Страница 23 из 51
— «Согласен. Не исключено, что нами играют. Сегодня на арене Светозара и дрессированный пудель».
— «Как ты критично о самом себе», — восхитилась я. — «Ладно, спасаем принца, идем в следующее желание. Но в этот раз я не просто пощупаю. Попробую поймать и поговорить с этими заговорщиками в темноте. Ты со мной?»
— «А что, можно по раздельности?» — хохотнул Филька.
Меня интересовал еще один момент:
— «Ты же с кем-то общался из высших структур? Как они тебе предложение заманчивое сделали?»
— «Озаренная моя, хочешь познать, есть ли жизнь после смерти? Сижу я в машине, жду, когда светофор сменится на зеленый, а тут какая-то дура на полном ходу врезается в меня. И все. Темнота. Потом раз — куда-то лечу. Белый свет до рези в глазах. Смотрю — палата, а в ней я, подключенный к аппаратуре. Рядом отец плачет. Его последняя пассия за плечи обнимает. Зря я, наверное, против нее был. Хорошая тетка: хоть и в возрасте, но ухоженная, добрая, готовить опять же умеет. Одним словом, существенно отличается от предыдущих. Вдруг все вокруг взрывается от многоголосья. Как будто я в стаю щебечущих птиц попал. Вот эти голоса и предложили мне помочь одной хорошей девушке определиться. Быть проводником. Это был шанс на жизнь. Кто ж знал, что мне такое счастье в нагрузку достанется!» — Филипп иронично усмехнулся.
— «Интересно, а тут про экзорцизм что-нибудь есть?», — я с улыбкой покосилась на книжные стеллажи.
— «И не надейся», — рассмеялся мужчина. Но следующий вопрос он задал серьезным тоном: — «Света, в книге написано, что Тенью становится человек, несущий груз вины на своих плечах, которая не его, но простить себя за ошибку он не может. Подумай, не было ли чего в твоей жизни такого?»
— «А что, тебе не всю информацию по моим косякам дали?» — едко спросила я, не желая развивать тему.
— «Конечно, нет», — по интонации услышала, как он закатывает глаза. — «Ты представляешь, сколько всего за двадцать восемь лет жизни ты набедокурила? Нет, мне предоставили лишь общую информацию. Так что, поделишься?»
Захлопнув книгу, я постучала пальцами по обложке. Да сейчас!
— «Только после развернутого рассказа, откуда взялась вся эта ненависть в твоем сердце. Идет?»
Ожидаемо Филипп притих. Так-то. Делиться самым сокровенным никто не хочет.
Я сердито фыркнула и рывком встала на ноги. Но как-то позабылось, что читала я под факелом. Плечом больно врезалась в крепление…
— «Бежим!!!» — истерично заорал Филька, пока я трясущимися пальцами отцепляла от пояса тлеющий холщевый мешок с порохом.
Рука сама метнула бомбу к противоположной стене, пока мозг хаотично пытался сгенерировать путь к спасению.
Бум вышел знатный. Я успела рухнуть на пол, закрывая руками голову. Филька напряженно молчал, пока рядом свистели мелкие камни. Будем надеяться, книга не соврала, и Тени действительно обладают неуязвимостью.
Когда грохот стих, а от каменной пыли стало нечем дышать, я робко выглянула из-под руки.
— «Мда, ничего себе сходили в библиотеку», — прокомментировал огромную дыру в стене Филька. — «Хорошо, хоть строители в подвале не схалтурили, а то погребло бы нас всех…»
Я встретилась взглядом с офигевшими гвардейцами. Те чинно восседали за столом в своей каморке и трапезничали. Судя по набору: кувшин, хлеб, перья лука и соль — обед плавно перетек в попойку.
— Еще раз добрый день, — я встала на четвереньки, отряхиваясь как собака.
— Адепт Арма, — хором произнесли мужчины и выпили.
У меня побелка заскрипела на зубах.
Дыра захватила кусок стены от соседней камеры. Кто-то с кряхтением перевернулся на нарах на другой бок и попросил сменить ему ПМЖ, поскольку здесь теперь дует.
— Пойду я, — снова посмотрела на выпивающих гвардейцев и шаркнула ножкой.
— Конечно, деточка, — на меня махнули стаканом. Вот это нервы у служивых! — Только ты иди по дальней лестнице. Как раз у центрального входа выйдешь, а потом равномерно… по этажам…
— Спасибо за совет, — я вежливо улыбнулась и поспешила скрыться с места позора.
— «Ну что, взрывная моя женщина, не пора ли нам проверить нашего законспирированного засланца?» — веселясь, спросил Филька.
— «Кхм. Ты же у нас архитектор?» — заискивающим тоном начала я. — «Ты же должен ориентироваться в здании, да?»
Мужской мягкий голос иронично уточнил:
— «Кто-то не помнит дорогу?»
— «Не то чтобы совсем забыла…», — замялась я. — «Но суть ты уловил правильно».
Тяжелый вздох и Филька сдался:
— «Ладно, топай к центральному входу. Оттуда я нас проведу».
Но строить планы всегда чревато. Вывалившись из очередной неприметной дверки прямо в розовый куст, я громко ругнулась и налетела на пузато — рогатую особу в короне. Тот встрече удивился и попятился, чтобы отоптать ноги своей супруги.
— Прокатиться собрались? — миролюбивым тоном поинтересовалась я, рассматривая карету. Прямо как в мультике про Золушку. Красивая.
И.о. короля вздрогнул и потер шею. Резная дверь кареты с золотой короной отворилась и к нам присоединилась загадочная мадам: неестественно накрашенная, лохматая и в вульгарном платье.
— «Светочка, похоже, сейчас тебе придется выполнять задание Эйна», — странным ломаным голосом сказал Филя. — «Поскольку я уверен, что это Элайза, которая актриса».
Вот блин. А я не подготовилась.
Кровожадно покосилась на малочисленный, но стойкий отряд гвардейцев. Может у них ножичком разжиться?
Для начала попробуем проверенную схему. Я заплела пальцы в косичку. Присутствующие нервно икнули. Все, кроме гостьи. Она с раздражением одернула подол платья и пискляво спросила:
— И кого тут я должна поцеловать?
— «Господи, срочно бригаду спасению сюда», — простонал Филька. — «Парню еще жить и жить!»
— «Она меня не боится», — я ощутила некое чувство обиды. С гвардейцами все понятно было — закаленные мужики, а тут…
— «У психов свои фобии», — глубокомысленно изрек мягкий голос. — «Предлагаю операцию «Ты туда не ходи, снег башка попадет, совсем мертвый будешь». Совместим экскурсию по замку с опасным для жизни аттракционом».
— «Опять мне Халка изображать?» — нервный смешок сам вырвался, заставляя всех присутствующих поежится.
По ступеням сбежал замыленный служивый.
— Ваше Величество! Его Высочества нигде нет! Начальник королевских гвардейцев методично обыскивает каждый угол!
Я представила эту картину: Эйн с умным видом тыкает пальцев в любой стык стен, проверяя, не затесался ли между молекул пыли принц.
— Так я не поняла, — всплеснула руками Элайза. — Мне десять золотых обещали! Где объект целования?!
— Всего десять? — удивилась я. — Что так дешево? Даю пятнадцать и никого не целуем.
Филя покашлял, привлекая к себе внимание:
— «Кхм, финансист ты мой, где монеты брать будешь?»
— «Высочество сам свое сознание оплатит».
— «Уверена?», — вкрадчивым тоном спросил мужчина.
Актриса взглянула на меня заинтересованно, а и.о. короля заскрипел зубами:
— Двадцать золотых и целует!
— Тридцать — и садится обратно в карету, — я сложила руки на груди.
— Сорок и остается! — не отступала венценосная особа.
— Пятьдесят и катится с ветерком.
Гвардейцы осели без чувств. А я заволновалась, не перегнула ли палку? Какой тут уровень цен?
— Сто! — решительно произнес пузан и подхватил сомлевшую королеву.
Я взрослая, самодостаточная и уверенная в себе женщина. Я могу уступить мужчине. Но сделаю все по-своему.
— Вы выиграли, — признала поражение в торгах я. Судя по блестящим глазам Элайзы и обильном потоотделении короля, разорила я казну на очень приличную сумму. — Осталось только Его Высочество найти, — прозрачно намекнула на жирное обстоятельство.
Тут не вовремя пришла в себя изменщица в короне:
— А давайте комнату Милиоки проверим! — внесла она предложение, от которого у меня по спине побежали холодные мурашки. Вот же прозорливая гадина!
Гвардейцы собрали в кулаки свою мужественность и восстали, дабы сопроводить гостью к потенциальной жертве. Наивные, я то никуда не делась.