Совёнок

  - Знаешь, что, - продолжала Наташа. - Мне про тебя много рассказывали, что ты талант. Правда, вижу! У меня для тебя есть большой заказ на пятнадцать уникальных артов для портала. Можешь считать, что эти девять - только пробная версия. И поскольку мне очень понравились первые работы - серьёзно, очень! - я хочу тебе заказать ещё пятнадцать артов. Как тебе?

  - Здорово, - состроил Сергей озабоченную физиономию. - Только у меня ещё есть заказы, и по срокам, и по оплате получится больше...

  - Насколько больше? Назовите вашу цену, Сергей! - в шутку напустила Наталья серьёзный вид.

  'Проси две за штуку. Пошлёт тебя на хрен тогда! Проси! С долгами разделаешься и ещё на пожить останется! И три мало... Проси!'

  - Тысяча пятьсот за арт.

  'Дурак!'

  - Хорошо, меня устраивает! - лучезарно улыбнулась Наташа. Всё-таки какая ещё девчонка. Но нет, не глупая и не жадная дочка на донате у папы, как ему представлялась. И работа ей понравилась честно. Честная она девочка и простая. Ох и заклюют её в этой жизни!..

  - Только на такую работу надо договор заключить, - продолжила Наташа, и Сергей сразу понял, что не такая уж она и простая. Впрочем, договор - это нормально.

  - Да, давайте. Так будет надёжнее.

  - Очень хорошо! Текст я вам вышлю по почте, вы распечатайте и подпишете, а потом скан с подписью перешлёте мне на e-mail, вместе со сканом паспорта. Сможете сделать до завтра?

  ...В иное время, скажем месяцев восемь назад, он бы с лёгкостью согласился. А теперь взгляд гулял по пустому столу, где давно не стояло ни сканера, ни принтера. Даже широкоформатный монитор был обменян с доплатой. А просить участвовать в таком деле Марью - ему не хотелось, и так слишком много к жилплощади его подговаривается.

  - Мне это будет сложно сделать, - осторожно завёл он. - Сейчас при мне нет сканнера с принтером, а на улицу я, знаете ли, из-за здоровья не выхожу. Так что до завтра не смогу с документами.

   Наташа погрустнела, но не удивилась. 'Ну да, Марья ей всё-ё рассказала...'.

  - А знаешь, что! - вдруг оживилась она. - А давай я к тебе с договором на квартиру приеду! Распечатывать будет не надо, ты подпишешь две копии. А скан паспорта... можно потом. Документы ты мне, конечно-же, не доверишь...

  'Конечно же...'

  - В принципе, паспорт могу дать тебе отсканировать.

  'Дурак!'

  'А как иначе?.. Иначе только через Марью. Кто ещё побежит делать? А она себе накопирует... Не Ленку же просить со второго!'.

  - Отлично! Заодно и деньги за эти четыре готовых работы тебе подвезу! Тебе сгодится наличкой? Какой адрес?

  - Да, сгодится вполне. Записывай адрес: улица...

   Он назвал точный адрес, она что-то там начеркала у себя в блокноте и удовлетворённо кивнула:

  - Очень хорошо, я буду к семи. На своей машине приеду. Ты меня подождёшь?

  - Куда я денусь, - улыбнулся Сергей, и Наташа тоже расплылась в улыбке - приятная девушка! На этом они распрощались, и на мониторе с мелодичным сигналом появилось окно: 'Оцените, пожалуйста, качество связи'. Звонок завершён.

   Сергей откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. Двадцать две с половиной тысячи рублей - как хорошо и быстро считалось! Можно было и больше, как рекомендовала Марья, но что сказал, то сказал. Если получится, вернётся к этой теме при личном разговоре.

   Сбросив приятную негу, Сергей вдруг завертелся на месте, оглядывая квартиру. Бар-рдак!.. Да и сам не лучше! До семьи, конечно-же, время есть, но на такой ноге ни пол помыть, ни толком убраться. Нет! Хватит себя жалеть - иди и делай!

   Сергей вскочил, начал лихорадочно хватать задубелые от грязи вещи, распихивать их по местам, взгляд его сам собой упал на пакет с фотоаппаратом, а затем метнулся к часам.

  'Совёнок же придёт в полдевятого!..'. Так было всегда, обычное время её появления. Но и раньше случалось, что знакомые задерживались у Сергея вечерами или неожиданно заходили к восьми. Если такое происходило до прихода Алёны из института, то она домой не возвращалась. Если чужие уходил из квартиры не позже девяти, то она всё-таки приходила обратно, и всегда с каким-то невинным предлогом, что задержалась на занятиях или в дороге. Если же и после девяти с Сергеем оставались чужие, то Совёнок к нему в этот день 'не прилетала' совсем. 'Придётся ей денёк потерпеть, и мне тоже - это важно!', - подумал художник. Он снова принялся за уборку, но мысли об Алёне теперь не оставляли его. Как всё-таки он скучал по Совёнку и Беспечному миру! К чёрту бы эту Наташку! Пропустил бы заказчицу не дальше прихожей, там же подписал договор и, сославшись на то, что ждёт других гостей, выпроводил восвояси. Пускай только Совёнок вернётся, и никто им не мешает!