывалось. Гораций сильно выдохнул, когда пришел в себя. Но не успел он начать радоваться, как ему прямо в руки упало тело. Хрупкое туловище брата было теплым и липким от крови.
— Эй, ты чего? Эльврик? — пришлось убрать маску с лица эльфара. Пара веснушек под правым глазом и одинаковые родимые пятна на руках были одинаковыми. Они были близнецами и ходили вместе по этому миру больше трех сотен лет. На таком знакомом лице родного существа ужасная гримаса боли. — Сейчас тебе поможем...
— Я уже все... Ты только живи... — последние слова родной души.
Гораций сжал слабеющую руку брата. Взгляд мага опустился, и одинокая слеза покатилась по щеке. Кусок металла, торчащий из груди умирающего, смог проникнуть под броню и задеть артерию. Телепорт сработал, но забрал с собой кое-что лишнее. Гораций почувствовал, как перестало биться сердце, и душа покинула хрупкую оболочку. Руки мага затряслись. Их клирик погиб, а без него некому помочь тяжелораненым. Гораций сам бы попытался помочь, но понял, что слишком сильны. Тут не поможет и зелье лечения. На его плечо легла мягкая ладонь:
— Отличная работа. Князь гордится вами.
— Спасибо, тана. — маг оглядел отряд: бой выдался тяжелым и выжили далеко не все. Осталось только два волшебника и четыре мечника, да еще один арбалетчик, но сильно раненый. Видимо, это закат отряда “Ветер”.
— Тана. Я не спрашиваю, что это.— Гораций кивком головы указал на странный артефакт. — но он действительно стоит жизни сорока эльфаров?
— Сорока девяти. Пока не увидишь — не поверишь. — адмирал тяжело вздохнула. Ее волосы слиплись от пота: слишком близко, слишком много смертей. Иринара содрогнулась при мысли о воине-приключенце.
***
Каф посмотрел в пустоту перед собой. От цвайхандера шел дым, хороший меч испорчен. Теперь эльфар нужно найти, но где? Такой телепорт далеко не уведет: воин потрогал ногой следы от формаций на полу.
Он развернулся и пошел по темным коридорам дворца. На полу лежали останки дворцовой стражи и эльфарских диверсантов. Кровь и потроха не смущали уверенно шагающего приключенца. Закованной рукой Каф нажал на два скрытые под шлемом бугорки на горле.
— Главк, это срочно...
***
— Трусливые скоты — кашляя, проговорил Тавиш. Мужчина держался за окровавленный бок и слегка прихрамывал. Спасшиеся вышли в другом крыле дворца. По коридорам ходили вооруженные солдаты, готовящиеся к затяжным боям. Большинство с копьями, часть с самострелами и луками. Многие слушали распоряжения офицеров во дворе. Гвардейцы подбежали к капитану:
— Тан, столица готовится к обороне. На воинский призыв явилось больше десяти тысяч и еще пятнадцать ждем в течение трех часов.
— Сигнальные огни зажгли?
— Так точно!
У солдат Эварии выдержка, гордость и боевой дух. Большинство мобилизованных войск — не регулярная армия, а резервисты. У них в городе семьи и они пойдут до конца. Когда зажженные огни на небесном столпе увидят местные, то сбор клановых войск только ускорится.
— У вас много арбалетчиков, тан Вереск? — Александр подошел к капитану.
— Батальон. Довольно хорошее оружие, но не всех не хватает.
— Сегодня вам везет, наверное. У меня целый караван отличных самострелов.
— Звучит интересно, но мы не заключили еще никаких договоренностей..
— Считайте, что заключили. Господин Вестов отлично знает, что предложить. — прервал беседу вышедший из дыма Каф. От его шлема шел пар, а в руке меч без острия.
— Но с условием, что у вас нет претензий к нашим трофеям.
— Это вы намекаете на нашу реликвию? Отряды эльфар не прыгают к противнику в логово за глиняными вазами, рискуя старшим офицером. — Капитан почесал затылок. Но действительно ли у нее осталась ценность? Гезир рассказал много легенд и слухов о магическом наследии Вереску, а уж в семействе правителя заботились о подобном. Клан Мкохан у власти более пятисот лет и правил без перегибов, но и без роста страны. Стране не хватало магов, большинство убито в начале становления Эварии. Государство до сих пор не могло побороть эту проблему.
— Возможно, но что вы можете еще предложить? — капитан обратился к Кафу.
— Наши прямые услуги. — воин посмотрел на меч и выбросил его.
— Простите, но одного приключенца и сотни охранников каравана маловато. С таким успехом мы можем подождать флот уважаемых аврорианцев. — Вереск оставался спокойным, разговаривая с союзниками, но то, что он увидел за спиной Кафа, потрясло копейщика.
— Так я не единственный приключенец. — говорил воин под раскаты грома.
Вечернее небо над причалом покрыла паутина синих молний, только шли они не с неба, а с моря. Видимо, сами морские драконы пробудились в порту Эварии, побеспокоенные незваными гостями. Но правда была страшнее: эльфары привели архимага и он начал сражение с неизвестным врагом. За молниями последовали маленькие красные стрелы. Они только из дворца выглядели маленькими: это огненные атаки морских волшебников. Эльфары пытались сбить врага.