Страница 53 из 75
– Доброе утро, ваше высочество, – потупившись и присев в книксене, проворковала я. – Вы уже позавтракали?
– Завтракаю я, леди магианна, обычно после тренировки, – просветил принц, делая стремительный шаг ко мне.
Не попятиться стоило мне определённых усилий, но я справилась и осталась на месте, храбро глядя на нависшего надо мной дикаря.
– О! но вы же не будете возражать, если я выпью чашечку чая, дожидаясь, пока вы закончите?
– Буду, Алечка, буду! – предвкушающе произнёс Джервальт, потянувшись к вороту моей мантии. – Потому что сегодня для тренировки мне необходимо вдохновение. И я очень рад, что ты умеешь держать сло… – Чёрная накидка, повинуясь рукам престолонаследника соскользнула с моих плеч и лужицей стекла на пол. – Это что такое? – утратив улыбку, недоумённо выдохнул он.
– Платье, – смело заявила я. – Как договаривались!
– Неужели? – принц заломил бровь, и получилось довольно зловеще.
– Именно! – вздёрнув подбородок, подтвердила я, решив отстаивать свою точку зрения до последнего.
– А это что? – подцепив пальцем кружевной ворот сорочки, нарочито-ласково прошептал Джервальт.
– А что будет под платьем, мы не оговаривали! – Главное побольше уверенности и… от страха не дрожать.
– Правда?
– Правда!
– Я учту, – с улыбкой, от которой у меня мороз пробежал по коже, кивнул принц.
– Что? – едва слышно выдохнула я.
– Что с вами, леди Алессандра, надо оговаривать каждую деталь, – охотно пояснил Джервальт. – А пока… – Я даже завизжать толком не успела, как чёрное кружево оказалось сперва просто надорвано в районе тонкой полоски-воротника, а потом повисло бахромой вдоль выреза платья. – От остатков сама избавишься или тебе помочь? – Издевательски любезно осведомился принц.
Что я могла ответить? Только молча отправиться в ванную. Причём в его ванную – она была гораздо ближе, чем моя.
***
– Хватит дуться! – весело воскликнул Джер уже раз пятый за последние полчаса.
Я опять промолчала и даже глаз не открыла, продолжая сидеть, подставляя лицо, шею и всё что ниже, самому полезному с точки зрения загара утреннему солнышку. Общаться с дикарём не собиралась, твёрдо решив – говорить буду только по делу и в строгом соответствии с этикетом!
– У тебя щёчки круглые, словно ты сразу два яблока разжевать пытаешься, – продолжил провоцировать принц. Его слова сопровождались мерным бряцаньем, на которое я внимания тоже уже не обращала.
Едва ступив на тренировочную площадку, Джервальт тут же услал на её противоположный конец пятёрку своих друзей, усадил меня на бревно, предварительно отобрав мантию, и принялся терзать какую-то крестообразную штуковину, увешанную с двух сторон стальными дисками.
Смотреть на это бессмысленное занятие желания не было. А если учесть, что для пыток железяки дикарь разделся по пояс…
В общем, глаза я закрыла не просто так. Только вот избавиться от видения перекатывающихся под загорелой кожей мышц всё равно не получалось. И даже злость не помогала. Да и утихла она давно.
Ведь если смотреть объективно, я пыталась смухлевать, обойти добровольно данное обещание. А Джер, хоть и напугал меня несколько раз, но помог добыть опасное письмо и даже не заставил шастать в неприличном платье по дворцу. Ну, то есть заставил, но велел прикрыть безобразие мантией. И даже свите своей таращиться на меня не позволил, заявив, что делиться вдохновением не собирается.
Словом, я уже почти решила простить его высочеству уничтоженную сорочку, но это нисколько не мешало мне обиженно сопеть и игнорировать все его попытки завязать беседу.
Нельзя так вот сразу прощать обиду! Нужно дать обидчику возможность понять, прочувствовать, осознать, раскаяться… Да и зачем нам общаться? Лично мне и так хорошо!
Утреннее солнышко ласково грело веки, лёгкий ветерок слегка шевелил выбившиеся из причёски прядки, где-то неподалёку чирикали птички и даже равномерное бряцанье железа вносило некоторую изюминку в окружающую меня гармонию.
В какой-то момент я почти забыла о причинах своего пребывания в закрытом дворике и так расслабилась, что, услышав «Надень мантию!», не сразу сообразила, что это приказ. Более того, приказ, имеющий веские основания. А когда поняла, было уже поздно.
– Доброе утро, ваше высочество! – проскрежетал слева знакомый голос.
Я вздрогнула, так резко вырванная из умиротворённого настроения, что чуть не слетела с бревна, приспособленного под лавку.
– Доброе утро, леди! – отозвался Джервальт.
И я, похолодев, повернулась.
– Доброе утро! – прошелестели две из трёх подкравшихся со спины дам. Баронесса Риглтон и виконтесса Майтен – ближайшие подруги тётки Иофании.
Сама Кровососка возвышалась между ними и очень, очень ласково смотрела на меня:
– С-с-сандра, какая неожиданная встреча! – радостно воскликнула она.
– Доброе утро! – выдавила я, жалко улыбнувшись.