Страница 54 из 75
– Мм-м… – родственница скользнула нарочито-пристальным взглядом по моей груди, и её улыбка стала ещё более зловещей. – Доброе-доброе, – повторила она таким тоном, что кровь в венах похолодела.
И уже Джервальту, с вежливым реверансом:
– Ваше высочество, позвольте украсть вашего личного почётного секретаря на пару минут?
Всё. Это конец. Иофания сейчас заплюёт ядом, а потом сожрёт и косточек не оставит!
– Кого на пару минут? Леди Алессандру? – переспросил Джер с таким видом, будто тут целая толпа девиц и он действительно не сразу сообразил о ком речь. – Нет!
Кровососка встрепенулась, вытянула тощую шею и, кажется, не поняла.
– Не позволю, – милостиво пояснил наследник, озаряя мир новой широченной улыбкой.
Теперь до тётки дошло, и показное благодушие с морщинистого лица сдуло. Иофания уставилась возмущённо – ведь принц, по сути, нарушил этикет и вообще повёл себя хамски. То есть как обычно, но Кровососка-то к принцевым повадкам не привыкла, в отличие от меня.
– Ваше высочество, боюсь вы не понима… – собравшись с силами, начала она.
Джервальт перебил:
– Не бойтесь, леди. Я как раз понимаю, зато вы не очень. Леди Алессандра на службе, и она мне сейчас нужна.
Зачем полуголому детине может понадобиться девица в неприличном платье ситуация умалчивала, однако смущённо покраснеть это не помешало.
– Ваше высочество, дело в том, что леди Алесса…
– Леди на службе, – повторил Джер уже строго. – Хотите пообщаться, приходите, когда у неё будет свободное время или выходной.
– И когда же настанет этот чудный момент? – змеёй прошипела тётка.
А я встрепенулась – меня тема тоже интересовала!
Джер нахмурился, пытаясь то ли сообразить, то ли вспомнить моё расписание. В итоге сказал:
– Не скоро. Думаю, через год-два.
Я аж подпрыгнула от возмущения, Иофания с подружками – тоже. И хотя его высочество точно шутил, а ещё защищал меня от Кровососки, захотелось одёрнуть, напомнив – я секретарь, а не раба!
Но я, конечно, смолчала. А через пару секунд взяла себя в руки и, невзирая на холодящий страх перед родственницей, изобразила беззаботную улыбку. Осторожно соскользнув с бревна, присела перед Джервальтом в реверансе и сказала:
– Ваше высочество, мы с тётушкой отойдём всего на минуточку. Буквально два слова…
Дикарь посмотрел удивлённо – мол, Алька, ты серьёзно? И тут же поморщился, явно разочарованный тем, что не оценила его попытку оградить меня от светской хищницы.
Но я действительно не могла воспользоваться щедростью Джервальта – зная тётку, бегать от неё бесполезно, только разозлится сильнее. Гораздо разумнее поговорить и покаяться сразу. Особенно с учётом того, что сейчас она зла на принца, а значит, есть вероятность, что будет добрее ко мне.
Поджав губы, я бросила беспомощный взгляд на лежавшую в отдалении мантию и отправилась как была, то есть в платье. Оставив баронессу с виконтессой на том же месте, мы с Иофанией чинно удалились шагов на двадцать, а потом я услышала злобное:
– Ты что творишь?!
Увы, надежды не оправдались, злость на Джера отношение ко мне не смягчила. В шипении Кровососки было столько чувства, столько экспрессии, что я невольно начала выстраивать силовой блок и, на всякий случай, отодвинулась от её украшенной магическим камнем клюки.
– Ты что творишь, я спрашиваю? – продолжила тётка. – Что за развратный вид? Что ты себе позволяешь?!
Я почувствовала, как запылали уши, как тот же пожар охватил щёки и плавно перетёк на шею.
– Я… не… – проблеяла, пытаясь оправдаться, но была перебита.
– Позор семьи!
У Иофании даже глаза от злости выпучились, а клюка, которую тётушка часто использовала как оружие, несколько раз впечаталась в газон, оставив в земле глубокие дыры. Почему-то представилось, что такая дырка может появиться и в моей голове.
– Отец и мать тебе доверяют, оставили без присмотра, а ты вместо того, чтобы исполнять обязанности, возложенные Советом, глазки всяким… хамам строишь!
Ну вот, приехали. О чём я и говорила. Сейчас ещё заявит, что я в постель к наследнику стремлюсь.
– Ты! – продолжила шипеть родственница. – Ты!!!
И тут я поняла важное – оправдываться бесполезно. Могу хоть полдня на объяснения потратить, а Кровососка всё равно будет кричать, что веду себя непозволительно.
Мне хотелось уйти молча, оставив тётку наедине с её эмоциями, но такой ход был невозможен – не отпустит. Требовался шоковый аргумент, что-то, что дезориентирует престарелую леди хоть на пару секунд.
Вот я и сказала:
– А что если он мне нравится? – И раньше, чем Иофания перебила: – Нравится настолько, что ничего не могу с собой поделать? А так как магов его высочество, по понятным причинам, не жалует, привлекаю чем могу.
С этими словами я демонстративно выпятила грудь – благо стояла спиной к тренировочной площадке, то есть видеть жест могла только собеседница, – после чего развернулась и со всех ног помчалась к Джеру.