Страница 14 из 57
— Над вашей страной завис чёрный гриф. Подумайте, прежде чем отказываться.
Дворец стоял у искусственного возвышения под небесным столбом и городские стены, образовавшиеся от падения махины, не мешали видеть на портовую часть.
Слуги и гости бросились на стены внутренних укреплений дворца. Большая часть гавани была заполнена трезубцами эльфаров и некоторые из них пылали, но оставшаяся сотня образовала поле. Некоторые суда вели разгрузку войск и снаряжения, другие встали в защитные построения от атаки с воздуха.
Силы обороны и городского гарнизона сопротивлялись, но были вытеснены из портовой зоны. Редкие пожары охватили склады порта. Люди отступали, бросая дома и вещи. Крики, плач и войн горнов заполнили небо. Только раскаты грома перебивали горе жителей Алсахры.
Люди бежали ко второму рубежу, опиравшемуся на городские стены, третий на бои в городе и четвертый на дворец. Порт потеряли в течении часов: у противника банально больше возможностей для маневра. Без серьезных укреплений или хороших обзорных точек людей выдавливали улица за улицей. Раненых не успевали выносить, оставляя на волю врага.
Оборона стен готова к штурму, если не учитывать архимага эльфаров. Даже не дни, а недели или месяцы город мог сидеть в осаде. В Алсахре были колодцы с пресной водой и большой запас продовольствия.
Люди семьями толпились у убежищ. Мужчины оставляли детей и жен в безопасности, чтобы идти на войну. Гильдия приключенцев хорошее убежище на случай войны и нашествия монстров: международная организация не ввязывалась в конфликты между бывшими народами союза, но старалась защищать мирное население всеми силами. Приключенцы, которые оставались помочь, автоматически становились наемниками и если кто-то из них совершал преступление, то его могли выдать победителям. Были и исключения: платиновые, адамантитовые и мифриловые команды приключенцев. Их в целом сложно контролировать и портить с ними отношения к организации не на руку.
Последний рубеж, на который мог рассчитывать капитан — дворец, город копейщик не учитывал. Там мало укрепленных зданий, и против армии эльфаров у них нет шансов.
Вереск достал из кармана длинную хрустальную трубку. Используя ее как увеличительное стекло, капитан видел вражеские войска, состоящие из стройных рядов пехоты, сопровождаемые магами, жрецами и им подобными. Отдельное внимание заслуживали энты и призванные существа: над армией возвышалось несколько лесных тварей. Лесные духи не были ровней троллям и ограм, но связаны с природой и очень живучи.
— Тан Вереск, вы не против, если я где-нибудь спрячусь?
— Нет конечно, уважаемый Вестов. — мужчина осмотрел полноватого торговца.
Раньше тот показал, что может колдовать, но Вереск долго смотрел на пузико Александра, оценив боевой потенциал союзника на единицу из десяти. Руки у Вестова тряслись, когда он доставал кортик в банкетном зале. Смерть людей ему приходилось видеть, но не убивать самому. Одного эльфара он заколол, когда тот расправлялся с двумя стражами.
Торговец искал Кафа — способного воина и нанятого телохранителя. Теперь, когда враг показал своего архимага, городские и дворцовые стены совсем не выглядели надежными.
***
На фоне мрачного неба девушка стремительно шла на боевой заход. Кончики ее ботинок почти касались морских волн. Скорость была такой, что за ней тянулся кривой шлейф из волн: постоянные обстрелы заклинаниями проходили в опасной близости. Вот и снова где-то сбоку огненный шар угодил в воду и поднял огромные волны. Горячий пар поднимался над морем, мешая видеть юркую ведьму. У нее на глазах очки с кожаным ремнем, защищающие от горячего воздуха и соленой воды.
Милла считала: вот уже пятнадцать тримаранов пошло ко дну, три еще горят и два подбиты. Часть урона эльфары нанесли себе сами, когда она, чтобы избежать угрозы со стороны архимага, стала заходить сбоку, прикрываясь флотом.
Ведьма согнула руку в локте и вытянула указательный палец параллельно траектории полета. Эльфары услышали знакомый вой, вызывающий дикий ужас и панику. Первые несколько атак моряки не могли понять, что вой возникает при страшной атаке, уносящей жизни экипажа корабля.
Моряки разглядели ведьму: рыжеволосая человеческая бестия в мифриловой кольчуге, длинном пальто и высоких сапогах. Несколько мгновений неслышно ничего, кроме воя и команд офицеров: шум моря мерк на общем фоне. Эльфары старались перестроиться в контратаку. Их трезубцы были очень быстрыми, но не маневренными. Целый флот таких набивался в порт, разгружая войска. Они очередью подходили к причалам. Остальные корабли объединились в группы по три, окружая ведьму. Милла не могла уйти вверх, ведь там ее ждали атаки не только обычных магов, но и противного старика с молниями, а этого нельзя позволить. Ее запас маны истощался и это будет последняя атака, но не по флоту, как ожидают ушастые. Хищный оскал появился на тонком и изящном лице.
— Милла, заканчивай, срочное сообщение из штаба. — голос Кафа в ухе не смог нарушить концентрацию или прервать волну сладкого предвкушения. Она прикусила губу, когда, проскочив между несколькими кораблями, оказалась перед строящимся батальоном солдат. Вой, который быстро переходил в тонкий писк, парализовал страхом солдат, не успевших разбежаться. Удар ведьмы пришелся в центр построения. Когда Милла пролетела над солдатами, выпуская вопящую, звуковую волну, триста эльфар почти мгновенно превратились в фарш и красный туман. Не смогли спастись и боевые маги, разлетевшиеся мясными останками по каменной брусчатки. Вибрация, которую девушка передавала по воздуху, взрывала наполненных кровью тела ушастых. Кровь закипала, вызывая тепловой взрыв. В океане это можно было делать с водой под кораблем и экипажем. Ожоги, переломы, внутренние кровотечения при сильном заряде — меньшее, что грозило жертвам. В арсенале Миллы был еще один прием: именно из-за него маги эльфаров, что летали над флотом, не рисковали приблизиться. Слава ведьмы шла впереди нее.